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“小郎君你看——”冉盛突然指著道旁一塊石頭叫道。

陳操之見那石頭上鐫刻著幾個隸字——“入學堂請步行。”

劉尚值道：“我們一直都是步行。”

陳操之便讓來德將牛車驅到一邊，冉盛揹著木笈、提著束脩之禮跟隨他前去草堂拜師。

劉尚值留阿嬌在車上，帶著一個僕人，與陳操之主僕來到湖畔那一排草堂外，但聽靜悄悄沒半點聲音，似乎草堂並無人居住。

劉尚值說道：“咱們來得早，慢說學生沒有到，就是徐博士恐怕也還在草堂高臥——”

一語未終，就聽到有人輕輕的“哼”了一聲，從左首一間草堂裡走出一個青衫少年，看年歲與陳操之相當，個頭比陳操之略矮一些，額廣鼻挺，眉長目秀，有一種端凝靜雅之氣，除了膚色稍黑之外，論風儀之佳，不在陳操之之下。

陳操之拱手道：“錢唐陳操之、劉尚值求見徐博士，願拜入門牆，從師受業。”

這少年見陳操之姿容端秀、言語清朗，真是難得一見的人物，還禮道：“在下徐邈，字仙民，徐博士便是家父，兩位遠來，請到草堂小坐。”

陳操之、劉尚值入草堂葦蓆坐定，劉尚值道：“我二人千里遠來，求師心切，煩請仙民兄代為通報徐博士。”

徐邈品性嚴謹，厭聽誇大之詞，先前聽劉尚值說他父親徐博士還高臥未起，心裡就不悅，說道：“從錢唐來，也有千里嗎？”

劉尚值一窘，只好道：“七百里，七百里。”

徐邈道：“兩位既願來徐氏草堂聽講，便由在下代家父各出一題考校兩位——”看了劉尚值一眼，慢條斯理道：“這位劉兄莫要這樣瞪著我，今年以來都是由我考校新來的學子，不是故意看輕兩位。”

陳操之微笑道：“請徐兄出題。”

徐邈問：“兩位誰先答題？”

劉尚值心裡不是很有底，對陳操之道：“子重，你先請。”讓陳操之打頭陣，他好聽聽徐邈是怎麼出題的、陳操之又是如何回答的？

徐邈雙手交疊按在膝上，朝陳操之一躬身，挺直腰板，出題道：“桃之夭夭，灼灼其華，何解？”

陳操之應聲答道：“‘夭夭’總言一樹桃花之風調，‘灼灼’專詠枝上桃花之光色，又有由少入盛，喻時光交移之意。”

徐邈擊掌道：“善！子重兄透過了。”

徐邈對陳操之觀感甚佳，所出題目亦不甚難，現在輪到劉尚值了，徐邈出題道：“《老子》‘知者不言、言者不知’，請用《莊子》原句解釋之。”

劉尚值頓覺頭大如鬥，他先前聽陳操之的題是毛詩的，不難，正鬆了一口氣，沒想到他這一題卻要橫跨老、莊這兩大艱深典籍，他劉尚值儒經還算清通，老、莊玄學卻未涉獵，徐邈這簡直是故意刁難嘛！

劉尚值面紅耳赤，寒秋天氣額頭冒汗。

徐邈靜候了一會，說道：“答不出來嗎，那就請回吧。”

劉尚值抓耳撓腮，看著陳操之，苦笑道：“子重，今日始恨平日不用功，唉，阿嬌誤我！”

陳操之代為緩頰道：“仙民兄，我與劉尚值一路結伴而來，若他獨自回去，我心何忍，不如由我代他答這一題如何？”

徐邈注目陳操之，緩緩點頭道：“也好。”

陳操之即道：“《莊子·知北遊》有云‘辯不如默，道不可聞；道不可見，見而非也；道不可言，言而非也。’這都是申說‘道可道，非常道’之意。”

徐邈端凝面容現出笑意，擊掌道：“善！子重兄又透過了。”

第四十章　富貴不能淫

獅子山下徐氏學堂連續講學三日則休息一日，陳操之、劉尚值到來的這日恰逢休息日，徐藻博士入城訪友去了，所以草堂冷冷清清。

徐邈與陳操之一見如故，序齒則二人同歲，徐邈生於三月，陳操之生於十一月，徐邈尚未參加過品評雅集，聽劉尚值說陳操之本月初被散騎常侍全禮擢為第六品，徐邈雖然端謹持重，畢竟是少年人心性，羨慕之情溢於言表，但絕無妒嫉之意，他與陳操之促膝相談，越談越相投。

徐邈家學淵源，又兼天姿聰慧，雖然年僅十五歲，但對儒家各典籍均已熟讀，玄學也頗具根基，而陳操之以前因為無書可讀、無人教授，除了會背誦《論語》、《毛詩》之外，實在沒有其他特出的才能，只在近半年來得以閱覽初陽臺道院的藏書、並在葛洪