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房音。

他正在遲疑是否應該跟她說剛才他在這裡看到一個穿白衣的女人，不過他只說：“也許你該告訴我，除了你自己之外，還有誰住在這裡。”

“只有老貝茜，幫忙一下廚房的事，大人！”嬤嬤回答，“然後就是老傑可，做雜事的，搬搬煤啦，木頭啦什麼的，還提提洗澡水。”

伯爵沒有說話，嬤嬤接著說：“馬房裡有亞伯特，還有他的孫子傑姆。賽馬時他要騎我們自己的馬哩！”

她說這話的神情，很明顯的透露出她絕不會被他的馬嚇到或壓倒。

他嘴角隱隱泛著失意，回答說：“現在你該告訴我你的名字，還有你的職位了吧？”

“我是傑瑞大人的保姆。他從小就叫我‘嬤嬤’，因為他不會說‘保姆’。這名字就一直用到今天。”

“哦！那是老嬤嬤了。”伯爵說。

“不敢，大人。這個房間，我們想你會覺得舒服的。這本來是主臥室，可是傑瑞爵士寧願睡他小時候睡的那一間。”

和黛梅莎所想的恰恰相反，伯爵倒是很欣賞那四柱大床，褪色的帷簾和床罩，還有雕飾美麗的鑲板及那瓶放在梳妝檯上的粉紅玫瑰。

“屋裡到處都擺著花，真是賞心悅目。老嬤嬤，”他說，“我是不是該謝謝您啊？”

嬤嬤好躊躇了一會見，才說：“我有空的時候才擺兩盆。”

“那我們可希望我們在這兒時，你都能勻得出空來才好。”

嬤嬤告訴了他馬房在那裡。他走下樓來，亞伯特卻已經吩咐傑姆如何安排馬匹了。伯爵則轉向檢視其他的馬房。

馬廄出人意料之外的寬敞，遠比他所預期的要好。在這附近，除了一家豪門之外，恐怕沒有別家可比得上。

他在馬房的時候，他的馬匹正好到達。

他親眼看著它們安置妥當，克魯薩德情況很好，僕人也都抵達蘭莊了。管家呼前喝後，指揮若定，好像將軍在統率軍隊一般。

在客人未到以前實在沒有什度事好做。他信步走到花園裡，欣賞嬌豔的杜鵑和一樹雜花的矮灌木，還有金鍊花樹。小的時候，他總是叫金鍊花樹為“金雨”。

他朝前走近，時光彷彿退到過去，在一片仙境，住著精靈、仙女、火龍和騎士。

小時候，他常幻想一隻只勇猛巨大、噴火熔鋼的惡龍，棲居在森林深處。小小的精靈在山間奔跑，躲藏在大樹後面。

他好久好久沒想過這些東西了。然而現在這楝房子充滿了說不出的神秘，還有四周茂密的樹林，繁盛的花園，好一幅不食人間煙火的圖畫。一點兒都不屬於他所處的花花世界。

這更和他們的“時髦社會”扯不上關係。那些男男女女又要在阿斯考特聚首，在那兒狂歡一個星期。不僅是賽馬，還有各種宴會、舞會，甚至，對男士而言。還包括狂歡和賭博。

然而，這裡只有林中小鳥的叫聲，矮樹叢下小動物跑來跑去的希希索索聲。情純的花香，又和賽朵兒、凱麗絲所用的舶來香水大異其趣。沒有一個他認識的女人，能有這麼令人陶醉舒暢的氣息。

伯爵在林子裡走了很久，才轉回屋來。

他走近莊園，那神秘又奇妙的感覺又包圍了他。就像他白天剛看見蘭莊時一樣，他幾乎有點被眩惑住了。

突然一陣衝動，他幾乎希望自已能夠一個人靜靜地在這兒獨居。

他隨即笑了，很快地繼續往前走。他相信他的朋友們一定已經到達了。

事實上他們正在等著他呢！人家都在起居室裡，舒適地坐在靠背椅上，手上拿著杯子，杯裡永遠是滿滿的香榕。

“他們告訴我們你已經到了！”契爾大人看到伯爵從一扇落地窗進來，就大聲嚷道，“可是沒人曉得你去那兒了。”

“我四處走了一下，看看這裡的產業。”伯爵回答道，“真高興與見到你，倫斯基，還有你，洛夫。你好嗎？威格頓。”

他最後向法蘭士·成格頓爵士。打招呼。他認識他並不久，不過覺得他這個人挺有趣的，玩起牌來頗有一手。

“你倒真是找到了一間好房子！”法蘭士爵士回答，“我個人認為，比皇冠羽要高明太多了！”

“我們都有同感，”洛夫·米爾爵士大聲說，“你就是這樣，別人在這種情況下都會窘迫得不得了，甚至得在露天裡搭帳篷，偏偏你就能找到這麼不同凡響又舒服的地方。”

“謝謝老天我們還不至於淪落到那種地步。”伯爵給自己倒了杯香檳，然後回答，“我想