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出身億萬富豪之門的侖道夫,家世顯赫,財產幾乎囊括了整個東海岸;從小養尊處優,讀的是貴族學校,入的是私人俱樂部;揮金如土,有的始終生享用不盡的各種“基金”。可是這個富家子卻十分有骨氣,他排斥掉每個人,擺脫掉每件事,專心從醫,而且在醫學界找到了頭角崢嶸之席。
當他三十歲從“約翰·霍普金斯醫藥學院”畢業之後,即轉往紐約和麻州綜合醫院行醫,做過病理及外科手術的駐院大夫有好些年。可是他後來卻發現自己無法在普通的醫院中一展長才,就自行籌款,集資兩百萬美金,成立了一間私人的,包括有五十個床位的醫學中心。
自從他有了自己的醫院之後,他幾乎可以說成了一名十足的獨裁暴君。
要住進他的醫院治療,並沒有什麼特殊的限制,除了一個奇怪的政策:有錢的人,從他進來到出院,會被狠狠敲上一筆;而窮人住進來,享受的待遇,跟富人並沒有兩樣。窮困的病患,在出院時,如果能提出確實的證明,讓院方相信他的確是一名貨真價實的的好人的話,在聽完一頓毒罵怠惰的罪惡勸世演講後,醫藥費即可酌情打折繳付,輕輕鬆鬆的拍屁股走路。
然而,醫院的規定雖苛,窮人和富人,對這家醫院卻仍然趨之若鶩。“侖道夫醫學中心”的業務狀況,也就因此蒸蒸日上,勝過了其他一切大小醫院。
它化驗室中所用的醫學裝置,永遠是最新最好的;它所聘僱的醫生都是各大醫學院中的高材生,所有的約聘外科醫師以及病理專家,都是用高薪從全球各地請來的名醫;而所有醫院的護士與技師,以及各類員工的薪水,也遠超過任何其他公私立醫院。總之,能住進“侖道夫醫學中心”的病人,都是最幸運的;與所有在這所醫學中心工作的醫護人員一樣。
現在年齡已達六十八歲的曼殊·侖道夫,他的精神與體力,似乎好象還能夠繼續主持這家醫學中心至少幾個世紀之久吧。他好象越老,身體就越好,脾氣也越大,精神方面,也越來越抖擻。
除了他以外,誰又敢低頭俯視躺在手術檯上,準備接受手術的美國大財閥“杜邦”的侄子,以那種不可一世的口吻對病人說“你這條命值多少錢?”的這種話呢?
誰又曉得,他醫好“杜邦侄子”的代價,乃是一百萬美金,外加整套的電腦裝置,使“侖道夫醫學中心”,至此可與全國四所首屈一指的醫學研究中心互通款曲,隨時收取最新的醫學資料呢?
這些事,都是哈洛克從他研究中情局秘密行動負責人馬肯齊的資料中所得來的。
當他因為對馬肯齊的死因產生杯疑,而接觸到替他開具死亡證明的現代醫學界奇人侖道夫醫生時,哈洛克甚至對自己的懷疑,都無可避免地產生了懷疑。不過他仍然還是撥了個電話給“醫學中心”,請侖道夫醫生回個電話給白宮的總統特別助理。
可是曼殊·侖道夫醫生,似乎是個天不怕、地不怕的忙人,他根本就沒回哈洛克的電話。
無可奈何之下,哈洛克只好再撥了第二個電話過去。他所得到的回答是:“侖道夫醫生今天很忙。他說等他有空的時候,會回您電話的,柯羅斯先生。”
“請問你是否再次告訴過他請他屆時打電話到白宮找我?”
“有的,先生。”女秘書略略頓了一下,接著又以很尷尬的聲音說,“他要我告訴你,‘醫學中心’也是塗的‘白漆’;不必拿‘白宮’來嚇他。這是他說的……不是我說的……”
“那麼請你告訴‘成古思汗大帝’,如果我一小時之內,聽不到他迴音的話,他可能到時候會坐上塔波特郡警長的警車,被護送到華盛頓與馬里蘭的州界,然後由白宮的一輛車子,押到白宮來的。”
侖道夫終於在五十八分鐘後,回了電話。
“你算哪號大人物,柯羅斯?!”
“只是個忙得團團轉的小嘍囉而已,侖大醫生。”
“你竟敢恐嚇我!我可不喜歡什麼恐嚇,無論是從白宮、藍宮還是什麼行宮來的!你懂我的意思嗎?!”
“我會把你的感覺轉達給總統的。”
“請便。至少比受你的窩囊氣要好。”
“你們兩個人大概會相處得不錯。”
“我懷疑。坦誠的政客反而令本人乏味。坦誠與政治是相悖的。你想要幹什麼?我們這裡忙得很,沒空閒磕牙。”
“我想向你請教某個人的一些問題——一個死人——叫馬肯齊的。”
侖道夫一聽,頓時楞了半天。等他好不容易又開口時,他原先的