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當凱麗看到博士一直工作的地方沒有殺菌後，不由得遲疑了一會兒：聚苯乙烯泡沫塑杯胡亂地放在手術器械盤上；鐳射列印的檔案從生理監測儀裡捲曲著滑出來；他們在致遠星上找到的、具有輻射性的水晶則放在近處的一個器械盤上。

“我以為水晶在核反應室裡……”凱麗說，“放在防輻射裝置後面。”

“它絕對安全——”哈爾茜博士說。“只要我們在常規空間。”她拿起水晶漫不經心地把它塞進外衣口袋裡。

“請躺下，凱麗。”博士指了指治療椅，“只要再注射幾針，我們就完成了你的燒傷治療。”

凱麗嘆口氣，慢慢地躺到斜椅上。

哈爾茜博士拿開一塊蓋著兩枝注射器的布。凱麗的雷神錘盔甲的埠上有兩個注射孔，分別與鎖骨下靜脈和股靜脈相連，博士看準這兩個注射孔，將針刺了進去。“你要堅持理療，皮層類固醇將清除絕大多數創傷，再過一個星期你的靈活性就能完全恢復。”她囑咐道。

“一個星期？”凱麗發牢騷道，同時掙扎著想站起來，“博士，我需要儘快完全恢復。士官長有個任務——”

哈爾茜博士啟動注射器，它們“嘶嘶”地響著將藥水注入凱麗的體內。她全身放鬆，重新跌落到桌上，不省人事。“不，凱麗。”博士低聲說，“你要執行的不是士官長的任務、而是我的。”

在她血液中流動的鎮靜劑足以使一個身強體壯的地獄傘兵昏迷大半天。哈爾茜估計凱麗會昏迷兩個多小時，到那時就木已成舟，勢難挽回了。

哈爾茜博士轉動一臺顯示器面對著自己。她啟動記憶清除指令——清除乾淨科塔娜對軍情局舊防範編碼所作研究的記憶。她把列印出來的研究結果摺疊好，塞進口袋裡。

“科塔娜？”

“是，博士？”她答道，從房間揚聲器裡傳出的聲音聽起來有些煩亂。

“請確定洛克里爾的方位，並讓他馬上來報到。”

“完成，哈爾茜博士。”

“謝謝你，科塔娜。沒什麼事了。”她又補充了一句，聲音低得只有她自己聽得到，“為了我，要好好照顧他們。”

哈爾茜博士調整體檢臺將它放置平穩，然後在它的底架上擺滿醫療儀器與裝置。她在這些儀器的頂部放了一個袋子，裡面裝著四枝自動步槍和十六個滿滿的彈匣。

她找到一杯微溫的咖啡，仰起脖子喝了個精光。

洛克里爾下士出現在預備室洞開的入口。“嗨，博士。科塔娜說你找我？”他簡短生硬地說眷，用手摸了摸光頭，“我現在有點忙，因此如果這事可以等——”

“不管你在做什麼，”哈爾茜博士告訴他，“都沒這事重要。”她朝臥著的凱麗點點頭，“我需要你幫我把斯巴達戰士087弄到發射艙去。”

“她沒事吧？”他問道，向她走近一步。

“她很好，但我必須把她轉移到小行星基地。要完成她的治療，必須要使用他們的一套裝置。”

洛克里爾將信將疑，“但我剛才看她——”

“她很好，”哈爾茜博士向他保證，“只是被注射了鎮靜劑。這個過程……令人痛苦，即使她是布斯巴達戰士。”

洛克里爾直視著哈爾茜博士的眼睛，然後點點頭，接受了這個解釋。他推著體檢臺穿過大門、醫療艙，進入等候多時的升降梯。

哈爾茜博士緊隨其後。

當升降梯的門關閉後，她轉身對著下士，“請伸出你的手。”

他滿臉疑惑，但還是伸出了一隻手。

哈爾茜博士抓住那隻手並讓它掌心朝上，然後把那個長而發光的藍色人造物放在他的手掌上。這個外星人造物散發的光亮照射在他們的臉上，使升降梢內部顯得更冷清了。“這是聖約人部隊極力想獲取的東西。它們扒開致遠星就是為了找到它。它們跟蹤我們進入躍遷斷層空間，而波拉斯基為了保護這個東西犧牲了。”

她緊緊地盯著洛克里爾，揣測他的反應，看見他聽到最後一句話後有些動容了。奏效了。

“那你到底要我怎麼處置它？”

“保障它的安全，”她告訴他，“用你的生命保衛它。因為如果聖約人部隊一旦得到了它，它們透過躍遷斷層空間進行躍遷的速度就可以比現在快一百倍。你明白嗎？”

洛克里爾的大手緊緊握住水晶。“沒完全明白，博士，但我可以保管它。”他停了一下，前額因困惑而皺了起來，“但為什麼是我？為什麼不叫一個你的斯巴達戰士來