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那是兩年前的事情，1990年路易斯回到美國。沃爾夫接到他打來的電話時很不高興。他努力搜尋合適的詞句，想把這個不速之客打發走。不幸的是，路易斯身上有種奇怪的特質，可以抵擋這種披著禮貌外衣的拒絕。沃爾夫從來沒有碰到過如此沉靜、又如此急切地想要展現自己的人。好像他能夠提供的任何建議都是寶貴的營養，可以讓路易斯免於死亡。最後，沃爾夫給了他一些媒體圈人士的電話號碼，作為不得不打斷這次會面的一個補償。在路易斯走後，沃爾夫為自己剛才的舉動發愁。“那些人見到路易斯後，會怎麼看待我這個介紹人呢？”

後來，路易斯的成功讓沃爾夫大夢初醒，他也建立了一家網際網路公司，後來這公司破產了。沃爾夫用銀行賬戶裡的最後一筆錢給自己開了一張支票，並在一本有趣的、名為《燃燒速度》（Burn　Rate）的書中直刺真相，把他的合作者挖苦了一把。不過，那次與路易斯見面時，沃爾夫還沒那麼憤世嫉俗，他仍在琢磨如何贏得商業人士的信任。他當時身著阿瑪尼夾克。而路易斯和平常一樣，穿著牛仔褲，揹著揹包，腳蹬過時的綠條紋白色運動鞋。他的衣著和聲音一樣，看不出什麼希望和未來。“路易斯想要進入計算機雜誌業，”沃爾夫後來說，“但從他身上看不到半點跡象。”

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第13節：朝聖（2）

約翰·普朗奇特也被打發走了。這有點出人意料，路易斯讓他去舊金山。真是一趟讓人興奮的差事。過去這麼多年，兩人一直保持接觸。路易斯不斷演進的計劃激發了約翰的想象力。約翰有時候會把自己隨意設計的一些東西給路易斯看看，或者往他們在阿姆斯特丹的公寓發些傳真，提些建議。約翰在歐洲有任務時，會在路易斯的公司待上好幾個小時。他們把當地閱報欄裡的新聞掃一遍，給自己注入每一件新鮮事兒。1989年，路易斯和簡參加了約翰和巴巴拉·庫爾（Barbara　Kuhr）的婚禮，新娘也是一個設計師，後來成為約翰的事業伴侶。

“總有一天，我們要一起做一份雜誌。”路易斯告訴巴巴拉和約翰。

“嗯。好啊。”約翰回答。這並不表示他同意。當路易斯對約翰說點什麼話題時，約翰的反應是吸一口氣，他那已經很寬的胸膛會更寬一點；他還會展一展眉，那已經夠闊的臉會更開闊一點。然後他緩緩地吐出一句話，“好啊”。這話只表示他拒絕發表自己的意見。可是，路易斯往往會把這種諷刺語氣當作贊同。他的失敗賦予他某種奇特的力量，可以抵禦各種反對。

當《電詞》的最後一期到達讀者手中時，路易斯邀請約翰在西海岸的MacWorld大會上與他會合。在那裡，約翰可以近距離觀察數字化革命。MacWorld是一個計算機交易展銷會，但卻有種狂熱的宗教氣氛。1991年1月，成千上萬初出茅廬的創業者，在舊金山莫斯肯中心（Moscone　Center）的大廳裡穿梭，手裡拿著三寸磁碟，裡面裝著商業計劃書和演示版產品。這一場景已成為這一新興產業的標誌。關於技術忠誠度，存在許多爭論，人們稱之為“宗教辯論”。這個短語雖然有些諷刺意味，但辯論中的熱情的確可與宗教狂熱相提並論。展銷會期間的一天早晨，約翰和路易斯坐在一個有地毯的陽臺上，衝著展示大廳。他們旁邊還有兩個人：蘭迪·斯迪克羅德（Randy　Stickrod），《電腦圖形世界》（puter　Graphics　World）的前出版人，和吉姆·費力西（Jim　Felici），《出版》（Publish！）的常務主編。兩人都是《電詞》雜誌的忠實讀者，儘管這本雜誌的存續時間很短。和邁克爾·沃爾夫不同，兩人都不認為路易斯是一個幻想狂。如果說那個週末出現在舊金山商業圈的競爭者，有百分之五十是幻想狂，那麼路易斯顯然比他們更可靠。畢竟，他已經讓一個雜誌持續運轉了三年。現在路易斯說，他想讓他的雜誌出現在美國，但內容更豐富、外觀更漂亮，而且更受人歡迎。約翰·普朗奇特將擔任美術設計。

聽到這個想法，蘭迪·斯迪克羅德立即表示看好。他已在西海岸工作多年，認識了一大幫有錢的投資者，或者叫天使。天使