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皇帝陡然一驚，臉色都變了：“太醫不是說下個月才是產期麼？”

王欽連忙道：“伺候的奴才說用晚膳的時候還好好的，還進了一碗太后賞的紅棗燕窩羹。用了晚膳正打算出去遛彎兒，結果出門從牆頭跳下一隻大黑貓，把玫貴人驚著了，一下子就動了胎氣。”

皇帝的鼻翼微微張合，顯然是動了怒氣，喝道：“荒唐！伺候的人那麼多，一點也不周全！”

如懿忙勸道：“皇上，現在不是動氣的時候。趕緊去看看玫貴人吧。”

皇帝連忙起身，如懿替他披上海龍皮大氅。皇帝拖住她的手道：“你跟朕一塊兒去。”

如懿沉靜地點頭：“臣妾陪著皇上。”

永和宮離延禧宮最近，自延禧宮的後門出去，繞過仁澤門和德陽門的甬道便到了。尚未進永和宮的大門，便已聽到女人淒厲的呼叫聲，簡直如凌遲一般，讓人不忍卒聞。

皇帝握著如懿的手立刻沁出了一層薄薄的冷汗，滑膩膩的。如懿握了自己的絹子在皇帝手中，輕聲道：“女人生孩子都是這樣的。純嬪那時候也痛得厲害。”

皇帝有些擔憂，道：“怎麼朕聽著玫貴人的叫聲特別淒厲一點？”

兩人急急進了宮門，宮人們進進出出地忙碌著，一盆一盆的熱水和毛巾往裡頭端。皇上攔住一個人道：“玫貴人如何了？太醫呢？太醫來了沒有？”

那人急得都快哭了：“太醫來了好幾個，接生嬤嬤也來了，可貴人的肚子還是沒動靜呢。”

皇帝急道：“沒動靜就痛成了這樣？快去叫個太醫出來，朕要問他。”

那人答應著跑進去，很快領了一個太醫出來，正是太醫院院判齊魯，齊魯來不及見過皇帝，皇帝便道：“你都在這兒了，是不是玫貴人不大好？”

齊魯忙道：“皇上安心。早產一個月不是大事，只是……只是胎兒還下不來，微臣要開催產藥了。”

皇帝吩咐道：“你趕緊去！好好伺候著玫貴人的胎，朕重重有賞！”

齊魯忙趕著進去了。不過須臾，皇后也帶著人到了。皇后急匆匆問了幾句，便吩咐素心道：“多叫幾個人進去伺候著，不怕人多，就怕人手不夠。”

素心立刻去安排了。皇后低低道：“皇上，臣妾聽聞玫貴人是被黑貓驚著了。黑貓晦氣，不太吉利。臣妾為了玫貴人能順利產下孩子，已經請寶華殿的師父誦經祈福，保佑母子平安。”

皇帝微微鬆一口氣，欣慰道：“皇后賢惠，一切辛苦了。”

皇后含了端肅的笑容：“臣妾身為六宮之主，一切都是分內的職責。”

裡頭的叫聲愈加悽慘，恍如割著皮肉的鈍刀子，一下又一下，在寂靜的夜裡，聽得人毛骨悚然。伺候著的宮女不斷地進出，端出一盆盆染著徹骨腥氣的血水。

皇帝的臉色越來越難看，幾乎按捺不住，往前走了一步。皇后立刻挽住了皇帝的手臂，語氣柔和而不失堅決：“皇上，產房血腥，不宜入內。”

皇帝想了想，還是停住了腳步。

王欽忙勸道：“皇上，外頭冷，不如去偏殿等著吧。”皇帝低低“嗯”了一聲，攥著如懿的手闊步走進偏殿。只有如懿知道，他那麼用力地握著自己的手，以此來抵禦那可怕的叫聲帶來的驚懼。

等待中的時光總是格外焦灼，雖然偏殿內生了十數個火盆，暖洋如春，但摻著偶爾出入帶進的冰冷寒氣，那一陣冷一陣暖，好像心也跟著忽冷忽熱，七上八下。

也不知過了多久，終於聽到一聲微弱的兒啼。

皇帝遽然站起身，王欽已經滿臉堆笑地迎了進來：“皇上，皇上，您聽，孩子生下來了。”

皇帝臉上的緊張一掃而空，取而代之的是無限的喜悅。他疾步走到外頭，向著從寢殿內趕出來的齊魯道：“如何？是阿哥麼？”

齊魯說不上話來，只是囁嚅著不敢抬頭，皇帝的笑意微微淡了一些：“是公主也不要緊。”

皇后微微皺眉，側耳聽著道：“怎麼哭聲那麼弱？臣妾的永璉出生時，哭聲可響亮了。”

話音未落，只聽寢殿裡頭一聲驚恐的尖叫。

皇帝不知出了何事，便吩咐道：“王欽，去把孩子抱出來給朕看看。”

王欽緊趕著去了，不過片刻，便抱出一個襁褓來，可是王欽卻抱著襁褓，站在廊下不敢過來。

皇帝當即變了臉色：“怎麼回事？”

王欽面色發青，抖著兩腿道：“皇上，玫貴人她累昏過去了。她……”