第2部分(第2/4 頁)

音，“二號冷凍艙呼叫艦橋。”

“請講，二號冷凍艙。”一個女聲回應道，合成語音中夾雜著顫音。

“我們正準備給我們……客人，解凍，科塔娜。”謝潑德解釋道，“我們需要——”

“安全密碼，”人工智慧接過他的活，“正在傳送。艦橋通話完畢。”

幾乎與此同時，一行新的字元滾動到安全終端的螢幕上：

＞解除鎖定

薩姆按下執行命令，安全鎖定被解開了，螢幕上倒計時器開始讀秒，直到餘下的喚醒程式完成。

低溫槽中的戰士正在醒來。他的呼吸漸起，心律加速，兩項指標都開始恢復到正常水平。他來了，薩姆心想，一個活生生千真萬確的斯巴達戰士。還不僅僅是斯巴達戰士，而是最後的斯巴達戰士。船上的流言盛傳，其餘的斯巴達全都在致遠星一役中陣亡了。

和其他技術兵同僚一樣，薩姆只是聽說過這個計劃，個人卻從未親眼見識過一個真正的斯巴達戰士。為了平息日益嚴重的內部動亂，殖民軍部早在2491年就秘密啟動了“獵戶座計劃”，其目的是研發一種超級戰士，這些戰士的代號是“斯巴達”，他們必須接受特別訓練和生物強化於術。

隨著最初努力的成功，2517年一群新的斯巴達戰士，斯巴達II，被選中作為下一代超級戰士。此計劃本應被保密，但聖約人戰爭改變了這一切。

人類處於種族毀滅的邊緣已不再是秘密。聖約人的艦船和太空科技實在太過先進。人類部隊只能在地面遭遇戰中力保不失，聖約人則能輕易地全身而退，回到太空，從軌道上把整個星球化為烏有。

隨著局勢日益嚴峻，軍方面臨著兩線作戰的不利局面——一面是太空中的聖約人，另一面是地面上瀕臨崩潰的人類社會。普通民眾和軍隊下層士兵都需要鼓舞士氣，存在“斯巴達II計劃”的事實於是被公諸於眾。

現在終於有了可以讓人類重整旗鼓的英雄。這些斯巴達男女戰士立即被投人到對敵作戰中去，並且贏得了幾次決定性戰役的勝利，甚至連聖約人似乎也懼怕斯巴達戰士。

可是他們現在都已經陣亡，只有一位碩果僅存。為了保護人類免遭滅頂之災，他們在這場與聖約人的較量中犧牲了。薩姆凝視著眼前的這位戰士，升騰起一股類似敬畏的情感。在這兒，起死回生一般就要站起來的，是個真英雄。這是難以忘懷的一刻，如果他足夠幸運得以生還，他一定要告訴他的子孫們。

不過這絲毫沒有減輕他的畏懼——如果傳言是真的，那麼躺在冷凍艙裡的這個正在逐漸恢復意識的人幾乎就是個異類，非常危險，就和聖約人一樣。

夢開始的時候，他正介於低溫冬眠與徹底清醒之間，飄浮在虛無縹緲之地。

這是個溫暖的夢，快樂的夢，是個沒有戰爭、遠離硝煙的夢他身處波江二——那個他出生的殖民地世界，它已經被聖約人毀滅很久了。他聽見到處都笑聲朗朗。

一個女聲在呼喚他的名字——約翰。不多久，他被摟到她的懷裡，聞到了熟悉的皂香。那女人對他說著些什麼甜蜜的話，他也想回答些什麼甜蜜的話，但話到嘴邊卻出不了口。他掙扎著要看看她，掙扎著要看透那籠罩著她臉龐的重重霧靄。他如願以償地看見了一張女人的臉：明亮的眼睛，挺拔的鼻子，豐潤的嘴唇。

然而，影像突然顫抖起來，變得很朦朧，宛如池塘中的倒影。眨眼間，抱著他的女人變了模樣。現在的她，有著烏黑的頭髮，湛藍的眼睛，以及白皙的面板。

他知道她的名字：哈爾茜博士。

哈爾茜博士為了“斯巴達II計劃”而選擇了他。大多數人都以為這一代的斯巴達戰士是從UNSC軍隊中的骨幹精選而來的，知道真相的人屈指可數。

哈爾茜的計劃首先是誘拐經過特殊挑選的兒童，然後將他們快速克隆——這使克隆體很容易產生神經紊亂——隨後這些克隆人被神不知鬼不覺地送還，他們的父母永遠也不會懷疑自己的兒子或女兒竟是複製品。從各方面講，他惟一知道的“母親”只有哈爾茜博士一個。

但他的母親畢竟不是哈爾茜博士，也不是取而代之的半透明蒼白形象——科塔娜。

夢境幻化突變。一個黑壓壓的、模湖不清的形象緩緩出現在母親／哈爾茜／科塔娜的身後。他不知道那是什麼，但肯定是某種威脅——這點他能肯定。

他的戰鬥本能被激發了，腎上腺素在他全身上下奔湧。他機敏地環視四周——這裡是某種訓練場，高高的木樁林立——