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的伙食吃得大飽啦，你看，脖子上的肉有多肥！起來，懶貨，去了望德國人吧！”

“別胡鬧，科濟馬！”

“起來！”

“哼，鬆手。喂，別胡鬧……我馬上就起來。”

他站起身來，睡得眼皮腫脹，滿面通紅。他扭了扭那結結實實地安在寬肩膀上、像飯鍋一樣又粗又短的脖子上的腦袋，抽著鼻子（因為在潮溼的地上睡覺受了涼），綁了綁子彈盒，拖著步槍向門日走去。他換下了謝戈利科夫，調好望遠鏡的距離，對著西北方向的樹林子看了半天。

那片白茫茫的麥地被風吹得上下翻滾。夕陽的紅霞正消失在赤楊林碧綠的樹嶺後。鎮外的小河（美麗如帶的藍色河曲）裡有一群戲水的孩子在吵嚷。一個女低音在叫喚：“斯塔秀！斯塔秀！到我這兒來呀！”謝戈利科夫捲了一支菸抽上，臨去的時候說道：“”你瞧，晚霞有多紅。要起風啦。“

“是要起風，”伊萬科夫同意說。

夜裡，馬匹都卸了鞍子。鎮上的燈火和喧囂聲消失了。第二天早晨，克留奇科夫把伊萬科夫叫出板棚。

“咱們到鎮上去。”

“於什麼！”

“去吃點東西，喝杯酒。”

“怕很難有，”伊萬科夫懷疑地說。

“我告訴你。我問過這兒的主人啦。在那間房子裡——你看見那間小土房嗎？”

克留奇科夫用黑手指頭指點說。“那兒的酒館裡有啤酒，八五八書房去嗎？”

他們走了。阿斯塔霍夫從板棚門裡探身出來，向他們喊道：“你們上哪兒去？”

克留奇科夫比阿斯塔霍夫的級別高，揮了一揮手，說道：“”我們一會兒就回來。“

“回來吧，你們倆！”

“別亂叫啦！”

一個長鬢髮、翻眼皮的老猶太人躬身迎接哥薩克。

“有啤酒嗎？”

“已經沒有啦，考薩克老爺。”“”我們給錢。“

“耶穌瑪麗亞，難道我……哎呀，考薩克老爺，請相信誠實的猶太人吧，沒有啤酒啦！”

“胡說，你這個猶太佬！”

“真的，考薩克老爺！我已經說過啦。”

“你還是……”克留奇科夫氣憤地打斷他的話，伸手到褲袋裡去掏他的破錢包。

“給我們拿酒來，不然我就要發火啦！”

猶太人用小手指頭把銅幣壓在手巴掌上，放下翻著的眼皮，走到門洞裡去。

過了一會兒，他就拿來一瓶伏特加，瓶子溼漉漉的，外面還沾著大麥皮。

“可是你說過——沒有啦，唉，你這位老爺子！”

“我說啦——啤酒沒有。”

“給點什麼菜下酒。”

克留奇科夫用手巴掌把瓶塞拍出來，滿滿地倒了一杯，一直漫到破杯子邊。

他們喝得半醉才走出來。克留奇科夫手舞足蹈地走著，用拳頭朝那些像朦朧的黑眼窩似的窗戶威脅著。

阿斯塔霍夫在板棚裡打盹兒，牆外，馬在津津有味地嚼著乾草。

傍晚，波波夫騎馬去送報告。白天就這樣悠閒地過去了。

黃昏。夜晚。市鎮高高的天上掛著一鉤黃色的月牙。

屋後的果園裡，偶爾有熟透的蘋果從樹上掉下來。傳來溼潤、柔和的墜落聲。

將近半夜的時候，伊萬科夫聽到市街上有馬蹄聲。他從溝裡爬出來，四下張望，但是月亮被雲遮住；灰濛濛的什麼也看不見。

他推了推睡在板棚門口的克留奇科夫。

“科濟馬，有馬隊來啦！起來！”

“從哪兒來的！”

“在鎮上走哩。”

他們走出去。可以清楚地聽見五十沙繩以外的街上有吐吐的馬蹄聲。

“咱們跑進果園去。從那兒可以聽得清楚一點兒。”

他們從屋子前面，跑進果園，臥倒在籬笆下面。一陣模糊不清的說話聲。馬鐙的鏗鏹聲。馬鞍子的咯吱聲。越來越近了。已經可以看見幾個騎馬人的朦朧輪廓。

他們四人一排地走著。

“什麼人？”

“你要找什麼人？”前排有人用男高音反問道。

“什麼人？我要開槍啦！”克留奇科夫咔嚓扳了一下槍栓。

“籲——籲，”有個人勒馬來到籬笆邊。

“我們是邊防部隊的。你們是哨兵嗎？”

“哨兵。”