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李子向說：“吃了啦娘。稱兩斤油條，買牛肉湯去，賣完了，只好買了3斤牛奶。3口人將就一頓。”走到燕如蘭跟前朝碗裡看看，說：“呀！紅薯玉米糝兒！娘，你咋還吃這飯？現在豬都吃豆餅，狗都餵牛奶，你咋還吃這呀？吃吃胃酸，還得糖尿病。娘，明天早上我給你買牛奶喝。”

燕如蘭說：“還是我向娃兒，比你哥孝順；你哥個鱉子，跑恁遠，不管我吧，還把媳婦扔家裡氣我。”

李子向說：“娘，我嫂子再惹你生氣你給我說，我收拾她！臭娘兒們，趕緊叫我哥休了她！”

燕如蘭說：“小聲點兒娃兒，別叫她聽見了。”

李子向說：“就是叫她聽見哩，誰叫她欺負我娘哩！”

李子向看把燕如蘭搪把差不多了，就說：“娘，我手裡有兩三萬塊錢，讓一個朋友借去了，到現在也不還，有鋪生意立等著叫我交定金哩，急死我了。你先借給我幾個，三五天錢一到手就還你。”

燕如蘭問：“得多少？”李子向說1000。燕如蘭說：“呀，屋裡只有800塊。”

李子向說：“800也中。那邊也是割頭的朋友，少給他200也沒事兒。”

燕如蘭就給他800塊錢。

等了若干個三五天，李子向又來了，問：“娘啊！我嫂子這幾天又惹你生氣沒有？”

燕如蘭說：“娃兒啊，她哪一天不找幾回事兒啊？罵我跟你哥，罵我生了個陳世美……”

“我毀了她去！”

李子向拎起門口的鐵鍁就往外走。燕如蘭嚇得趕緊抱住他，說：“娃兒，娃兒，可不敢！她的命不值錢，咱的命值錢！”

李子向就把鐵鍁“嘡啷”一聲摔到了院裡，嚇得兩隻雞撲撲楞楞飛上了院牆。“活夠了言一聲兒！”他大聲說，坐下來，點一根紅塔山吸。

他吸了一陣兒，說：“娘，屋裡有錢沒有？”

燕如蘭說：“得多少？”

李子向說：“二三百就夠了。縣商業銀行有個活兒，幹下來幾百萬哩。我買條煙去找找他們行長去。”

燕如蘭給了他400。

就這樣，李子向不知向燕如蘭借了多少次錢，卻一次也沒還過。燕如蘭知道這娃兒日子困難，有求必應。她知道向娃兒不是不幹，而是時運不濟，東抓西撓，總是兩手空空；明明是一塊金子，他一伸手，就變成石頭了。唉！娘不幫他，誰幫？娃子兩歲喪母，可憐哩……

李子向心裡也覺得愧歉得慌，沒臉見娘。總借，總是還不起。社會上都知道我李子向豪俠仗義，出手闊綽，可只有娘知道我是一個不義之人，不成之器。可他又不得不借。娘有錢，兒子閨女月月給她往家寄，不是幾百就是幾千，飄樹葉一樣。

1984年10月的一天，李子向又到怪屯找他娘。他愁眉苦臉，悶著頭坐屋裡吸菸。燕如蘭問：“咋啦娃兒？心裡有啥事兒？”李子向說：“我這幾天又困住了，娘。山裡的棗皮（山萸肉）四五塊一斤，拿到山外能賣五六十。眼看著一堆一堆的錢，都叫人家掙了。”

燕如蘭說：“棗皮現在這麼貴呀！你也收點兒拿去賣，娃兒。”

李子向說：“我這幾天也想了，就是沒本錢，想問娘借吧，又張不開口。”

燕如蘭說：“看你這娃兒說哩！有啥張不開口？幹正事哩，娘能不支援你？得多少，說吧。”

李子向說：“我想這次本兒扎大點兒，要收就收一小手扶拖拉機，擱著往縣城跑一趟。”

“得多少錢？”

“得一兩萬哩。”

燕如蘭連個咯吞兒都沒打，說：“一兩萬就一兩萬嘛！你等著，我這就去安鋪鎮給你取。”

20世紀八十年代初，一個萬元戶可不得了，縣長都要接見哩。所以，燕如蘭一下子給了兩萬塊，很出李子向的意料。

“娘，我嫂子這幾天沒惹你生氣吧？”李子向接著錢後，心情好極了，想起了這個老問題。

娘說：“這幾天沒事。惹禍精沒在家，不知跑哪兒去了。”

李子向說：“是不是又上我哥那兒去了？”

娘說：“誰知道。她到哪兒，哪兒就天塌地陷的，去一回跟你哥鬧一回，鬧得你哥十天半月做不成生意。”

“是個賤人！”李子向說，“再賤活埋她個鱉孫哩！”

也許是過分龐大的財富引起了人的情感的突變，也許是日積月累的別的誘因潛移默化使然，三天後，一件超乎常理、違背倫常的事發生了。