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我喝著啤酒，傾聽宵山的喧鬧。

大學時代，我會經兩度在宵山時節來找乙川，但這是我第一次好好享受宵山之夜。原因就在於，乙川雖然答應帶我去宵山，但結果去的都是一些完全無關的地方。

「這樣藤田同學也就成了『見識過宵山的男人』了。」

乙川邊啃喜相逢魚邊說。「你什麼時候回千葉？」

「明天看了山鉾巡行之後。你會讓我住你那裡吧？飯店都滿了，我訂不到。」

「我可不想讓你住。還趕得上新幹線啊。反正你宵山也看過了，回千葉去，看你愛怎麼裝京都通都可以。」

「我根本就什麼都還沒看到。你要帶我去看啦，明明就是你約我的。」

「其實我後來有事，變忙了。」

「我人都來了，不准你耍賴。之前我已經被你騙過兩次了。」

乙川哼哼笑著。

我第一次來看宵山是進了大學之後的第一個夏天，乙川當時住在真如堂這座寺院旁邊的破公寓。

他畫了越過吉田山到真如堂的地圖給我，所以我爬過鬱蔥的山去找他，搞得汗流浹背，但後來我才知道，只要在銀閣寺道的公車站下車，根本不必氣喘吁吁地爬過吉田山。即使如此，我還是到了他住的地方，休息之後，我們便去看宵山。他帶我去的宵山冷清得很。乙川指著神社的石燈籠說「這就是鉾」。後來我才知道他帶我去的地方是上賀茂神社。

第二次來找他是大學最後一個夏天，我心想這次一定要叫他帶我去看宵山，結果他帶我去搭一列小小的電車。在電車搖晃之中，我們經過了市區，漸漸往森林裡去，最後到達的地方是鞍馬。沒辦法，只好逛逛鞍馬再回來。乙川照例不斷對我說一些不知是真是假的事，好比他有朋友到鞍馬山去修行，結果被山豬追著跑，或是山谷裡湧出一種會飛的水叫「天狗水」等等。也因此我雖然增加了不少沒有半點用處的知識，但最後還是沒看到宵山。

第三次，我終於踏進宵山了。

「你啊，連騙我兩次，到底是在想什麼？」

「不服氣嗎？」

「那倒是不至於。」

「為什麼要爬山？因為山在那裡。為什麼要騙藤田同學？因為藤田同學在那裡。這就是所謂的本能。」

「我也很懷疑你今天會不會真的帶我去宵山。不過，我也已經是大人了，要是你不方便，我可以自己一個人去逛。」

「我勸你最好不要。」

乙川皺起眉頭說。「那樣對人生地不熟的外人來說很危險。」

「為什麼？」

「因為祇園祭有很多規矩。如果不搞清楚�