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但還有其他叫人擔憂的對這種技術的利用。商店可能“注意到”你穿著昂貴的衣服,就暗地裡提高價格。有可能,同一頻率無線電接收裝置會允許某人的活動和習慣每時每刻受到追蹤。美國食品製造商和零售商已經聯合推動同一頻率無線電接收裝置成為一種反恐的策略:支持者接近本土安全部長湯姆?瑞志,示範同一頻率接收裝置如何能幫助政府記憶被恐怖主義襲擊汙染的食品供給,但不用怎麼想就知道還能用它來做什麼。
在英國,進行同一頻率無線電接收裝置試驗的部分資金都是由內政部提供的。泰思科公司已經將標籤試驗到了剃刀的紙包上,而馬可斯和斯賓塞公司則宣佈,它會透過將標籤嵌到包裝材料裡進行試驗。歐洲中央銀行據說正在考慮一個計劃,到2005年要將標籤嵌到所有的歐元紙幣裡。英國計劃給所有的汽車安裝上追蹤裝置。手機公司已經提供一項服務,即你可以註冊一個電話號碼然後追蹤使用此電話號碼的使用者。在倫敦,奧伊斯特靈通旅行卡使用者的每一次旅行都受到監控。每一張靈通卡都有和持卡人的名字有關的獨特數字,這條資訊在每次刷卡透過驗票門的時候都被記錄下來。倫敦運輸公司說,它打算保留這資訊“許多年”。
商家向我們保證,這些蒐集資訊的方法並不真要監視個人。但仍然需要進行適當的控制以確保人們能決定不參加他們不喜歡的計劃,並且對收集到的資訊進行一定程度的保護。英國人權組織“自由”注意到,對資訊的控制不應該留給公司去做。如果我們的資訊要受到適當的保護,需要對私人權利的立法進行一次緊急的徹底檢查。
儘管那樣,我們得問問自己,我們從忠實顧客獎勵活動中,以及使用靈通卡過程中得到的小利是否值得我們冒被暗中監視的危險。可以和零售商聯絡,讓他們知道你很關注私人權利的問題,要求知道更多有關他們正在做什麼的資訊。不要被洗潔精便宜10便士,或者買玉米片積更多的分這樣的提議引誘,擺脫掉你的忠誠卡。可能這是妄想,可能不管我們做什麼,許多這樣的技術都會被應用,但那不意味著我們應該袖手旁觀,放任商家打聽我們的購物籃,打聽我們的生活。
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8。奶牛有補貼
歐洲的奶牛不可能知道自己有多幸運——畢竟,奶牛不是因智力而聞名的。但付給它們農場主的慷慨補貼使它們成為最幸運的生物之一。歐盟的奶牛歸入共同農業政策,或者說CAP,這個名字知道的人更多。每頭奶牛每天得到2�5美元的補貼。
換一種方式來說,天主教援助機構CAFOD推算,用歐盟保護農民所花的錢,歐盟的2;100萬奶牛中的每一頭都可以一年作一次環球旅行。奶牛可以去倫敦、上海、香港、新加坡、河內、暹粒、布里斯班、拉羅湯加島、洛杉磯和舊金山——有400英鎊幫助它們開銷。
歐洲每頭奶牛每天由政府補貼美元。
更不尋常的是,歐盟的奶牛並不是世界上得到補貼最多的。據世界銀行統計,日本的奶牛得到的補貼最多,每天得到7�5美元。假如日本奶牛和它們的歐洲朋友一起環球旅行的時候,它們能坐商務艙。
共同農業政策(CAP)是現代歐盟的中心政策。當它的前身共同市場1958年啟動的時候,農業是其主要成分,在戰後的環境下,人們認為保證食品供給採用承受得起的價格至關重要——還有保證農民過上不錯的生活。但從那以後歐洲的情況有了許多變化。歐盟說,20世紀60年代初,當時6個成員國有1/5的人口在土地上耕作。到了1998年,15個成員國的農業人口比例降到了不到1/20。
這個政策是複雜的,有時不夠合理,竟然在政治上遭到控訴。《經濟學家》形容它是“富裕的西方國家想出來的最愚蠢的單一經濟管理不善體制”。傑出的經濟學家傑弗裡?薩池曾評論說:“我從來沒有掌握住歐盟的農業政策,因為我認為,如果我這樣做的話,會捲入一個超現實的世界,那樣我將永遠都爬不出這個‘衰落地帶’。”
一半由於這種複雜性,共同農業政策成了一種以昂貴的方式來保證便宜食品和適當工資的政策。這一政策每年花費大約300億英鎊——大約佔歐盟整個預算的一半。2007年,農業支出達560億歐元(大約760億美元),佔全部預算的49%。2007年