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菜，我覺得白菜已夠好了，我就愛吃白菜。”

波洛微笑著說：“我該走了，您能告訴我尼克拉斯。蘭森和德斯蒙德。霍蘭住哪兒嗎？”

“過了教堂，左邊第三幢就是。他們在布蘭德夫人家吃住，每天去曼徹斯特工業大學上學。

現在應該到家了。“

他饒有興致地瞥了波洛一眼。

“您也是這麼想的？有些人已經這麼覺得了。”

“不。我現在還沒什麼想法。但他們當時在場－僅此而已。”

沒走多遠他就暗自思忖：“在場的人－我差不多都見到了。”

第十五章

兩雙眼睛不安地看著波洛。

“別的再沒什麼好跟您說的。警察已經盤問過我們了，波洛先生。”

波洛的視線從一個男孩移到另一個男孩身上。他們肯定不把自己當成男孩了；他們仔細地裝得像大人。還真挺像的，倘若閉上眼睛，別人還會當是兩位老俱樂部會員在交談呢。尼克拉斯才十八歲。德斯蒙德十六歲。

“應朋友之命，我走訪在場的所有的人。倒不是開晚會時——而是準備晚會時在場的人。你倆聽說都挺活躍的。”

“對，是的。”

“到現在為止，”波洛說，“我已經拜訪過清潔工。聽取過警方的意見，還跟驗屍的大夫談過，也見過了在場的一位女教師以及學校的校長，還有痛不欲生的死者家屬。村子裡的流言蜚語也聽了不少－順便問一下。本地有個女巫嗎？”

兩位年輕人看著他大笑起來。

“您指的是古德博迪太太吧。對，她是裝扮成女巫參加晚會的。”

“現在我來拜訪你們年輕一代，”波洛說，“你們眼睛尖、耳朵靈，又掌握先進科學知識。才思敏銳。我很想聽聽—很渴望聽聽你們對這件事的看法。”

看著面前的兩個男孩，他心中思索著，十八歲，十六歲，警察稱他們青年，他覺得他們還是孩子，報社記者管他們叫青少年。叫他們什麼都可以。時代的產物。為了好引起話題，他奉承了他們半天。不過即使他們沒有他吹捧的那麼聰明，也不會笨到哪裡去。他們參加了晚會。那天早些時候他們還在德雷克夫人家給她幫了不少忙。

他們爬上梯子，把南瓜放在選好的位置，給彩燈通上電。他倆中不知道誰還製作了一大疊照片。效果不賴，用來騙那群小姑娘說是她們未來的丈夫的幻影。他們還恰恰處在這個年齡，讓警督拉格倫以及老園丁起疑心。最近幾年這個年齡段的作案率大大上升。波洛本人倒沒有真的懷疑他們二人，但是，哪一種可能性都存在。甚至兩三年前那場事故的肇事者也可能是個男孩，或者青少年，十二歲十四歲都可能。近來新聞報道中比比皆是。

波洛時刻記著這種種可能，卻暫時不想細想。只是集中精力試圖去評價兩位年輕人，打量他們的面容、服裝、神態，聽他們的聲音。用赫爾克里·波洛特有的方式把自己偽裝成一個什麼也不懂的外國人。如同戴上一個面具不停地奉承他們。好使他們消除戒心，甚至有點小瞧他。儘管他們努力隱藏起不屑之情，兩個人都很有禮貌。十八歲的尼克拉斯長髮披肩，留著絡腮鬍子，穿著一身黑衣服。簡直像是喪服。倒不是因為前幾天的悲劇，顯然出於他對時裝的個人偏好。年紀小點的那位穿著玫瑰色的天鵝絨上衣，淡紫色長褲，襯衫鑲著絲邊。不用說。兩人在著裝上花了大價錢，看得出不是當地買的，很可能也不是父母或監護人而是他們自己添置的。

德斯蒙德頭髮呈薑黃色。有不少的絨毛。

“晚會那天上午或者下午，你們幫著作了不少準備是嗎？”

“那天下午，還挺早的。”尼克拉斯糾正他的話。

“你們幫著幹些什麼呢？我聽好幾個人說過，可還是沒弄清楚。他們說的也不一致。”

“其中之一是安了許多燈。”

“太高的就爬上梯子去安。”

“聽說照相效果很不錯。”

德斯蒙德把手仲進口袋掏出一疊東西來，從中間他不無驕傲地抽出幾張卡片。

“我們事先都弄好啦，”他說，“假裝成姑娘的丈夫。”他解釋道，“她們都差不多，人都這樣，都想時髦點的。這些都不賴吧？”

他遞了幾張給波洛，波洛興致盎然地看著那些模模糊糊的照片，上面一個年輕人長著黃鬍子，另一個頭發像一輪光環，第三個的頭髮幾乎垂到膝蓋上。還有幾個留著短髭，臉上還有別的裝飾品。

“每張都不