第12部分(第1/4 頁)

相國寺圍牆之後，偏紅的光閃爍了二、三次。

我停下腳步，抬頭看牆，但牆後卻又恢復原狀，沉沒在昏黑中。

當時，踩到金魚死屍的感觸忽然在腳底栩栩如生地重現。

那一晚，我作了一個不可思議的夢。

我走在宵山的人群中。領先走在我前面的是父親。父親拿著裝了金魚的氣球。「怎麼會有那個氣球？」我問。不知為何，我是個孩子。父親回過頭來，說：「這不是氣球。」然後把線往下拉，捉住氣球，雙手環抱般交給我。「你看看。」他說。我抓住氣球。裡面就好像裝了水，或者也可以說就好像是水晶球。金魚在透明的球體中悠遊來去，真是不可思議。不知不覺間，金魚增加成兩尾。我正感到吃驚，紅色小球便不斷出現，於是一整個氣球中滿滿都是金魚。不久便撐破了氣球，金魚一一往下掉。掉落在路面上的金魚發出令人厭惡的彈跳聲。我試著不去踩到金魚，但我的腳每動一下就會踩到。

我在床上呻吟時，母親叫醒了我。

母親伸手按住我的額頭。「怎麼啦？作噩夢了？」

「沒，我忘了。」

「跟小孩子一樣。」

我起床走出房間，餐廳裡飄著味噌湯的味道，玻璃門外灑落了明亮的陽光。我往電視畫面看。電視正在播映宵山前一天的影像，旁白說：「預計今天宵山將有三十萬名遊客前來觀賞。」

「今天是宵山？」

母親歪頭看了電視，喃喃地說：「是啊。」

〇

這天，我沒有離開畫廊。

要是為了什麼事停下手上的工作，各種場面就在我腦海中復甦。與河野大師的對話，金魚死屍的觸感，從室町通公寓看到的宵山情景。一再重複的宵山記憶不斷沉積。要把這些當作一場漫長的夢的記憶實在太難了。但是，要是不這麼想，我又該怎麼想呢？

畫廊外，宵山的一天即將過去。幾乎沒有客人。

下午四點剛過，展示室傳來母親叫我的聲音。我一出去，千鶴小姐就站在那裡。「好久不見。」她低頭行了一禮。

「哦，你好。」

「我想來看看畫。」

「那真叫人高興。你慢慢看。」

她靜靜地四處看畫。這種時候，我都不太與客人交談。

看完畫之後，我們加上母親，三人一起喝紅茶。感覺得出千鶴小姐的精神似乎不如平常。我凝視她的側臉。她也在思考宵山的事嗎？

由於沒有客人上門，我們便悠哉地閒聊。發覺千鶴小姐精神不佳，母親更加刻意說些愉快的事。

對話告一段落，母親離席之後，千鶴小姐好像有話要說。

「怎麼了？」我說。

「想請柳先生幫個忙……可以請你陪我一起去舅舅那裡嗎？」

「現在嗎？」

「是的。我想柳先生一定很忙，可是……」

我搖搖手。「不，沒有關係。我和你一起去。」

我把畫廊交給母親，與千鶴小姐來到街上。

山鉾的燈籠逐一點亮，雲朵染成了蜜桃色。

石板小巷暗得有如已經入夜一般，位在深處的大師家門口的燈顯得悽清。

千鶴小姐開啟拉門叫舅舅，大師卻沒有回答。屋裡很暗，而且靜悄悄的。「不在嗎？」她低聲說。然後她脫了鞋，開啟走廊的燈，走進去。探頭看了面庭院的房間和餐廳之後，歪著頭感到納悶。

「要不要等等看？」

「好。柳先生，你請坐。我來泡茶。」

這裡幾乎聽不到宵山的喧鬧。

上次和大師談話是幾天前的事呢？自從宵山一再出現以來，我就沒有見過河野大師了。一直坐在安靜的房裡，眼前似乎就浮現出大師在微弱日光下的臉。

我和千鶴小姐坐在房裡，等大師回家。

「其實，我本來打算早點來的。」

幹鶴小姐抬頭看著鐘擺掛鐘，擔心地說。「偏偏就是提不起勁來。」

「對不起，還把你留在畫廊。」

「哪裡，別這麼說。」

「提不起勁來，是因為宵山嗎？」

「……是的。都已經十五年了，我也自以為已經長大了，結果還是不行。那件事柳先生也知道吧？」

「我聽先父說過。」

她抬頭看放在傳統鬥櫃上的照片。

「雖然我也記得，但都是一些片段。那時候，我和表妹都才七歲