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食物，苟延殘喘。風溼的痛楚在四肢百骸裡蔓延的時候，連肢體都彷彿不是自己的了，只好像看著有人切骨磋粉，一點點磋磨著。她都一一忍耐了下來。

可是她卻忘記了，以為能求得彼此的平安，卻疏忽了因了她的失寵被廢，本已沒落的家族，更是一切散如煙雲。

是她忘了，是她疏忽。家族的榮辱全都繫於她一身，她怎可在冷宮繼續忍耐下去，沒有出頭之日？

這一夜，她幾乎難以成眠。七月時節雨瀟瀟，風蕭條，雨亦蕭條，原本暑熱的天氣被驟然而至的冷風冷雨裹卷在一起，吹得身上一陣熱一陣涼，如同她在沸油與冰屑裡翻滾烹炸的一顆心。她聽著夜雨敲打青瓦，撲簌撲簌的冷硬聲，茫茫漫漫，彷彿是無數低低的哭泣，來自遙遠的幽冥世界。

這樣翻翻覆覆的兩夜，她自己都覺得倦極了，可是偏偏睡不著。外頭的雨無盡地下著，彷彿是替她滴著眼淚似的。終於在迷迷瞪瞪之中，她倦極，閉上了眼睛。

卻還是不安穩，往事影影綽綽恍惚在眼前。阿瑪老實，不過是個佐領，卻極疼愛這個長女。額孃的性子雖然厲害些，到底也是婦道人家，每日所研習的，不過是如何做頓好飯菜，讓全家歡喜滿意。幼妹憨稚，幼弟文氣，而她，在管束弟妹之餘，不過只懂得針黹刺繡，閨閣遊戲罷了。和和睦睦的一家人，歡聲笑語還在耳邊不曾散去。然而，那一日黃昏，是姑母找她入宮，那時的姑母，雍容華貴，總有著不褪的恬淡笑意，執著她的手語重心長地與她相談。

烏拉那拉氏雖然出了她這個皇后，但底下的家道已經漸漸日薄西山。

烏拉那拉氏再沒有適齡的年輕的女兒，只有你，青櫻，年齡合適，又與姑母最親。

如果沒有女眷入宮，或者成為皇親國戚，烏拉那拉氏的榮耀如何延續？

烏拉那拉氏的男人都不中用，只有女人，只有靠女人了。

那年的自己，還是那樣的懵懵懂懂，但姑母執著她的手那樣用力，她沒得選擇，因為她是烏拉那拉氏的女兒。

陡然間，姑母的臉色轉成了無限的淒厲，滿頭華髮，髮髻間的珠翠只是越發襯出她的衰老與悽苦。她穿著皇后的衣冠，那衣冠卻舊得透透的了。

姑母聲色俱厲，逼視著她：

“當年孝恭仁太后告訴我，烏拉那拉氏的女兒是一定要正位中宮的，如今我一樣把這句話告訴你。你，敢不敢？”

“寵妃？除了擁有寵愛，還有什麼？寵妃最大的優勢不過是得寵，一個女人，得寵過後失寵，只會生不如死。咱們烏拉那拉氏怎麼會有你這樣目光短淺之人？”

“等你紅顏遲暮，機心耗盡，你還能憑什麼去爭寵？姑母問你，寵愛是面子，權勢是裡子，你要哪一個？”

她被逼迫不過，只得道：“青櫻貪心，自然希望兩者皆得。但若不能，自然是裡子最最要緊。這一路雖然難，但青櫻沒有退路，只能向前。”

姑母終於欣慰：“青櫻，你要明白，當一個人什麼都可以捨棄之時，才是她真正無所畏懼之時。”

她還有什麼可以失去？榮華與權位，夫君的信任，家族的前途，所有的都已失去，她還有什麼可以害怕？

有陰冷的風層層逼近，姑母穿著一襲黑衣，披頭散髮，恍若厲鬼，她氣得紅了眼睛，大力地扇著自己的耳光。她只隱約記得，姑母死了，已經無名無分地死了很久。

姑母一壁狠狠扇著她的耳光，一壁厲聲斥責道：“烏拉那拉氏已經出了一個棄婦，再不能出第二個棄婦了！為什麼你還能在冷宮安於做一個棄婦？做一個成為門第之羞的棄婦？你為什麼不記得，你是烏拉那拉氏的女兒？你好好活著，並不是為了你一個人，而是整個家族榮辱！”

姑母的耳光打得又狠又準，一下一下激烈地落在她的臉上，亦抽動她已經矇昧的一顆心。姑母的身後，是老邁的阿瑪，老淚縱橫，無奈而軟弱。

如果是家道中落逼得阿瑪早早離世，那麼自己，何嘗不是罪魁禍首之一？因為她沒有本事保全自己，所以只能眼睜睜看著家中人一一衰落，無計可施。

她的冷汗涔涔而下，姑母說得對，她如何配做烏拉那拉氏的女兒？

她自昏聵的睡夢中被自己驚醒，落得滿頭滿身的大汗，靠在粉末簌簌落下的牆壁上大口喘息。

生的感覺如此美妙，哪怕呼吸到口中的空氣帶著潮溼的黴味，中人慾嘔。但，好歹是活著，還要好好地活著。

040　心志（二）

惢心不安地替她擦拭著，卻又不敢