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許諾雖是不捨得父母，但也無奈只能哭著應下。許夫人也抓著許諾，兩眼盯著他看，只覺得看也看不夠。這一家便如此坐著，邊哭邊說，直到天快亮了才昏昏睡去。

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第三章　魯都頭重義救少主

待到第二日子時，許家早就準備妥當。魯都頭匆匆趕了來。獄中看守盡已打點過的，且魯都頭又是官差，提個把案犯查案自不是難事。

魯都頭正是憑了這點，才敢如此行事。

許少尹已將許諾囑好便不再廢話，又攜帶夫人再次叩謝魯都頭。魯都頭忙扶起二人道：“救一人是救，救二人也是救，不若大人也隨我一起逃將出去。”

許少尹苦笑一聲道：“能救得犬子，已是魯壯士對我許家，天大的恩惠。許某不敢再有非分之想。且走了一個案犯家眷，不過小事爾。若走了事主，莫說肅州便是大涼也無你我容身之所。到頭來非但走不脫犬子，更會害了魯壯士一家，此事萬萬不可。”

魯都頭又何嘗不知其中利害，只是不忍罷了。見許少尹如此說了，便不再用強。只對許諾道：“少爺，今日逃走，要你受些委屈了。”

許諾也是懂事，忙道：“魯叔叔快莫要這麼說。你只叫我諾兒便是。今日蒙魯叔叔救我，感激還來不及，哪裡還有什麼委屈。”

魯都頭聞言暗道：這許少尹家不愧是文德之家，便是這黃口小兒也頗明事理。也不負我捨命救了。

遂向許氏夫婦抱拳告辭，拿了一根鐵鏈將許諾拘了，去向獄卒辦了手續。只說押人協助查案，便帶著許諾走了。

許氏夫婦眼望著許諾去了，知道此一別便是陰陽。卻又不敢聲張，只把眼淚偷偷地流下來。

待出了牢獄，許諾便把父親囑咐自己，去祖屋取經書之事，如實言與魯都頭。魯都頭略一思量便說：“也好，便是希望你能習得武藝，將來為你父母報得這仇。”

言畢拿出備好的一套衣服給許諾換了。便攜了許諾騎馬直奔北門去了。

定蒙二州在肅州以南，魯都頭是有心機之人，自不會往南走自家露了行蹤。再及許氏老宅在北郊。

待到了城門，守城的官差一見魯都頭拱手道：“魯都頭這麼晚了，意欲何往？”

魯都頭在肅州年久，四城的都統自是都相熟。便拱手道：“友人病重，其子來報。遂連夜啟程，以望能見最後一面，卻是叨擾趙兄了。”

這趙都統聞言忙令人開城門道：“此事急，速去速去，莫要耽擱了。”

出了城，魯都頭擔心許諾人小坐不穩，便將許諾縛在自己背上，認定方向直奔許氏祖屋去了。

肅州城北，百餘里有一個小山村，名叫臥牛村。蓋因村後有一山，形似臥牛而得名。

村中有許，張，言三大姓。三家均出過名聲顯赫的英才。許國瑞便是這許家的翹楚。其夫人孃家姓言亦是同村的世交。

徐國瑞少年時便顯出文采斐然。及弱冠便考上了進士，從此踏上仕途。歷經閩，蒙，襄等州任職。

趙王兵變五華派蒙難時，許國瑞正在蒙州任上。便是那時為五華派主持的正義，結下的這番緣分。待近中年時，恰逢肅州任上張少尹病故。肅州荒僻，朝廷派了幾任大員補缺，都託病不肯來。許國瑞思鄉心切便自薦來了肅州。也是到了肅州才娶的許夫人，有的許諾。

許國瑞老來得子自是歡喜，又重新修繕宗祠，以謝祖宗保佑。這許氏祖屋便在許氏宗祠東邊。

因許國瑞這一枝已數代單傳，父母又亡的早，自家任上，在城裡有府邸。這祖屋便多有閒置。只在祭祖時來住上幾日，多半時間倒是空閒的。

祖屋中也只有一些古舊的傢什及一些祭祀的器物。平時是託了族人看守門戶的。如今出了事端，城中的府邸自是被抄沒了，這鄉下的祖屋卻只給封了。便是因為無甚值錢的東西，又及路遠暫時還沒抄沒。

這日深夜，許家的祖屋卻來了一個，黑衣的不速之客。

這人牽馬到許家祖屋，靠宗祠的這邊牆下。拴好馬縱身跳上馬背，翻身便從馬背上，躍入許氏祖屋的院內。更是直接來到東廂房外，從背後抽出一把鬼頭刀，只一刀便將房門劈開走了進去。

這東廂房是內外的串間，內間是臥房。有一土炕，炕上有一張席子。地上有一個梳妝檯，幾個圓凳再無他物了。外間正中有一張八仙桌，桌上一個碩大的木箱，箱子沒鎖只貼了一張封條。

原是被官府查封之物。