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，而且屍體已經開始僵硬，〃傑克·戴維斯（Jack　Davis）在福特發展史《福特：衰落與重生》（Ford：　Decline　and　Rebirth）中寫道。但是，在沒有將惡勢力清除乾淨之前，亨利二世根本無法扭轉公司的局勢。在那個過程裡，他開始表現出一種在公司內訌中獲勝的天賦。1944年4月10日，他成功地讓董事會提名自己擔任執行副總裁。透過這一權力，小亨利開始慢慢提拔自己的親信，歸化或驅逐貝內特的黨羽。

一年後，83歲高齡的創始人老亨利的健康狀況急轉直下，他幾乎已經不能自理了。小亨利迅速地填補了這時出現的權力真空。他仍在隱藏自己對貝內特的憎恨，雖然貝內特幾次試圖拉攏他，他都沒有做出任何反應。暫時看來，小亨利甚至似乎很支援貝內特，有時還會稱讚他〃卓越的背景和知識〃。其實，他始終都在策劃一次能產生決定性作用的進攻。

1945年夏天，老亨利已經非常虛弱了，貝內特對公司的控制開始鬆動，最終，他被剷除了。小亨利的母親埃莉諾第一個開始對他發難。那年夏天，在一次董事會上，她歇斯底里地爆發了，她指控是貝內特害死了她的丈夫。當她發誓說，決不允許他再這樣害自己的兒子時，貝內特坐在那裡，面無表情。

幾周之後，埃莉諾威脅說，除非老亨利任命亨利二世為公司總裁，否則她將在公開市場上出賣自己有表決權的股份，這引起了老亨利的注意。不得不由母親為自己出面，這對亨利二世的在公司內的形象顯然又是一種打擊，本來在公司中他就已經被戲稱為〃埃茲爾的小兒子〃，母親的這一舉動無疑讓他更丟臉。但是，應當承認，埃莉諾·福特的威脅在權力從亨利一世到亨利二世的傳遞過程中起到了關鍵性的作用。

如今，大多數歷史學家都相信，是亨利二世一手策劃了整個過程。貝內特直到那時還相信，他可以將小亨利籠絡到自己的陣營當中來，他開始顯示自己組織的力量，甚至開始微妙地脅迫小亨利。有一次，他讓小亨利乘坐自己的飛機，以向他示好，這同時也包含另一層象徵性意義……貝內特可以跟他同歸於盡。多年後，亨利二世坦陳，他很害怕貝內特，但是，他絲毫沒有流露這一點，他對貝內特的蔑視大過了對他的恐懼。

1945年夏末，小亨利和約翰·布加斯列出一系列名單，這就是他們需要消滅的貝內特的黨羽。他們倆不僅僅要清除貝內特和他直接領導下的那些頭目，還要儘可能多地消滅他以下各級的親信，因此，這些名單又引出更多的黑名單。

〃戴維斯、布加斯、布里克和我策劃了取得公司控制權的整個過程，〃亨利二世在1982年回憶說：〃我們是在底特律俱樂部的一個私人餐廳裡策劃那一切的，他們一直在我周圍安裝竊聽器，並且說，整個地方都越來越糟。〃

1945年9月20日，迫於來自兒媳和妻子的壓力，加上意識到自己的過失，公司的創始人把亨利二世叫到自己家中，正式宣佈自己卸任總裁，並將這一職位交給自己的孫子。

小亨利非常謹慎。他知道，26年前，祖父也將這一職位交給父親，但是當時祖父並沒有給父親實權。他跟祖父說，除非可以按照自己的意願處理任何事務，否則他不接受總裁的職位。老亨利與他爭論，兩人討論了很久，但是小亨利非常堅決，總裁的職位最後還是交給了他。

小亨利的行動非常迅速。離開美麗路之後，第二天他就召開董事會，批准祖父的決定。在董事會上，貝內特在獲悉自己已經失敗之後，回到自己在行政大樓地下室的辦公室。過了一會兒，亨利二世也去了貝內特的辦公室。

約翰·布加斯強烈要求亨利二世不要單獨跟哈里·貝內特談解僱他的事，因為那樣做非常危險，貝內特在桌子最上面的抽屜裡放了一把手槍。

〃讓我去，〃布加斯說。

但是，這個年輕人認為，歷史會記錄這個時刻。他走進貝內特的辦公室，告訴這個小人物說，他被解僱了。

貝內特咆哮起來：〃你想拿走這個價值10億美元的公司？！你什麼都沒做過！〃

33年之後，李·艾科卡可能會說，亨利·福特不敢當面解僱他。但是，任何在福特汽車公司工作過的人都不會相信這種話。〃埃茲爾的小兒子〃很勇敢，這絲毫不需要懷疑。

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第2章　清理門戶（5）

亨利撤掉了哈里·貝內特的職務，但是具體還要由布加斯來趕他走。布加斯原來是FBI底特律辦事處的特工負責人，