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遜先生？”

經理對此表示同意。

“是的，傑弗遜先生是我腦子裡的人之一。她過去常常和他以及他的家人坐在一起。他有時候和她一起坐車出去兜風。傑弗遜先生非常喜歡年輕人，對他們也很好。我不想讓人有什麼誤解。傑弗遜先生是個瘸子；他的活動能力有限——侷限於他的輪椅的活動範圍內。但他總是很樂意看年輕人玩——打網球、游泳等等——還在這裡為年輕人舉行聚會。他喜歡年輕人——關於他沒有什麼不中聽的話。他是一個受人歡迎的紳土，而且，我要說他是一個非常優秀的人。”

梅爾切特問：

“他對魯比·基恩感興趣？”

“我想她的談吐讓他覺得有趣。”

“他的家人也和他一樣喜歡她嗎？”

“他們都對她不錯。”

哈珀說：

“是他向警方報案女孩失蹤的事？”

他刻意強調這句話裡所包含的意義和責難。經理立刻說：

“哈珀先生，你處在我的位置想想。當時我做夢也不曾想到會出什麼亂子。傑弗遜先生來到我的辦公室，他大發雷霆，情緒非常激動。那女孩沒在自己的房間裡睡覺。昨晚跳舞也沒上場。她一定是坐車出去兜風了，而且可能出了事故。應該立刻報警！趕緊調查！激動之下他非常專橫。當時當地他就打電話向警方報了案。”

“沒有和特納小姐商量？”

“我看的出來喬西不太喜歡這個做法。她對整件事都非常惱火——我的意思是她對魯比惱火。不過她能說什麼；

呢？“

“我看，”梅爾切特說，“我們最好見見傑弗遜先生。怎麼樣，哈珀？”

警監哈珀表示同意。

2

普雷斯科特先生和他們一起向康韋。傑弗遜的套間走去。房間在二層，在這裡能俯瞰大海。梅爾切特漫不經心地說：

“他過得不錯，是吧？他很有錢？”

“我想他很富有。他來這裡從不吝惜。訂的是最好的房間——一般是按選單點菜，昂貴的葡萄酒——一切都是最好的。”

梅爾切特點點頭。

普雷斯科特先生輕輕地敲了敲門，一個女人的聲音說道：“進來。”

經理走了進去，其他人跟在後面。

屋內有個女士靠窗邊坐著，她向他們轉過頭，普雷斯科持先生歉意地說：

“很抱歉打擾您，傑弗遜夫人，可是這幾位先生是——

察局的。他們很想和傑弗遜先生談談。哦——這是梅爾特上校——哈珀警監�