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麥凱朝周圍著了最後一眼。她除了胳膊痠痛、膀胱告急，其他一切正常。她開啟無線電通訊，向其他兩個待命的排長下達命令。“紅一呼叫藍一和綠一……向目標進發。完畢。”

回應來得太過急促，以至於麥凱都沒聽清楚兩個排長回覆了些什麼。突襲成功的關鍵，在於必須快速、堅決地壓制女妖戰鬥機和幽靈氣墊橇，這樣地獄傘兵們才能穿越一大片開闊地，不受實際損傷地抵達“秋之柱號”。為了保證這一點，每架女妖戰鬥機都被不少於三個火力強勁的M19火箭筒瞄準；而六輛幽靈氣墊橇，每個目標也分別指派了三名陸戰隊員“專職照顧”。

四發直撲聖約人戰鬥機的火箭彈有兩發錯失了目標，但兩架女妖都被剩餘的火箭彈命中，並立刻爆炸。殘破的機體在聖約人陣地上空四散飛落。

船身兩側的幽靈氣墊橇手正疑惑地呆望著天空，想弄清楚到底發生了什麼；兩打以上的突擊隊員已經開始朝它們開火射擊。

戰鬥開始後沒過幾秒，四輛輕型戰鬥氣墊橇就被摧毀了。駕駛第五輛的精英戰士身負致命重傷，氣墊橇連續旋轉了幾個大圈，就一頭撞上巡洋艦的船殼，痛苦不堪的精英戰士得到了最後的解脫。駕駛第六輛，也就是最後一輛幽靈氣墊橇的精英戰士驚慌失措，想逃離這場毀滅性的打擊，結果在懸崖邊緣顛覆，車毀人亡。

可惜一路上聖約人的鬼哭狼嚎麥凱根本聽不見，因為她周圍有好幾枝S2狙擊槍發出有節奏的“砰砰砰”的射擊聲。她開啟指揮員通訊頻道，命令兩個排長髮起衝鋒。

突襲部隊飛奔著穿越開闊地，衝向位於船尾末端的氣閘門。

駐守在巡洋艦內部的聖約人部隊聞風而動，急忙衝了出來，正瞧見它們的機械化部隊已化作一片冒煙的廢渣；人類的步兵正精神抖擻地向它們衝來——儘管略顯單薄。

大多數聖約人呆呆地站在原地，乾等誰來發號施令告訴它們如何行動。狙擊手們可沒有乾等，一發發14。5毫米口徑的尾翼穩定脫殼穿甲彈將它們一一射倒。這招威力巨大。麥凱看見精英戰士、豺浪人和咕嚕人紛紛扔掉武器，倒斃在地——連番的齊射敲響了它們的喪鐘。

然後，異星人開始撤退到相對安全的戰艦內部，麥凱立即追擊，她知道在戰艦另一端的藍一和綠一也會採取類似行動。她號召狙擊手們前進：“換上你們的突擊步槍！最後到達氣閘門的傢伙就乖乖留在那裡負責防衛！”

地獄傘兵們都明白船上有許多好東西可以蒐集，他們都有些迫不及待。到頭來只能守著氣閘門，不能盡興搜刮“秋之柱號”的船艙——這種懲罰足以讓每個陸戰隊員拼盡全力飛奔起來。

賽跑的真正目的是讓連隊的最後一批隊員能儘快透過這片可能成為聖約人屠場的區域。麥凱以為她成功了，正想著能平安無事地休息片刻．突然一個黑影掠過她頭頂，有人大叫起來：“敵人！敵人出現了！”

指揮官回頭一看，瞥見了一架聖約人登陸飛船。模樣醜陋的飛船從東面襲來，看來是準備投放更多敵軍。船上的等離子大炮開火掃射，打得泥渣飛濺，地面上一排黑洞一直延伸到墜毀巡洋艦的邊緣。

一個狙擊手被攔腰擊中，上下半身分了家。他肺裡還有足夠的空氣尖叫了一聲，殘缺不全的軀幹最後落到了他自己的內臟上。

麥凱急停下腳步，喊道：“狙擊手！轉身，開火！”她希望這簡潔明瞭、擲地有聲的命令足以表達她想說的意思。

每一架聖約人的登陸飛船都有側門。在運送之時，它們的部隊就躲藏在門後狹小的空間中；到達著陸地點上空後再開啟門跳下。經驗豐富的聖約人飛行員會謹慎地調整飛船的著陸姿勢，從正面飛向敵人，這樣在放下部隊的時候，船上的等離子炮還能自衛——但眼前這個聖約人飛行員顯然缺乏經驗。它犯了個低階錯誤，因為它把飛船的右舷暴露在人類面前，艙門洞開。

超過一半的地獄傘兵狙擊手重新拿出他們的S2狙擊槍，把槍托頂在肩膀上，對準了洞開的艙門。聖約人部隊還沒來得及跳到地上就遭到了狙擊手的圍攻。有一發子彈碰巧命中了一顆等離子手雷，立刻引發了爆炸。飛船猛地向左琴協，以期能保持平衡，卻又向前翻滾著一頭栽到了地上。猛烈的衝擊力在高原上掀出兩圈泥浪，飛船繼續向前衝去，撞上一塊巨石，在爆炸中化作了一團火焰。

飛船再次爆炸，“U”形船身分崩離析。衝擊波的聲浪振動著“秋之柱號”的船殼，隆隆聲傳向周圍地面。

陸戰隊員們沒有馬上離去、以防飛船中還有異星