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“就是那個人，”士官說著，就將車速慢下來，“我把你放下之後，會開到‘垃圾鋪子’後面去等你。”

“什麼地方等我？”

“就是修護機棚後面，你走的時候叫我一聲就可以了。”

吉普車開到距離亞瑟·皮爾斯二十碼時，就煞車停住。

哈洛克下車後，看見助卿已朝他走上來。對方是個高瘦身材的男子，步伐寬而有力。哈洛克也開始舉步朝他走上去，注意到皮爾斯正在把他右手的手套脫掉。

“哈洛克先生嗎？”吉普車駛離時，外交官已經右手前伸，對他問道。

“助卿先生？”

“當然應該是你才對，”皮爾斯跨近，握手的動作有力而且真誠。“我看過你的相片。老實講，我已經把手邊能找到關於你的資料，全看遍了。現在，我想應該可以一償宿願，終於可以解決你了。”

“什麼？”

“哦——我猜我大概是太久仰你的關係，有點語無倫次了。可是你的成就，實在相當令人印象深刻，雖然我不太懂你到底乾的那些事是什麼。”助卿說話的語氣中，透出一絲尷尬，他頓了頓，“因此，我想我剛才說的話，必然會讓你有所反應。”

“我倒真希望能如此，你太捧我了。尤其是把我過去犯過的錯誤，也照捧不誤的這點，更讓我吃不消——特別是過去幾個月來所發生的事。”

“那都不是你的錯。”

“我應該也對你直言不諱，”哈洛克繼續說下去，假裝沒聽到對方剛才的那句活。我也看過有關你的報導。國務院中，你的盟友並不太多。安東尼·麥錫可以說真的相當能知人善任——我是指他還沒發瘋之前——趁還能幫忙你一把時，提拔你到聯合國去，發揮你的長才。“

“這不是你我之間彼此不謀而合的地方嗎，對吧？安東尼·麥錫，你比我與他的關係，還要更深一層。問題是，這麼多年來，不斷的緊張生活，竟然會把他弄成今天這種樣子，實在太令人遺憾了。”

“我將同樣的遺憾。”

“當初在我讀到你資料時，你大概無法體會到我有多羨慕您。我雖然跟他很親近，可是卻永遠無法達到你與他之間的那種境界。這些年來的經驗對你一定相當珍貴。”

“是的——是如此。但今天卻一點也不存在了。”

“我知道。這實在太難令人相信了”

“相信吧。我見過他了。”

“我不曉得他們會不會讓我見見他。你應該知道，我正要去普爾島。”

“我勸您免了。不必去見他了。倒還不如記得他過去的樣子比較好。”

“就是啊，我也是這麼想的。要不然，我們兩個今天也不會在此碰面了。”

“我對目前的局勢，感到十分恐慌，助卿先生。”

“那你也應該曉得，我怕什麼囉？”

“巴希法。”

“對。”

“總統說，你認為過去十八小時之中，蘇聯人可能又探到了什麼重要的風聲。是嗎？”

“我不太有把握，”皮爾斯說，“大概是吧。所以我才想見見你。因為也只有你一個人，才對整件事情的來龍去脈清楚。假如我從你的話中能挖出一些東西的話，也許可以湊出來他們到底又發現了什麼內幕。然後，我才能盡一切力量去對症下藥，儘量去穩住他們，免得局勢越演越劣，每況愈下，終至一發而不可收拾。”

“他們並不是笨蛋，應該也曉得派在聯合國的這些人並不是什麼專家。照理說，局勢不應該會這麼快就演變到無可挽回的地步才對。”

“我不認為這能阻止得了他們。”皮爾斯猶豫了一下，才決定把想講的話吐出來，“你認識海雅中將嗎？”

“沒見過。老大使布魯斯也一樣。我本來今天下午要去見他們二位的。他怎麼樣？”

“我認為他是我國最有思想、最具懷疑主義的軍事專家。”

“我同意。我對這個人很瞭解。怎麼說？”

“今天下午，我問他，假如美國政府也由已方的秘情人員弄到一份‘蘇聯’與‘中共’之間的秘密核子協定，不管他的真假如何，上面明寫著兩國預備用核子彈夾擊美國的時間表，而簽署這個協定的人，明明又是中共與蘇聯的高階頭目的話，他會怎麼辦，他的回答，只有兩個字：‘發射’——先發制人再說。連他這種人，都這麼講，更何況蘇聯或中共的那些莽夫呢！”

亞瑟·皮爾斯並不需要誇張他這種說法，哈洛克也能體會到這個