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又一個矮人來撞門，也被彈開了，躺剄地板上呻吟

“呸！”他們聽到潘特打了個響鼻。“你們這些淘氣的小鬼！我要讓你們看看正確的該怎麼做！”

瑞吉斯點了點頭——這是他的暗號——他迅速地轉動曲柄，把金屬板從門後拉回。

“當心，”他警告他的兩個夥伴，因為他們正站在潘特平時撞擊屋門的主要方向。

“我要走了，”凱帶·布莉兒說道，同時朝另一扇門走去。這個年輕的姑娘可不想再看到潘特。或許，他會用他骯髒的手指掐掐撼的臉頰！然後告訴她“戴上鬍子”後她會更加美麗。

崔斯特並不是很自信。他舉起紅寶石，向瑞吉斯點點頭表達無言的感謝，然後跟著凱蒂·布莉兒奔出去，進入了走廊。

他們沒走出幾步，就聽到訓練的門又發出巨響，接著聽到潘特的歇斯底里的笑聲和格特臣斯特軍團那些幼稚的團員們發出的充滿欽佩的“噢”、“啊”的驚呼聲。

“我們應該把他們這些人送列魔索布萊城去，”凱蒂·布莉兒冷冷地說，“潘特能把整個城市推到世界的盡頭。”

崔斯特——在無比強大的卓爾家族中成長。曾經看到過高階女祭司的憤怒，以及超越他在地面上這些年所看到的一切的不可思議的魔法技能——也不能不表示同意。

議員佛勃把皺巴巴的手放到他那幾乎全禿了的頭頂上，火把的光讓他感到很不舒服。佛勃是一個斯湟布力，一個地底侏儒，渾身八十磅結實的肌肉塞在三尺半的身軀裡。幽暗地域中很少有哪一種族能和斯涅布力融洽相處。可能除了那些數量極少的巖精外，沒有誰能很好地理解“地下石頭”的行為方式。

置身於遠離他的家鄉——布靈登石城的邊界的這段（充滿希望的）空曠的走廊裡，佛勃現在仍然感到有點害怕，他憎恨火把，痛恨任何光亮，但是史尼提克王的命令卻是不可更改的：任何侏儒要想穿越這條走廊就必須拿著燃燒的火把。

所有的侏儒都必須如此，只有二個例外。佛勃的同伴今天沒有拿著火把，因為他根本就沒有雙手。貝爾瓦·迪森格，這位布靈登石城的榮勳探礦尉長，在許多年前同一個黑暗精靈的戰鬥中失去了雙手，那個黑暗精靈就是崔斯特·杜堊登的兄長狄寧。和許多其他的幽暗地域的種族不同，斯渾布力具有同情心，因此他們的工匠給貝爾瓦失去的雙手用施加了魔法的秘銀製作了令人驚異的替代品：一把石頭錘綁在他的右臂，一把雙頭鎬接在他的左臂。

“我們已經走了一整圈了，”佛勃說道。“我們返回布靈登石城吧！”

“還不到時候！”貝爾瓦喃喃地說。他的聲音比多數的斯涅布力都要低沉有力，這和他粗壯的、啤酒桶一樣的身軀很協調。

“隧道里沒有黑暗精靈，”佛勃堅持道，“三個星期都沒有打仗了！”事實確實如此；在布靈登石城附近的這些隧道里，在同魔索布萊城的黑暗精靈進行了長這數月的戰爭後，現在變得異常安靜。貝爾瓦清楚他的朋友崔斯特·杜堊登在這種轉變中起到了某種作用，他現在很擔心崔斯特被俘虜或者被殺掉了。

“這裡真安靜，”佛勃更輕柔地講，就好像他突然意識到自己的聲音可能帶來危險。一陣戰慄讓他佝僂起脊背。貝爾瓦不讓他離開這裡——這次輪到他巡邏，但通常像佛勃這樣有經驗並且德高望重的人可以免於巡視的差事。在貝爾瓦的一再堅持下，出於某些佛勃無法理解的原因，史尼提克王最終同意了榮勳探礦團長的話。

倒不是佛勃不熟悉這些隧道。恰恰相反，他是布靈登石城惟一和魔索布萊城有實際接觸的侏儒，他比其他的地底侏儒更加熟悉卓爾城市附近的這些隧道。正因為如此。佛勃這些天發揮了很大的作用，尤其是對貝爾瓦而言。曾經有一個做了偽裝的叫凱蒂·布莉兒的人被斯涅布力抓住，後來她被確認不是敵人，佛勃冒了極大的個人危險，把進入魔索布萊城的快捷而秘密的路線指給她。

佛勃清楚，現在貝爾瓦擔心的並不是隧道里的什麼黑暗精靈。隧道里異常安靜。侏儒的巡邏隊和其他盟友根本沒有發現任何黑暗精靈的蹤跡，甚至沿著魔索布萊城附近黑暗精靈們慣用的路線上搜尋後結果依然如此。很顯然卓爾精靈的城市裡發生了什麼重要的事情；似乎同樣明顯的是，崔斯特和那個愛惹麻煩的凱蒂·布莉兒不知何故也捲進去了。這是貝爾瓦不讓佛勃離開這裡的真正原因，佛勃很清楚這一點。他再一次打顫，思索為什麼史尼提克王如此容募艙就昕信了貝爾瓦的話。

“有什麼事情發生了，”貝爾瓦出入