第3部分(第2/4 頁)

我怕他要很晚才回來。”

“真糟糕。”我說，“唉，真糟糕。我想在你們這兒舒服的椅子上坐一會兒，抽支菸。我下午沒有事。除了我要上的三角課以外，沒有什麼要動腦子想的。”

長眠不醒　4（2）

“可以，”她說，“可——以，當然可以了。”

我放鬆身體在一張椅子上坐下，用放在煙几上的圓形鎳制打火機點著一根紙菸。她仍然站在那裡，用牙齒咬著下嘴唇，眼睛裡透出迷惘困惑的神情。最後她點了點頭，慢慢轉過身去，走回角落裡自己的小臺子邊去。她從檯燈後面繼續盯著我。我把兩腳搭起來，打了個哈欠。她的銀指甲伸出去，想拿起臺子上的電話機話筒，但是並沒有碰它。她又把手指放下，在桌子上輕輕地敲起來。

大約有五分鐘，室內寂靜無聲。店門開了，一個生著大鼻子、身軀高大的人輕手輕腳地走進來。他手裡拿著一支手杖，臉上帶著如飢似渴的表情，一走進來就用力把門關上，大步走到女人坐的那個角落，把一個紙包放在桌上。他從衣袋裡掏出一隻包著金角的海豹皮錢包，讓那個金髮女郎看了看裡面的什麼東西。女人按了一下安在桌子上的電鈴。身軀高大的人走到木板隔扇上的小門前邊，推開一道縫，側身溜了進去。

我吸完了第一根紙菸，又點第二根。時間一分鐘又一分鐘地過得很慢。馬路上各種車輛的喇叭聲一刻也不停。一輛大紅色市際公共汽車嗚嗚地開過去。交通指揮燈改變訊號時響了一陣鈴聲。金髮女郎把頭靠在胳膊肘上，用手罩在眼睛上面盯著我。隔扇上的門開了，拿著手杖的高個子走出來。他手裡拿著另外一個紙包，樣子像一本大書。高個子走到臺子前邊付款。他出去的時候同走進來的姿勢一樣，腳後跟著地，張著嘴呼吸，從我身旁走過的時候斜著眼睛使勁盯了我一眼。

我站起身來，向金髮女郎掀了掀帽子，跟著那個人走出去。他是向西走的，一邊走一邊不斷掄手杖，在自己的右腳面上划著小弧形。追蹤這個人一點兒也不費力。他的外衣是用一塊顏色非常花哨的粗呢子做的，肩膀很寬，脖子像根芹菜莖似的伸出來，走路的時候腦袋一搖一晃。我跟在他後面走了一個半街區。過高？路路口的時候，我趁著路口亮著紅燈，在他身旁站住，有意讓他注意到我。開始他只是向我這個方向隨便看了看，但是突然他斜著眼睛盯了我一眼，而且馬上把頭轉過去。換了綠燈以後，我們走過高？路，又繼續走了一個街區。他邁開兩條長腿，到了轉角的時候已經把我甩到二十碼之後了。他拐到右邊一條街上。這條街是個上坡，他走了大約一百英尺，站在那裡，把手杖鉤在手臂上，從裡面口袋裡摸出一個皮製煙盒。他把一根紙菸銜在嘴裡，把火柴盒掉在地上，在俯身拾火柴的時候回頭看了看。他發現我正在街角看著他，就像屁股上讓誰踢了一腳，馬上挺直了身子。他甩開兩腿趔趔趄趄地往坡上走，一邊走一邊用手杖橐橐地敲著人行道。他又向左轉過去。當我走到他轉彎的地方，他在我前邊至少有半個街區了。我追他追得呼哧呼哧地直′氣。這是一條兩旁栽著樹的窄街，一面是擋土牆，一面是三幢花園平房的庭院。

他跑得無影無蹤了。我沿著這條街東張西望。走到第二座平房院子前面我發現了一點兒東西。這幢房子名叫“拉巴巴”。院子非常安靜，光線朦朧，兩邊有兩排遮滿樹蔭的平房。平房中間的甬路兩邊種著修剪得又粗又短的義大利柏樹，樣子活像《阿里巴巴和四十大盜》裡的油缸。在第三個“油缸”後面一隻花裡胡哨的袖子閃動了一下。

我倚在街邊一株胡椒樹上等待著。遠處山谷裡雷聲又隆隆地響起來。電光在向南賓士的層層疊疊的烏雲裡一閃一閃地發亮。幾滴雨珠試探性地落下來，在人行道上留下幾個鎳幣大小的溼點。空氣像斯特恩伍德將軍養蘭花的暖房裡一樣悶濁。

樹後邊的袖子又露出來，接著是一個大鼻子、一隻眼睛和沒有戴帽子的黃裡帶紅的頭髮。這隻眼睛在瞪著我。一會兒，它不見了。另一隻眼睛又像啄木鳥似的出現在柏樹的另一邊。五分鐘過去了。我已經把他握在掌心裡了。像他這樣的人都是極其神經質的。我聽見樹後邊劃了一根火柴，接著便響起了口哨聲。過了一會兒，一個人影從草地上溜到旁邊一棵樹後邊，然後走到甬路上，徑直向我走過來。他一面掄著手杖，一面吹口哨，口哨吹得很不是味兒，聽得出來他心驚膽戰，只是故作鎮靜。我抬頭看著烏雲滿布的天空。他在離我十英尺遠的地方走過去，一眼也不看我。他現在平安了。他已經把那東西藏起來了。

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