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布什增強了管理才能，學會了樹立明確的目標，並能夠愉快地和人們一道去實現目標。與學生時代的領導角色不同的是，布什在真正的老闆崗位上體會到一個領導者的苦與樂，有成功的喜悅，也有慘敗的教訓，他懂得了負責，懂得了應該公平地善待大家，懂得了如何進取，也懂得了怎樣儘可能地規避風險。這一切，都對他日後成功競選並承擔好州長和總統的責任起到了不可估量的作用，而這種作用經由愛情的滋潤和家庭的溫暖變得更加明顯了。&nbsp&nbsp　。。

“最佳選擇”

對布什來說，愛情的降臨充滿偶然性，但看上去卻顯得那樣自然。布什和勞拉應該說是很有些緣份的：他們實際上是一起在米德蘭長大的，兩家只相隔半英里，他們在休斯敦還曾經住過一個公寓大樓……只是他們過了幾十年才認識。 與布什同歲的勞拉·韋爾奇出生於一個普通而舒適的家庭，是家裡的獨生女，父親是住宅設計師。17歲那年，勞拉遭遇車禍，她的戀人在車禍中喪生，給她的生活蒙上一層陰影。1977年夏天，勞拉回米德蘭看望她的父母，其間她的好友準備把布什介紹給她，推辭了幾次，她說那就見見吧。不久，在一次露天燒烤晚會，勞拉和布什“偶然”地相識了，並且很快碰出了火花。 小布什後來稱，從勞拉身上他找到了一種堅定的影響力，他眼中的勞拉美麗動人，性格溫柔，喜歡說笑，為人直來直去，而且非常聰明。看上去，兩人截然不同：勞拉安靜文雅，布什精力充沛；勞拉天性好靜，布什天性好動；勞拉遇事有耐心，而布什卻急三火四；勞拉喜歡待在自己的空間裡，而布什則總是侵入別人的空間，向他們靠過去，碰碰他們，擁抱他們，接近他們。不過他們基本的價值觀是相同的：兩人都是在西得克薩斯那種環境中長大的，在那個環境裡，他們學到了每個人都是平等的，而且同樣重要，每個人都有責任做好鄰居、好公民。他們都喜歡讀書，都喜歡和朋友相聚，很快兩人就被對方吸引住了。 1977年11月5日，勞拉在自己31歲生日的第二天嫁給了小布什，他們結婚時都31歲了，是朋友中結婚最晚的，但他們都不覺得晚，因為他們都相信自己做出了最佳選擇。事實證明，與勞拉的婚姻是布什人生的一個轉折點，勞拉讓小布什變得穩重了，也有了責任感。她就像是一隻“戴著天鵝絨手套的拳頭”，寧靜而有說服力。在生活中，勞拉對小布什的愛稱是“布西”，而小布什一談到妻子就兩眼放光，愛慕之情溢於言表。他充滿深情地說：向勞拉求婚，是他一生中做得最完美的一件事；勞拉是他人生最大的財富，她給了他足夠的力量和信任。與天生的政治動物布什相比，勞拉是政治生活中的被動參與者。她曾經問布什的母親怎麼才能當好候選人的妻子，芭芭拉說：“別批評他的講話。”勞拉把忠告記在心裡，直到有一天晚上，州長競選快結束的時候，勞拉與丈夫驅車回家。路上，布什反覆請勞拉說說她對當晚演講的看法，他指望她能鼓勵他，說他講得比預想的好。進車庫時，布什又問了一遍：“我講得不太好，是不是？”勞拉回答說：“是啊，不怎麼好。”布什嚇了一跳，把車開到牆上去了。勞拉開玩笑說她再也不對他的講話發表看法了，但她並沒這麼做，在此後的日子裡，勞拉始終都是布什身邊一個能夠講真話的人。 在布什當選州長後，勞拉逐漸開始參加各種活動，大多數都和她喜歡的讀書、藝術、歷史和孩子有關。值得一提的是，勞拉發起了第一夫人家庭掃盲計劃，目的是推動布什倡導的學校教育改革和讀書計劃，這些計劃包括聾啞人掃盲計劃、兒科醫療門診計劃，此外，她還在州里到處遊說，推動“彩虹房子計劃”，目的是為那些受虐待遭歧視的孩子提供一個安全的港灣。勞拉還提倡早期檢查乳腺癌，呼籲重視婦女健康，1999年她還發起了早期兒童發展計劃，目的是為家長們提供重要資訊，以便幫助他們的孩子健康地開始生活。 就這樣，勞拉很快就以自己的方式捲入到了布什的政治風浪中，從“得克薩斯第一夫人”一直做到“美利堅第一夫人”。初到白宮，勞拉很希望能以平靜的方式度過這段歲月，但“9·11”卻改變了她的生活，使她和她的丈夫比以往更多地站在公眾面前。在小布什最艱難的時候，勞拉堅定地站在他的身邊，並一次次以富有人情味的表演遊說人們支援布什、支援“困境中的美國”。 雖然是“客串”外交，但勞拉卻十分善於以其親善形象為布什贏得世界的支援，為美國掃清反恐戰爭的障礙。有兩次講話很能表現勞拉的風格。一次是2001年11月17日，　勞拉·布什向全國發表廣播講話。她說，下星期就是感恩節