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出了一道漂亮的弧線。

等離子炮火從斜坡頂端傾瀉下來。陸戰隊員們逆勢而上，突擊沙地斜坡。他們謹慎地交叉射擊，互相掩護，以防在同一時間一起重新填彈，暴露火力盲點。士官長一馬當先，也加人到火力網中。他一口氣將一個精英戰士打翻在地。聖約人部隊曾一度佔據絕對的數量優勢，人類突擊部隊著實浪費了一段時間才剿滅它們。整個戰鬥只持續了十分鐘。

行動要快。士官長掃視著陸區域的同時，回顧了一番任務目標：找到並奪取一座聖約人把守的設施，某個“繪圖室”——早已被敵人所佔據。

聖約人把這個地點命名為“沉默的繪圖師”——根據推測，這可能就是光暈控制室的精確位置。凱斯曾一再強調此次任務的緊迫性。“一旦聖約人學會如何將光暈變為武器，人類便在劫準逃。”

或許，在科塔娜的幫助下，他們還有很大勝算，能找到環形世界控制系統到底在哪裡。他們的任務就是清剿躲藏在那兒的敵人。

士官長聽到通訊頻道里一陣靜電噪音，接著傳來“克敵鐵錘”興奮的聲音。她的鵜鵬運兵船又返回了著陸區域。〃E419到達。有人預定疣豬運兵車了嗚？”

一個陸戰隊員問道：“我不知道你還會來個回馬槍，克敵鐵錘。”

女飛行員咯咯地笑起來。“你知道我們的口號：‘快遞到家’。”

士官長看著運兵船在海灘上放下一輛疣豬運兵車，有兩個陸戰隊員跳上去後，他自己爬上了駕駛座。後座操控機關槍計程車兵點了點頭。“準備好了就開路吧，士官長。”

士官長猛踩油門，沙子從運兵車的輪胎下噴射而出。疣豬運兵車一路沿著海灘邊緣前進，留下一條長長的平行線。

幾分鐘後，他們就繞過了那座伸向海面的山崖，來到其後的開闊地帶。周圍三三兩兩長著幾棵樹木．還有風化的巨石，一條條綠色的灌木叢掩映其間。“開火！”機關槍手叫道，扣下扳機。士官長看到聖約人部隊從灌木叢中衝了出來，正好成了三管機槍絕佳的射擊目標。很快，咕嚕人的屍體就堆了起來；豺狼人也被撕成了碎片。

士官長駕著疣豬運兵車衝上山坡，左右迴旋，避免撞上障礙物，小心地控制著運兵車。沒過多久，他們就接近了坡頂，發現前方有一座大型建築物。斜坡呈曲線下降，在一個地方突然斷裂，留出了一個平坦的空間，一艘聖約人登陸飛船正停靠在那兒。

看來這艘飛船剛剛完成裝載，“U”形的側門轟然關閉，起飛衝向大海，很快就不見了。飛船引擎發出的隆隆噪音掩蓋了疣豬運兵車的聲響，也轉移了敵軍防禦者的視線。

機槍手對著飛船瞄準了一番，不過他明白最好還是不要開火，以免打草驚蛇。前面的區域，星星點點地佈滿了聖約人部隊。“我看到的你們難道沒有看到？”一個陸戰隊員問道，“我們怎麼才能繞過去？”

士官長熄滅運兵車的引擎．示意陸戰隊員們原地待命，然後他悄無聲息地潛行到一根倒地的圓木後隱蔽起來，掏出手槍，瞄準，開火射擊。四個咕嚕人和一個精英戰士頃刻間就在密集的子彈中喪命了。

殘餘的敵軍幾乎在瞬間做出了反應：它們迅速跑進掩體；一連串等離子束打在圓木上，庇護士官長的樹幹燃燒了起來。

士官長確信敵人的數量已經被削減到可以控制的地步，便悄悄摸回疣豬裝甲車，跳進駕駛座。陸戰隊員們正等他下達下一步行動計劃。“準備好你們的武器，”他建議道，一邊點燃引擎，強勁有力的引擎又恢復了虎虎生氣，“我們必須清除障礙。”

“明白。”嚴陣以待的機槍手回答道，“看來殺戮派對的時間又到了。”

從聖約人部隊尖叫著四散逃竄的情況判斷，顯然人類的行動完全出乎它們的意料之外。原來它們估計人類會一如既往地從正面突擊，但它們錯了。

士官長把運兵車開到山崖前端，發現有一條通道一直延伸到懸崖的後面，就徑直開了進去。車身緊貼通道，顯得有些擠。疣豬運兵車兩個大前輪碾壓過兩具咕嚕人的屍體時顛簸了一下。好在最終他們成功了。兩名陸戰隊員痛擊了聖約人部隊，士官長也幹掉了一個敵人。

眼看建築物外圍的敵兵已經掃清，士官長停下運兵車，隻身一人闖人了建築物內部；陸戰隊員留在原地為他提供火力掩護。他走下一連串的坡道，經過一條條昏暗的通道，來到下面的一個大廳，裡面全是異星人。士官長掏出一顆手雷莊裡一扔，自己往後一閃，子彈往斜坡下一掃。手雷“轟”的一聲炸開，敵人的屍塊被