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“好吧。請他來吧。頭一次逃掉了，下一次可就逃不掉啦。他教育了我，使我懂得了應該怎樣對付他們這些傢伙，在這一點上，我是應該感謝他的，”米什卡聽完普羅霍爾的話以後說一馬赫諾的確來到頓河上游軍區境內。在孔科沃村附近，經過短促的戰鬥，打垮了從維申斯克派去截擊他的一個步兵營，但是並沒有進軍到本區的中心市鎮來，而是向米列羅沃車站方面開去，在米列羅沃車站北邊一點越過鐵路線，向斯塔羅別爾斯克方面竄去。特別積極的白衛軍哥薩克都投奔到他的隊伍裡去了，不過大多數哥薩克都留在家裡，作壁上觀。

科舍沃伊仍舊是十分警惕地過著日子，留意地觀察著村子裡發生的一切。可是韃靼村的生活實在很不美滿。哥薩克們由於不得不忍受種種生活必需品的匿乏，而大罵蘇維埃政權。不久前在一個小雜貨鋪子的基礎上建立的統一消費合作社裡，幾乎什麼東西都沒有。肥皂。糖、鹽、煤油、火柴、菸絲和車軸油——所有這些頭等重要的生活日用品全都沒有，空貨架子上只是可憐地擺著些昂貴的阿斯莫洛夫工廠的香菸和一些小五金商品，這些東西一個月也遇不上個買主。　沒有煤油，夜裡就只好在碟子上倒些煉過的牛油、豬油或者羊油來照明。沒有菸絲，就抽自己家種的葉子菸。沒有火柴，所以火石和鐵匠匆忙打出的火鐮得以風行一時。為了容易點燃，人們把火絨跟向日葵莖灰一起放在開水裡煎熬後曬於，但是由於不習慣，取火還是非常困難。有好幾次，米什卡黃昏時候從革命委員會回來，看見幾個煙鬼在衚衕裡圍成一圈，在齊心協力地用人石打火，低聲咒罵著，嘟味著：“蘇維埃政權，給火吧！”最後，總算有一個人打出的火星落在幹火絨上，燃了起來，於是大家就一起兒吹起冒煙的火絨來，抽著煙，一聲不響地蹲下去，就交談起新聞來。捲菸的紙也沒有了。教堂更房裡儲存的出生、死亡登記冊全被拿光了，等把這些東西也都用完了，家家戶戶把什麼紙張都用來捲菸，連孩於的舊教科書和老頭子的《聖經》也都用上了。

普羅霍爾。濟科夫時常到麥列霍夫家的老宅裡來，從米哈伊爾那裡弄些捲菸用的紙，傷心地訴苦說：“我老婆的箱蓋子上糊了些舊報紙——我都撕下來捲菸抽啦。

有本《新約》，這麼神聖的書——也抽掉啦。《舊約》也抽掉啦。這些聖徒們寫的新舊約未免太少啦……我老婆有本生死簿，上面記著她所有親屬的名字，活著的和死去的，——我也給抽掉啦。怎麼，現在叫我用白菜葉於捲菸抽，還是把牛蒂葉子曬乾當紙用呢？不，米哈伊爾，不管怎樣，請你給我張報紙吧。我不抽菸是不行的。

在德國戰場上，我有時拿自己的一分麵包去換一了八分之一磅菸絲。“

這年秋天，韃靼村的日於過得很不美滿……車輛的輪軸上因為沒有上油走起來就吱扭吱扭地響得厲害，馬套和皮靴子因為沒有焦油乾裂了，但是最使人難熬的是沒有鹽吃。韃靼村的人們在維申斯克用幾隻肥羊才換了五磅食鹽，一路咒罵著蘇維埃政權和這兵荒馬亂的年月回到家裡、這該死的食鹽可沒叫米哈伊爾少吃苦頭……

有一天，有幾個老頭子來到村蘇維埃。他們彬彬有禮地向主席問候後，摘下帽子，在長板凳上落座。

“沒有鹽啦，主席老爺，”一位老頭子說。

“現在沒有老爺啦，”米什卡糾正說。

“請你原諒，這都是因為叫習慣啦……沒有老爺嘛是可以過日於的，可是沒有鹽可不成。”

“諸位老人家，那麼你們打算怎麼辦呀！”

“你是主席，請你想想辦法，叫他們運鹽來、不能用牛車從馬內奇運鹽來呀。”

“我把這個問題報告區上啦。那兒瞭解這種情況。他們很快就會運來的。”

“遠水救不得近火啊，”一個老頭子眼看著地說。

米什卡發火了，從桌子邊站起來。氣得滿臉通紅，把衣服日袋翻過來說：“我也沒有鹽呀。你們看見嗎？我身上也沒有帶著鹽，也不能從手指頭上給你們變出鹽來，明白嗎，諸位老人家？”

“可這鹽都跑到哪兒去啦？”沉默了一會兒以後，獨跟老頭子立馬科夫用那隻獨眼驚奇地打量著大家說。“從前舊政權統治的時候，從來也沒有人談論鹽的事情，到處都堆積如山，可是現在連一小撮都弄不到……”