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創了一些初期的技術以遮蓋身份高貴的患者身上的梅毒留下的痕跡。但直到第一次世界大戰後，當許多名外科醫生致力於修復從戰場回來的人的被毀的臉和身體時，整形手術才成為主流。所謂的“藝術的”手術大約也在這個時候發展起來——外科醫生認識到“有多少有價值的天才……由於困窘和不安而被埋沒，不為世界和社會所知……而這種不安是由於意識到了一些身體上的缺點或殘缺或難看的瑕疵所致”。

幾十年以後，圍繞整形手術的語言幾乎沒有改變。一家在加拿大的網站提出了一個令人信服的改正人“缺陷”的論據。“大多數人都會同意人的內心比外表更重要。但我們日益認識到外表也很重要……手術可以幫助普通人改進他們的外觀並幫助他們感覺良好。這些經常可以提高自尊心和增加自信心。也就是說，外表的一點改變可以導致內部的巨大變化。”

這種語言集中在自我身上，使我們相信令我們煩惱的不是我們是如何看自己的，而是束縛我們的身體——這一新思考方法促使整容手術得到廣泛的接受。整容不再是富人或虛榮的人的專利。在從前，整容手術只是好萊塢明星和百萬富翁的專利，而如今，物價在下降。《經濟學家》上引用一位整形外科醫生的話說，10年前，一例胸部重塑手術花費大約12；000美元，現在只需600美元。隆胸和整鼻手術平均需要約3；000美元，大多數美國人都能承受得起。70％以上的整形手術患者現在一年掙將近5萬美元。

其他評論家指出，社會正日益強調通俗文化中身體上的完美。音樂電視和所謂的“青少年雜誌”，像《單身漢》（Loaded）、《Maxim》、《男人裝》（FHM）和無數其他雜誌，不斷展示美麗、衣著單薄的女人。她們的身體可以經過數字化處理被改變，但資訊是清晰的：完美的女人身體是這樣的：胸部豐滿、長腿、沒有瑕疵。許多演員和模特會承認曾做過整形手術，結束了“她做過還是沒有做過”的謠言。所有這些使整形手術更深入了主流。流行天后布蘭妮曾做過填胸的報道導致許多年輕女孩聯絡她們的醫生，熱切想了解有關整容手術的事，因為她們的女偶像都做成功了。

這一產業現在有它自己的電視真人秀，這是不可避免的。ABC的表演節目《超級裝扮》在2003年進入了它播出的第二季。這個表演節目的網站形容它是“現實的童話”，人們在這個節目裡漸漸改變的“不僅……是他們的外表，還有他們的生活和命運”。除了通常的髮型、化妝和時裝專家大軍以外，這個節目的專家還包括整形外科醫生、眼科專家、牙齒塑形醫生。在第二季的初次演出中，西雅圖電臺記者丹？萊斯提瓊從一個“平凡、又矮又胖的”、唯一的鍛鍊方式是從房間的一頭走到另一頭去拿更多的油炸圈餅的男人，改變為一個“搶手的傢伙”。據他的一個同事說，面部抽脂、下巴填充、瓷質的鑲牙和鐳射眼部手術給了他“一份驚人的自信”。從照片看，他現在有一個普通、方下巴、棕褐色的相貌。現在的外表比他原來的身體更有魅力，這似乎比個性更重要。

美國在創造完美的競賽中可能是領導世界的，但其他國家也很快趕上來了。巴西和英國在整形手術排行榜中佔第二、第三位；據英國首位整形手術教授安哥斯？麥克格魯特說，2002年英國估計完成了250萬例整容手術。有些國家，像南非和哥斯大黎加，正在透過為整容手術假期做廣告的方式來利用疲軟的貨幣謀利——一旦你的最初恢復期結束，你就可以去觀光，而淤傷消失後，你回來，看上去奇蹟般的生氣蓬勃。

在一個日益以自我為中心的世界裡，可能想保持年輕又漂亮的想法只是我們展現最美的臉這一希望的延伸。在整個人類文明中，一直很珍視美的東西，就像我們感覺到的那樣，我們生活在一種對外貌和利己主義著迷的文化中，對美的偏愛就像時間一樣歷史悠久。當西方社會變老時，人們到了中年仍感覺年輕而充滿活力——那麼他們的外表為什麼不應該反映這些呢？但還有危險，這麼欣然順從解剖刀充滿誘惑的召喚，我們開始認為自己的自然狀態是醜陋的，認為變老是一種病。可能將來有一天我們會看到一個這樣的世界，那時我們不得不適應一種把魅力定義為永不衰老和崇尚整容的觀念，這樣就算是成功了嗎？我們會喪失選擇優雅變老的能力嗎？那麼那些趕不上的人怎麼辦呢？為了美，我們可能被迫面對一些人類社會中存在的醜惡事實。

13。地雷的危害

世界上每小時至少有一人因地雷而喪生或致殘，因過去和現在的衝突而遺留下來的武器