第12部分(第2/4 頁)
坐吧。”
鮑德溫雙手叉腰站在那裡看著麥克默多。
“這是誰?”他粗率無禮地問道。
“鮑德溫先生,這是我的朋友,新房客麥克默多先生,我可以把你介紹給鮑德溫先生嗎?”
兩個年輕人相互敵視似地點點頭。
“也許伊蒂小姐已經把我倆的事告訴你了?”鮑德溫說道。
“我不知道你倆有什麼關係。”
“你不知道嗎?好,現在你該明白了。我可以告訴你,這個姑娘是我的,你看今晚天氣很好,散步去。”
“謝謝你,我沒有心思去散步。”
“你不走嗎?”那人一雙暴眼皮得冒出火來,“也許你有決鬥的心思吧,房客先生?”
“這個我有,”麥克默多一躍而起,大聲喊道,“你這話最受歡迎不過了!”
“看在上帝面上,傑克!唉,看在上帝面上!”可憐的伊蒂心慌意亂地喊道,“唉,傑克,傑克,他會殺害你的!”
“啊,叫他'傑克',是嗎?”鮑德溫咒罵道,“你們已經這樣親熱了嗎?是不?”
“噢,特德,理智點吧,仁慈點吧!看在我的面上,特德,假如你愛我,發發善心饒恕他吧!”
“我想,伊蒂,如果你讓我們兩個人單獨留下來,我們可以解決這件事的,”麥克默多平靜地說道,“要不然,鮑德溫先生,你可以和我一起到街上去,今天夜色很好,附近街區有許多空曠的場地。”
“我甚至用不著髒了我的兩隻手,就可以幹掉你,”他的敵手說道,“在我結果你以前,你會懊悔不該到這宅子裡來的。”
“沒有比現在更適合的時候了,”麥克默多喊道。
“我要選擇我自己的時間,先生。你等著瞧吧。請你看看這裡!”鮑德溫突然挽起袖子,指了指前臂上烙出的一個怪標記:一個圓圈裡面套個三角形,“你知道這是什麼意思嗎?”
“我不知道,也不屑於知道!”
“好,你會知道的,我敢擔保。你也不會活得太久了。也許伊蒂小姐能夠告訴你這些事。說到你,伊蒂,你要跪著來見我,聽見了嗎?丫頭!雙膝跪下!那時我會告訴你應受怎樣的懲罰。你既然種了瓜,我要看你自食其果!”他狂怒地瞪了他們兩個一眼,轉身就走,轉眼間大門砰地一聲在他身後關上了。
麥克默多和姑娘一聲不響地站了一會兒。然後她伸開雙臂緊緊地擁抱了他。
“噢,傑克,你是多麼勇敢啊!可是這沒有用——你一定要逃走!今天晚上走,傑克,今天晚上走!這是你唯一的希望了。他一定要害你。我從他那兇惡的眼睛裡看出來了,你怎麼能對付他們那麼多人呢?再說,他們身後還有首領麥金蒂和分會的一切勢力。”
麥克默多掙開她的雙手,吻了吻她,溫柔地把她扶到椅子上坐下來。
“我親愛的,請你不要為我擔驚受怕,在那裡,我也是自由人會的一會員。我已經告訴你父親了。也許我並不比他們那些人好多少,所以你也不要把我當聖人。或許你也會照樣恨我的。現在我已經都告訴你了。”
“恨你?傑克!只要我活著,我永遠不會恨你的。我聽說除了此地,在哪兒當個自由人會會員都不妨,我怎麼會因此拿你當壞人呢?可是你既然是一個自由人會會員,傑克,為什麼你不去和麥金蒂交朋友呢?噢,趕快,傑克,趕快!你要先去告狀,要不然,這條瘋狗不會放過你的。”
“我也這樣想,”麥克默多說道,“我現在就去打點一下。你可以告訴你父親我今晚住在這裡,明早我就另找別的住處。”
麥金蒂酒館的酒吧間象往常一樣擠滿了人。因為這裡是鎮上一切無賴酒徒最喜愛的樂園。麥金蒂很受愛戴,因為他性情快活粗獷,形成了一副假面具,完全掩蓋了他的真面目。不過,且不要說他的名望,不僅全鎮都怕他,而且整個山谷三十英里方圓之內,以及山谷兩側山上的人沒有不怕他的。就憑這個,他的酒吧間裡也有人滿之患了,因為誰也不敢怠慢他。
人們都知道他的手腕毒辣,除了那些秘密勢力以外,麥金蒂還是一個高階政府官員,市議會議員,路政長官,這都是那些流氓地痞為了在他手下得到庇護,才把他選進政府去的。苛捐雜稅愈來愈重;社會公益事業無人管理,乃至聲名狼藉;到處對查帳人大加賄賂,使帳目矇混過去;正派的市民都害怕他們公開的敲詐勒索,並且都噤若寒蟬,生怕橫禍臨頭。
就這樣,一年又一年,首領麥金蒂的鑽石別針變得愈來愈眩
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