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公使，如果以後有外交上的交涉，關於中國的最高元首，除了光緒皇帝之外，大英帝國不承認別的什麼人。”李鴻章點點頭，他算是明白英國公使的態度了。

第十二章 暴風驟雨（6）

值得一提的是，在對待維新變法的事情上，李鴻章一直堅持著自己的看法，絲毫也沒有因為朝廷對於康有為的態度而改變。戊戌變法失敗之後，各地紛紛奉懿旨捉拿康梁。準備就任兩廣總督的李鴻章臨走前晉見慈禧謝恩，在朝上，慈禧拿出有人彈劾他是康黨的奏摺給他看，沒想到李鴻章硬嗆嗆地說：“若舊法能強國，吾國早已強矣。即變法則為康黨，臣罪無可逃，臣實是康黨。”慈禧沒料到李鴻章竟這樣回答自己，一驚之下，竟不知怎麼把話題問下去了。李鴻章到了廣州之後，又有人向他請教對康有為的看法，李鴻章再次脫口而出：“朝廷意抓康黨，爾等無需怕，吾即是康黨！”把在場的人嚇了一大跳。在這件事上，李鴻章可以說是悲憤交加，對於朝廷如此對待改革者的方式，李鴻章傷透了心。從本質上說，李鴻章一直是比較有個性的人，只是在很多時候，出於各種各樣的利益和權衡，李鴻章將個性隱藏了起來，給人一個老謀深算的印象。在經歷一系列大起大落之後，77歲的李鴻章已覺得無所謂了，他看透了清國腐朽而頑固的做派，也對這個風雨之中的朝廷深感失望。儘管李鴻章與康有為在很多地方的觀點不盡相同，方法也不盡相同，但康有為們遭到的下場，不免讓李鴻章傷透了心。在這樣的情況下，李鴻章冒出這樣的話來，也不足為怪了。

不僅如此，在對待康梁問題上，李鴻章還有一系列相應的行動。當康有為和梁啟超流亡國外，驚魂未定之時，令他們感到意外的是，他們竟收到了李鴻章託人捎來的“問候”，甚至還收到了李鴻章的一封親筆信，在信中，李鴻章勉勵康梁“精研西學，歷練才幹，以待他日效力國事，不必因現時境遇，遽灰初心”。一個清國顯赫地位的高官如此慰問流亡海外的朝廷通緝犯，自然讓人感動。康梁急忙回信，以表達自己的感激心情。對於康梁，李鴻章確實是有“私愛”的，不管是對維新黨人的同情也好，還是給自己留後路也好，李鴻章最起碼錶現了自己的勇氣和主見。中國的確需要關鍵時候能夠立得起來的人才，需要有新觀念、新思想、有想法、有膽略的新式知識分子，李鴻章幻想著有朝一日如果真正地對清國進行改造的話，那麼像康梁這樣的人才，是必然要用的。

1900年1月，在賢良寺居住了5年之久的李鴻章離開了京城。在接到朝廷的任命書後僅10天，李鴻章就帶著他的三眼花翎，像一隻候鳥一樣飛去了南方。在陽光明媚雨水充足的地方，李鴻章有了短暫時間的好心情，這裡遠離紛爭的朝廷，遠離龐雜的朝中事務，更遠離晦暗而腐朽的人心。雖然偏居一隅，但踩在自己腳下的，畢竟是自己可以做主的地盤，這種感覺還是好的。對於70多歲的李鴻章來說，他已不想再追求什麼了，只想愜意而輕鬆地度過自己的餘生。當然，李鴻章也希望與自己一樣風燭殘年的清國，波瀾不驚，平平穩穩地度過最後的時光。

第十三章 最後的時光（1）

1901年，李鴻章78歲。這一年，是李鴻章生命的最後一年。

這一年，這位顫顫巍巍的老人邁過了新世紀的門檻。在上一個世紀，李鴻章耗盡了他所有的精、氣、神，現在，這個老人與他所服務的朝廷一樣變得日薄西山了。步入新年之後，李鴻章的話變得越來越少，他經常做的一件事就是，一個人坐在有假山的院落裡，看著不遠處的白雲蒼狗，獨自發呆；有時候，他甚至像一條剛上岸的魚一樣大口大口地喘著氣。李鴻章畢生所積蓄的力量以及他人生的破綻，都在最後的時光中情不自禁地透過一些細節流露出來。

在此之前，在廣袤的北方農村，一件最大的事情就是義和團的興起了。義和團興起的背景十分複雜，鴉片戰爭之後，清政府在列強的壓力之下籤訂不平等條約，被迫同意解除教禁。西方傳教士以越來越廣泛的形式深入到中國的農村，並且在中國內地的地方事務中擁有相當的特權，不受中國法律的約束；在實際利益方面，教會為了擴大勢力和影響，不擇手段、不分良莠地吸收教民，不少品行不良分子紛紛入教，為非作歹，興風作浪。這就更激起底層廣大民眾的憤怒。文化衝突和民族矛盾交織在一起，形成了一種敵對的力量，在北方廣大農村，基層民眾以一種針鋒相對的方式，也就是透過拜“本土神”的方式，抵抗著西方宗教勢力的入侵。

義和團的興起，是一種複雜的產物。這樣的複雜體