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熟悉底特律和密執安州一些伐木區新興的市鎮，最後還到過芝加哥，他在那裡一家鋸木廠裡作工。然後就暗示地說到風流韻事，說到在那個大都會遇到的奇事，而那些奇事是那麼離奇，又是那麼隱秘，簡直非言語所能講述。他有時忽然若有所思地遠離話題，有時話題突然中斷，有時飛往一個神奇的世界，有時結局就在這沉悶而荒涼的山谷裡。而伊蒂靜靜地聽他講述，她那一雙烏黑的大眼裡閃現出憐憫和同情的光彩，而這兩種心情一定會那麼急速、那麼自然地轉變成愛情。

因為麥克默多是一個受過良好教育的人，所以他找到了一個記帳員的臨時工作。這就佔去了他大部分的白晝時間，也就無暇去向自由人分會的頭目報到。一天晚上，他在火車上認識的旅伴邁克·斯坎倫來拜訪他，才提醒了麥克默多。斯坎倫個子矮小，面容瘦削，眼睛黑黑的，是一個膽小怕事的人。他很高興又看到了麥克默多。喝了一兩杯威士忌酒以後，斯坎倫說明了來意。

“喂，麥克默多，”斯坎倫說道，“我記得你的地址，所以我冒昧地來找你，我真奇怪，你怎麼沒有去向身主報到，為什麼還不去拜謁首領麥金蒂呢？”

“啊，我正在找事，太忙了。”

“如果你沒有別的事，你一定要找時間去看看他。天啊，夥計，你到這裡以後，第一天早晨竟沒有到工會去登記姓名，簡直是瘋了！要是你得罪了他，唉，你決不要……就說到這吧！”

麥克默多有點驚奇，說道：“斯坎倫，我入會已經兩年多了，可是我從來沒聽到過象這樣緊急的義務呢。”

“在芝加哥或許不是這樣！”

“嗯，那裡也是同樣的社團啊。”

“是嗎？”斯坎倫久久地凝視著他，眼裡閃出兇光。

“不是嗎？”

“這些事你以後可以在一個月的時間內給我講清楚。我聽說我下車後你和警察爭吵過。”

“你怎麼知道這些事的呢？”

“啊，在這地方，好事壞事都傳得很快。”

“嗯，不錯。我把我對這幫傢伙的看法告訴了他們。”

“天哪，你一定會變成為麥金蒂的心腹人的！”

“什麼？他也恨這些警察嗎？”

斯坎倫迸發出一陣笑聲。

“你去看他吧，我的夥計，”斯坎倫在告辭起身時對麥克默多說道，“如果你不去看他，那他就不是恨警察，而要恨你了。現在，請你接受一個朋友的規勸，馬上去看他吧！”

碰巧就在這天晚上，麥克默多遇到一個更緊急的情況，使他不得不這樣去做。也許因為他對伊蒂的關心比以前更明顯，也許這種關心被好心的德國房東逐漸覺察出來。但不管什麼原因，反正房東把這個年輕人招呼到自己房中，毫不掩飾地談到正題上來。

“先生，據我看來，”他說道，“你漸漸地愛上我的伊蒂了，是這樣嗎？還是我誤會了？”

“是的，正是這樣，”年輕人答道。

“好，現在我對你直說吧，這是毫無用處的。在你以前，已經有人纏上她了。”

“她也對我這麼說過。”

“好，你應當相信她說的是真情。不過，她告訴你這個人是誰了嗎？”

“沒有，我問過她，可是她不肯告訴我。”

“我想她不會告訴你的，這個小丫頭。也許她不願意把你嚇跑吧。”

“嚇跑！”麥克默多一下子火冒三丈。

“啊，不錯，我的朋友！你怕他，這也不算什麼羞恥啊。這個人是特德·鮑德溫。”

“這惡魔是什麼人？”

“他是死酷黨的一個首領。”

“死酷黨！以前我聽說過。這裡也有死酷黨，那裡也有死酷黨，而且總是竊竊私語！

你們大家都怕什麼呢？死酷黨到底是些什麼人呢？“

房東象每一個人談起那個恐怖組織時一樣，本能地放低了聲音。

“死酷黨，”他說道，“就是自由人會。”

年輕人大吃一驚，說道：“為什麼？我自己就是一個自由人會會員。”

“你！要是我早知道，我決不會讓你住在我這裡——即使你每星期給我一百美元，我也不幹。”

“這個自由人會有什麼不好呢？會章的宗旨是博愛和增進友誼啊。”

“有些地方可能是這樣的。這裡卻不然！”

“它在這裡是什麼樣的呢？”

“是一個暗殺組織，正是這樣。”