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在“置頂盒”這個名稱中，“盒子”這個詞隱含了各種錯誤的涵義，但是它的理論如下：我們對頻寬的貪得無厭導致了有線電視目前在提供寬頻的資訊和娛樂服務上取得了領先的地位。今天的有線電視包含了有關置頂盒的服務，因為只有少數觀眾接通了有線電視的電纜。鑑於目前這種盒子已經存在，也廣為大眾接受，有線電視公司的想法是：只要再增加額外的功能就可以了。

這個計劃有什麼不對嗎？很簡單。即使最保守的廣播工程師都同意，電視與電腦的差異最終將只限於外圍裝置（peripheral），以及它們在家中擺放在哪一個房間。儘管如此，由於有線電視業執意壟斷，並且不斷增強置頂盒的功能，達到可以控制1000個節目的地步（這樣一來，任何時候都有999個你根本沒有在看的電視節目），這種遠見被出賣了。在有利可圖的數字電視製造爭霸戰中，目前看來，電腦在第一回合就被擊倒了。

但是，電腦將會捲土重來，取得最後的勝利。電腦即電視

我很喜歡問別人記不記得特雷西。基德（TracyKidder）的那本《新機器的靈魂》。然後我會問讀過這本書的人，記不記得書中間題成堆的那家電腦公司叫什麼名字。我還沒有碰到過一個答對這個問題的人。資料通用公司（DataGenera1，也就是上述那本書中提到的公司）、王安（Wang）、普萊電腦（Prime）等公司，都曾經飛速發展，成為一時俊傑，但它們也都完全忽略了開放系統（opensystem）的重要性。我還記得，在參加這些公司的董事會時，常常聽到人們爭辯說，專用系統（proprietarysystem）會帶來絕大的競爭優勢。如果你能夠製造出一種既受歡迎又獨特的系統，就可以讓競爭對手無隙可乘。這聽起來好像很合邏輯，但實際上卻大錯特錯。正是這種想法使普萊電腦被淘汰出局，另外兩家公司，和其他許多公司二樣，依靠昔日餘蔭艱難求生。這也是蘋果今天不得不改變策略的原因。

“開放系統”是一個至關重要的概念，體現了我們經濟體系中的企業家精神。它對專用系統和到處伸手的壟斷提出了強有力的挑戰。而且，它正在佔據上風。在開放系統中，我們靠自己的想象力來競爭，而不是靠手中掌握的鎖和鑰匙。這樣做不僅會產生大批成功的企業，同時也會為消費者提供更加多樣化的選擇，商業部門更因此變得敏銳而靈活，能夠適應快速的變化和增長。真正的開放系統將為大眾所擁有，每個人都將能在其基礎上，營造自己的天空。

個人電腦的飛速發展，使得采取開放式的體系結構的未來電視將等同於一部電腦。就是這樣。置頂盒將變得只有信用卡般大小，只要插入，就可以把你的電腦變成有線電視、電話或衛星通訊的電子通道。換句話說，將來沒有人生產電視機，只有電腦工業：它將製造裝滿上噸記憶體並具有強大的資訊處理能力的顯示器。有些電腦的顯示器將不再是18英寸的，而是能讓你欣賞到10英尺的超大螢幕畫面。更多的情況下你會和其他人一起觀看，而不是自己一個人觀看。但無論你怎麼看，它也仍然是一部電腦。

原因是，電腦的影像能力越來越強，也就是說，它擁有良好的配置，可以把影像作為資料的一種方式，在電腦上加以處理和顯示。無論是電信會議（teleconferencing）、多媒體出版（muliimediapublica…tions），還是一系列的模擬應用（simulaiionapplication），影像都成為所有電腦不可或缺的一部分。這一切變；是想讓觀眾體會它的一大叫得響的優勢：壯觀的體育活動場面近在眼前。在普通電視上，你不大可能真的看到冰上曲棍球運動員打的是什麼球。正因為如此，1988年，日本人在漢城（Seoul）夏季奧運會上，首次推出“高品質電視”，而歐洲人則利用1992年阿爾貝維爾（Alheriville）冬季奧運會，推出了他們的HDMAC電視（其後不到一年，這個產品就停止了開發）。

美國的高畫質晰度電視開發人員己建議，在1996年夏天的亞特蘭大（Ailania）奧運會上，展示封閉式體系結構的新型數字式高畫質晰度電視系統。問題是，時間已經太晚了，高畫質晰度電視很快就會胎死