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賣花的老人說：“生活於無名無姓之中，殺人於無形無影之間。幹我們這一行的人，所過的日子比干你們那一行的人要痛苦得多了。”

他又嘆了口氣：“我們殺人時，甚至連一點刺激都沒有。”

“可是你們有錢／姜斷絃說：“據我所知，除了貪官汙吏、大盜名妓之外，幹你們這一行的人，收入比誰都高得多。”

“這倒是真的。”

賣花的老人道：“譬如說，如果別人殺了我，不出三天，就會名揚天下，我殺了你，雖然連一個知道的人都不會有，可是在我銀號的存摺上，卻已經多了好幾個數字。”

“好幾個數字是多少？”

“譬如說，在一個‘五’字之後，再加上四個零。”

“五萬兩？”姜斷絃也嘆了一口氣：“我出一趟紅差，只不過五百兩而已。”

“就因為這緣故，所以犯法的事才永遠有人做。”老人說：“就算明明知道是要砍腦袋的，也一樣有人會去做。”

“那麼你為什麼還沒有做？”姜斷絃問：“你為什麼一直到現在還沒有出手？”

賣花的老人歪著頭想了半天，好像在思索著一個很難解釋的問題，過了很久，才嘆著氣說：“這一點賣在是很難說得明白的。”

“你可以慢慢的說。”“現在我只能說，我不殺你，只因為我不過是個影子而已。”

“影子？”

“影子是不會殺人的。”賣花的老人說：“只有人才會殺人。”

“你說你只不過是個影子。”姜斷絃間：“沒有人怎麼會有影子？”

“當然有人。”

“那麼你是什麼人的影子？”姜斷絃又問：“這個人在哪裡？””

賣花老人臉上的笑容，忽然變得說不出的神秘詭誦。

“我是每一個人的影子。”他說：“每一個想殺人的影子。”

這句話是什麼意思？誰聽得懂？

看著老人臉上的笑容，姜斷絃掌心裡忽然冒出了把冷汗。

因為他已經聽懂了這句話，而且已經想到這個影子是誰了。

（四）

江湖中總有很多種神秘的傳說，有時候甚至會將一個人說成神話。

影子就是這些神話中的一種，甚至可以算是其中最神秘的一種。

“他是江湖中最可怕的殺手，他是江湖中代價最高的殺手，可是他從來也沒殺過人？”

——最可怕的殺手居然是個從未殺過人的人，還不是神話是什麼？

最不可解釋的是——

江湖中誰也沒見到過這個影子，因為見過他的人都已經死光了。

——這個影子既然從不殺人，見到他的人為什麼會死呢，誰能解釋這種事？這不是神話是什麼？

這居然不是神話，居然是事實，現在，姜斷絃終於已經完全明白了。

就在這一瞬間，他幾乎已經死了三次。第二章 殺人者的影子

根據古往今來許許多多智者的分析，每一個人潛在的必理中都偶然會有殺人的慾望和衝動，換句話說，每個人都可能會為了某種原故去殺人。

在某一種特殊的情況下，殺人甚至不能算是一種犯罪的事。

——出於自衛，被迫殺人，戰陣之上，白刃相間，你不殺我，我就殺你。

遇到了這種情況，你怎麼辦？

所以每一個人都可能成為上個殺人的人一一所以影子說：“每一個殺人的人，都可以用我做他的影子。”

他說：“要用我做他的影子的代價當然是非常高的。”

人都有影子，殺人者也是人，也一樣有影子，為什麼還要付出那麼高的代價用“他”來做影子？

這當然是有理由的，這個影於把理由說得很清楚。

“要殺人的人並不一定能殺得死人：而且還很有可能反而死在對方手裡，在這種情況下，他就要花錢來僱我了。”

影子又解釋：“我的任務就是幫助他把對方殺死，我可以保證他花的錢絕對值得。”

沒有人懷疑過他的信用，仙執行這種任務時從未失敗過一次。

但是別人還是想不通他怎麼能做到這一點？一個影子怎能幫助別人去殺人？

對於這一點，他解釋得更清楚。

——“譬如說，張三要去殺李四，卻又沒有把握，如果他肯花錢僱用我，我就變成了他的影子。”

然後呢？

——