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兩聲驚破了靜寂的悽楚叫喊，彷彿蘊著極大的無助與痛楚。如懿微微一想，便忍不住自驚悸中醒轉。

起來梳洗的時候如懿還有些怔怔的矇昧，惢心一邊替她梳頭，一邊道：“昨天傍晚燒了滿天的火燒雲，今天起來那太陽紅悶悶的，等下怕是要下雨呢。等下了雨，就涼快些了。”

如懿道：“等下去長春宮請安，備著傘吧。”

惢心答應了一聲，去外頭準備了，便和阿箬陪著如懿往長春宮走。

蓮心雖是新婦，一早也在長春宮中伺候了。眾人見她穿著平素的宮女衣裳，只是髮髻間多了幾朵別緻絹花，喜盈盈的顏色，神色倒是平靜如常。嬪妃們賀了幾句“恭喜”，又各自備下了一點賞賜贈她。蓮心一一謝過，便安分地隨在皇后身邊。

皇后含笑飲了口茶，瞥見她手上新戴著的一個玉鐲子，便道：“看你這個打扮，想來王欽待你極好。”

蓮心臉上一呆，露了幾分悽苦之色，很快如常笑道：“託皇后娘娘的洪福，一切都好。”

皇后極高興：“這便好，也不枉了本宮一番心意了。”她喚過素心，取出一雙銀鎏金福壽雙成簪子捧在錦盒中，“小主們都送了你不少東西，本宮是你的主子，也不能薄待了你。這雙簪子便送你吧，希望你和王欽也福壽雙安，白頭到老。”

蓮心身上一個激靈，像是高興極了，忙屈身謝過。

眾人請安過後便一同出來。怡貴人笑盈盈道：“皇后娘娘慈心，對下人們真是好。”

嘉貴人亦道：“蓮心不過是個宮女，即便指婚也未必能指到多好的人家，還不如嫁了王欽，也是一世的榮華呢。”

純嬪帶了幾分惋惜：“可惜了王欽是個太監，蓮心她……”

嘉貴人不屑道：“太監是缺了那麼一嘟嚕好玩意兒，可是缺了怕什麼？蓮心嫁到外頭，一旦有點好歹，那是貧賤夫妻百事哀。還不如守著宮裡的榮華呢。”

純嬪不好意思地啐了一口，秀答應聽她說得直接，紅著臉笑得捂住了嘴：“這話也就嘉貴人敢說了，咱們是想也不敢多想。”

玫貴人原走得慢，聽到這兒忽然站住了腳道：“各位姐姐難道昨晚沒聽見什麼聲音麼？”

怡貴人睜大了眼睛，神神秘秘道：“難道……玫貴人也聽見了？”

玫貴人含了一縷隱秘的笑意：“也不知道我是不是聽岔了，恍惚聽得太監廡房那兒傳來兩聲女人的叫喊。”

怡貴人連忙拉住了她道：“我也聽見了。但我的景陽宮在妹妹的永和宮後頭，聽得不大清楚，還當是風吹的聲音呢。”

玫貴人笑著揮了揮絹子，見眾人都全神貫注聽著，越發壓低了聲音道：“我的永和宮在嫻妃娘娘的延禧宮後頭，照理說延禧宮離太監廡房那兒最近，該是她聽得最清楚了。”

阿箬忙興奮道：“的確是……”

如懿立刻打斷道：“的確是我們已經睡熟了，沒有聽見。”

怡貴人便有些悻悻的：“那個時候還不算太晚，嫻妃娘娘不肯說就罷了。”她只打量著阿箬，“阿箬，你伺候嫻妃娘娘，肯定睡得晚。你可聽見了？”

阿箬含糊地搖了搖頭。海蘭道：“姐姐們別瞎猜了。即便有什麼動靜，那太監的喊聲，也和女人的聲音差不多。”

玫貴人笑道：“太監就是太監，女人就是女人，這點總還是分得出來的。你們想，太監廡房那兒會有什麼女人呢？莫不是……”

純嬪忙唸了句佛，嘆道：“可不能胡說，這是皇后娘娘莫大的恩典。咱們這麼揣測，可是要惹皇后娘娘不高興的。”

嘉貴人哧哧笑道：“現在已經離了長春宮了。再說了，難道許她喊，就不許我們議論麼？我倒想知道個究竟，蓮心為什麼會喊起來的？”她壓低了聲音，笑得像一隻竊竊的鼠，“即便沒見過男人，見個太監，也不必高興成這樣吧？”

玫貴人皺了眉頭，拿絹子擦了擦耳朵：“阿彌陀佛，還當是什麼叫聲呢，夜裡聽著怪��說模∠袷芰絲嶁桃話悖∠諾昧�ザ莢諼腋怪諧榱肆較攏�畹惚鬩���攪恕！�

怡貴人立刻附和道：“玫貴人聽得沒錯，叫得可淒厲了。我還當是夜貓子叫呢。”

嘉貴人不解道：“太監能有什麼本事，她便不情願，還能怕成那樣？”

純嬪聽著不堪，便道：“嘉貴人出身朝鮮，便不知道這個了。前明的時候閹宦橫行，多少見不得人的髒東西都有呢。”

秀答應忽然詭秘一笑，招了招手示意眾人靠近道：“可不是！從前明朝