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觀察著德國日益增強的軍事力量，第一次世界大戰的情景依然記憶猶新，他們到處尋找盟軍。雖然墨索里尼似乎是德國新法西斯頭子阿道夫·希特勒的一個理想的合作伙伴，但他反對1934年在維也納發動的但卻失敗了的那場納粹政變，他還邀請英國和法國同義大利一起結成斯特雷薩陣線（Stresa　Front）共同抵抗德軍。

海爾·塞拉西演講的時機很不合時宜，就是在希特勒宣佈要在德國強制徵兵、把軍隊從10個師擴大到36個師的兩天前。納粹德國明顯越來越強大，攻擊性越來越強，但它並不想與義大利對抗。不管怎樣，這兩個國家在非洲各自都有數十個殖民地，義大利侵佔了衣索比亞這個國家看起來對德國來說並不重要。

只有當公眾對來自衣索比亞的報道感到憤怒、不得不作出反應的時候，英國和法國的領導人才允許國家聯盟作出反應，譴責義大利的入侵行為，才開始對義大利進行制裁。英國的一項民意調查發現，15個人中只有1個人反對制裁，而有3/4的人認為，也應該對義大利採取軍事行動。儘管公眾情緒高漲，制裁還是沒有力度。國家聯盟禁止銷售武器，但是禁止雙方銷售武器，對衣索比亞的傷害要比對義大利的傷害大很多。義大利仍然能夠獲得鋼鐵、銅和其他戰爭物資，其最重要的進口商品——石油，根本就沒有被禁運。墨索里尼曾經威脅說，如果對義大利進行石油制裁，他可能會發動戰爭。

與此同時，英國外交大臣塞繆爾·霍爾（Samuel　Hoare）和法國總理皮埃爾·賴伐爾（Pierre　L*al）於1935年12月會晤，秘密擬定了“霍爾–賴伐爾計劃”，這項計劃把衣索比亞的大部分領土劃給了義大利，他們希望以此結束這場戰爭。

塞繆爾·霍爾的目的是不惜一切代價避免與義大利發生戰爭。他和皮埃爾·賴伐爾一致認為，只能對義大利實施有限的制裁（尤其不能進行石油制裁），而且這些制裁必須是經濟方面的制裁，而不能是軍事方面的制裁，不能封鎖義大利或者封閉義大利在蘇伊士運河上的航運。塞繆爾·霍爾和皮埃爾·賴伐爾兩人都崇拜墨索里尼，更認為義大利納粹政權比義大利社會主義政權好得多。

如果沒有美國和義大利的主要石油供應商的參與，石油禁運在任何情況下都不會起到作用。但是，美國不是國際聯盟成員，由於秋季選舉臨近，時任總統富蘭克林·羅斯福知道，他必須贏得數以百萬計的義大利裔美國人的支援。

事實上，在禁運期間，從美國向義大利出口的戰爭物資不斷增加，主要是石油、銅、卡車、拖拉機、鐵屑和鋼屑。儘管1935年11月美國國務卿科德爾·赫爾在一份宣告中表示，他所說的進行“必需的戰爭物資”這種貿易，“直接違反了美國政府的政策”，但卻沒有法定權力機構阻止這種貿易。

在“石油七姐妹”中最大的新澤西標準石油公司的帶領下，美國主要石油公司私下向墨索里尼保證，他可以依靠它們。它們知道，如果對義大利實施制裁，義大利羅馬政府將會高價購買石油。在這種情況下，墨索里尼同意了“霍爾–賴伐爾計劃”，而石油禁運也絕不會發生。這一計劃被洩露給媒體以後便被放棄了。面對他們出賣衣索比亞引起的公眾憤怒，塞繆爾·霍爾和皮埃爾·賴伐爾只好辭職了。

對英國和法國來說，衣索比亞事件是一場十足的災難。衣索比亞被併入了意屬東非。其領導人也失去了公眾的信任，較弱的同盟國親眼目睹了衣索比亞被出賣的過程，對國際聯盟的保護作用產生了懷疑，從此國際聯盟失去了人們的信任，甚至就連國際聯盟試圖安撫墨索里尼、讓義大利支援自己都未能成功。在塞繆爾·霍爾和皮埃爾·賴伐爾“威脅”說（實際上是溫和地說）要進行制裁之後，墨索里尼放棄了斯特雷薩陣線，並從那時起站到了德國的一邊。

第二次世界大戰：石油決戰（1）

當義大利奪取衣索比亞的時候，德國正在加緊擴建自己的軍隊。英國、法國和其他歐洲國家驚恐地觀察著，因而也開始增強自己的軍事實力。它們還面臨來自日本對其遠東地區殖民地日益嚴重的威脅，但沒有美國的支援，它們不可能採取行動。1937年，首先是日本，緊接著是義大利，先後簽署了《*產國際協定》（Anti…intern　Pact），與德國結盟。

英國新首相內維爾·張伯倫（Neville　Chamberlain）認為，弄明白希特勒想要什麼，如果是在合理範圍內的要求，就滿足他，這樣就可以避免戰爭的發