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，是我六伯的。”

男人說：“算了吧，看啥看，疼十來年都忍過來了。”

李子套說：“我六伯可不是一般的先生，都說他是華佗轉世哩，一定能給你看好。”

李子套就把這家要飯的領到了李六先李病吾家裡。

李病吾那時已六十多歲，白鬍子已蓄得很長，有點兒神仙氣兒了；小拇指甲也留得很長，那是他的量具，有時取粉劑的時候，就用小拇指甲鏟。

李病吾在男人的腿上摸了摸，說：“你這病至少得身上10年了。咋不早治？”男人說沒錢。老頭就瞪眼，說：“現在有錢了？”男人說：“現在更沒錢了。實話跟大伯說，我們是要飯的。”老頭說：“能要來飯，也能要來藥嘛！若是五年前來，你這腿，我打一百個包票能治好。可是現在，晚啦。我只能開幾副藥，把你的疼止住。”

女人說：“大伯，你說，這腿保不住了？”

李病吾嘆了一口氣：“唉！不是腿保不住，是命保不住了。你來摸摸，肉裡邊疙疙瘩瘩的，都是骨頭上長的瘤子，這叫貼骨瘤（現在叫骨癌），已經開花了（擴散了），神仙也沒法了。我實話說給你們，你們聽了也別傷心：還有3年壽限。”

女人就哭了。男人說：“哭啥哭？我巴不得現在就死哩！”

李病吾開了3副藥。李子套就從懷裡掏出幾張中央票遞給他。老頭說：“你是他親戚？”

李子套說不是。

“那你是他朋友？”

李子套又說不是。

老頭就把眼瞪起來了：“那興你打發一頓飯，就不興我打發兩副藥？”

李子套囁囁嚅嚅地說：“六伯，你，你看……是我把病人領來了……”

老頭說：“你鱉娃兒！誰叫你給我領來哩？領來我就得看不是？先生就是看病的，見病不看，折3年陽壽；看病先看錢，下輩子華佗爺剜他一隻眼睛。”

一年後，李子套又到安鋪鎮上去賣糧食。他從糧市上走出來，肩上搭著空布袋，正要到郭胡辣湯那裡吃飯，忽聽有人喊他：“大哥！大哥！”他扭扭臉，就看見一個女人氣喘吁吁地追來了，穿著紅緞子布衫，綠湖縐褲子，盤著貴妃髻；眉如春山，眼似秋水，厚嘴唇，唇線很長，像臥著兩條紅色的老長的蠶……

“大哥，我遠遠看著像你，我就……”兩片紅雲飛到了臉上，像霞光照著似的。可是那天是個陰天。

正是那個要飯的女人。李子套也經常惦念他們，不覺一喜，問：“你們當家的咋樣？”

女人頭一低，說：“癱了。”

“癱了？”

“不過真的不疼了。你六伯的藥還真靈。多虧了大哥。大哥，到我家吃飯去吧。”

李子套也真想到她家去看看；再者，她男人癱了，就更應該去看看。他就買了一簍鹹菜，又買了一把薄荷糖，去了。不過他沒打算在那兒吃飯。他看看她男人，看看她的家，還是要去街北頭喝胡辣湯的。

他們的家在西街後，緊靠著寨牆根兒。獨家小院，房子還不錯，可見原是富戶。可是，有天夜裡，土匪們從寨牆上縋繩而下，落在她家的院裡，搶光了所有的東西，男人反抗時，被砍掉了一隻大腿。一個殷實之家，眨眼間就給毀了，毀成了無產階級。

李子套見到了臥床不起的男人。他掏出那把薄荷糖，尋找那小孩，卻遍尋不見。“孩子呢？”他問。

“養不活，賣啦。”男人說。

女人擦了一下眼睛，說：“大哥，你坐，我去做飯。”

李子套趕緊從裡屋走出來，說：“不不不，你別做，我還要走的，二畝穀子，得抓緊再鋤一遍哩。”

女人眼睛閃閃地望著他，說：“大哥，你喝我一口茶行不行？你坐那兒，我給你燒一碗茶。”

李子套就坐下了，等著女人給他燒茶。

女人出門轉了一會兒，手裡攥了幾個雞蛋回來。她回身剛要關大門，一隻腿蹺了進來。李子套從堂屋望出去，見一身藍布長衫，頂了一個瓜皮帽殼，長衫的雙手本來揹著的，腿蹺進門後，一隻手也蹺出來了，從女人拿雞蛋的那隻手的胳肢窩裡蹺過來，蹺到了女人的胸脯上。

女人的身子就急劇地扭了一下，輕聲說：“別！我來客了。”

長衫嬉笑道：“我知道你來客了；我不也是客麼？”

女人說：“你晚上來吧。”

長衫說：“我一會兒就到界首去哩。”

女人說：“那你稍等一會兒，我把客送走再說。”