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家去找他，”我不耐煩地說，“我可沒有時間一趟趟地老跑。”

“你——你——”她的嗓子哽住了。我還以為她馬上就要暈倒，一個馬趴摔在地上呢。她的整個身體瑟瑟發抖，一張臉就像一張又酥又脆的餡餅皮一樣裂成八瓣。但是她還是把裂開的幾部分又重新拼在一起，只不過很費力氣，就像純靠意志力量把一件非常沉重的東西舉起來一樣。她臉上的笑容又回來了，嘴角、眼角都彎曲得很不像樣子。

“沒有，”她′了口氣說，“他沒生病。他不在城裡。你去他家——也沒有用。你明天——能——再來一次嗎？”

我張開嘴，正準備說什麼，忽然隔扇上的門開了一英尺寬的一條縫。昨天那個身材頎長、面板黝黑、穿著緊身皮上衣的漂亮小夥子往外探了探頭。他的臉色蒼白，緊抿著嘴唇。他看到了我，連忙把門關上，但就在這一開一關之間，我已經瞥見裡間地上擺著幾隻木箱，箱子裡墊著報紙，每隻箱子都鬆鬆地裝著一些書。一個身穿工作服的人正在忙著裝箱。蓋格先生的一部分財產正在向外轉移呢。

門關上以後，我又把墨鏡戴上，摸了摸帽簷。“那麼就明天再說吧。我很願意給你一張名片，但是，你也知道，幹這行的……”

“我知道，幹這一行……”她又打了個哆嗦，塗著唇膏的嘴唇發出一聲輕輕咂吮的聲音。我走出書店，順著大馬路往西走到一個拐角，再沿著橫街向北走，直到轉回到書店後門的一條小巷裡。一輛車廂圈著鐵絲網、但沒有任何標記的黑色小卡車正停在書店外面，車尾對著書店的後門。那個身穿嶄新的工作服的人在把一隻木箱掀到車廂裡。我又走回到大馬路上，在蓋格書店旁邊的一個街區上找到一輛出租汽車。這輛汽車停在一個消防龍頭旁邊。一個愣頭愣腦的小夥子正在方向盤後面讀一本驚險雜誌。我把頭探進車窗裡，叫他看了看手中的一元鈔票：“追一輛車，幹不幹？”

他上下打量了我一眼。“警察？”

“私人偵探。”

他滿臉笑容地說：“我就愛幹這個，傑克。”他把雜誌插在反光鏡後面，讓我上了汽車。我們繞到街區後面，停在蓋格書店對面的一條巷子裡，仍然停在一個消防龍頭旁邊。

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長眠不醒　10（2）

停在蓋格書店後面的卡車大概一共裝了一打木箱，這時那個穿工作服的人把車廂的鐵絲門關好，鉤上後擋板，坐到方向盤後面。

“跟著他。”我對司機說。

穿工作服的人發動了馬達，往小巷前後看了一眼，很快就把車子向另一個方向開走了。他向左一拐繞出了這條巷子。我們也依法照辦。我看到這輛卡車向東轉彎，開到福蘭克林大街上，就吩咐我的司機叫他靠近一些。他沒有，也許沒能把車駛近。等我們的汽車開上福蘭克林大街，這輛卡車已經把我們甩到兩個街區後面了。然後汽車又駛入葡萄樹大街，駛過葡萄樹大街以後上了西大道。在駛入西大道以前，我們一直看得到前面的卡車。但是這以後卻只看到卡車兩眼；這條街車輛太多，我的這位愣頭愣腦的司機又跟得太遠了一些。我正在一點兒不客氣地向他指明這一點，遠遠開在前邊的卡車又轉彎向北駛去。卡車拐進的這條街叫布里塔尼廣場路。等我們的汽車也進了布里塔尼廣場路的時候，已經看不見這輛小卡車的影子了。

我的司機隔著車廂裡的橫玻璃向我說了句什麼，叫我不要著急；我們的汽車以每小時四英里的速度緩緩駛上山坡，在每一個矮樹叢後面尋找那輛失蹤的卡車。兩個街區以後，布里塔尼廣場路向東彎過去，在一塊空地上同蘭德爾廣場路會合起來。就在這塊空地上佇立著一幢白色公寓，前門開在蘭德爾廣場路上，地下車庫對著布里塔尼廣場路。在我們的汽車駛過這幢建築物時，我的愣頭愣腦的小司機寬慰我說，卡車不會開得太遠；就在這個時候我向樓房下面車庫的拱門裡看了一眼，正好看到我們追蹤的汽車倒進去，後門已經又開啟了。

我們把車開到公寓樓的正門，我下了汽車。門廳裡一個人也沒有，也沒有電話臺。一張木頭書桌靠牆放著，桌子旁邊是一個鍍金的分格信插。我看了看信插上的姓名。一個名叫約瑟夫·布羅迪的人住在四○五號房間。斯特恩伍德將軍曾經給了一個叫喬①·布羅迪的人五千元，為不叫他再同卡門鬼混，叫他另外找個女孩子去開心。可能這裡住著的就是這位喬·布羅迪。我敢打賭準是這麼回事。

我繞過一段短牆，走到鋪著花磚的樓梯口和自動電梯的入口處。電梯的頂蓋同地板在一個水平面上。電梯升降