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金：“你準備延伸出多遠呢？”霍西金說：“五萬年。”費爾露小姐更加吃驚了：“這是什麼意思？”

房間裡充滿了緊張的氣氛，只有站在房子中央的人才稍稍移動一下自己的腳步。這個人正對麥克風用一種柔和的聲音進行演說，他講的話並沒有給費爾露小姐留下很深的印象。

臺弗納靠在陽臺的欄杆上，盯著霍西金看，他問：“今天我們可以看到一些東西了吧？”

“什麼？不，你搞錯了，要把工作進行到一定程度時才能看到結果。我們只是間接地發現了關於雷達原理的一些問題。除此以外，更確切他說，我們用到的是介子，而不是反射。在一定的環境中，介子簇能夠倒退。某些倒退現象可能被反映出來，我們就必須分析這些反映出來的現象。”

“那是一項困難的探測。”霍西金聽後又微笑起來，“這是調查研究了五十年才得出的結果，在我進入這個領域之前，這個專案已經進行了四十年。當然，這是很困難的。”

在麥克風前講話的人舉起一隻手，霍西金對他點了點頭，又說：

“幾個星期以來，在一個特別問題上我們陷入了困境。經過一段時間的計算和研究，我們肯定有力量來改變這種狀況，我們要解決足夠準確性的自動流時間題，現在必須著手進行了。”費爾露小姐看到他的前額在閃閃發光，她急忙從位子上站起來，靠在欄杆往下面看，但是什麼也沒有看到。

拿麥克風的人沉著他說：“現在開始。”全場立即安靜下來，連人們的呼吸聲都可以聽出來。靜穆中，突然從那幢玩具小屋的某一個房間裡傳出一陣令人恐怖的尖叫聲，簡直使人毛骨驚然。

費爾露小姐的頭轉向發出哭叫聲的方向，那裡有一個小男孩，她看得出了神。

這時，霍西金博士用拳頭猛地在欄杆上擂了一下，他渾身顫抖著，說：

“幹，我們一定要幹下去。”

霍西金博士牢牢地抓住費爾露小姐的肩腫骨，把她推進一段通往下面的螺旋形的階梯。但是，霍西金什麼話也沒有對費爾露小姐說。臺弗納緊緊跟在霍西金後面。當他們走到下面時，那個剛才站在房間中央講話的男人已經微笑著站在那裡，悠閒地抽著煙，打量著他們三個人。從玩具小屋的方向傳來一陣低沉的嗡嗡聲。

“到前面來。”費爾露小姐點了點頭，緊張地走進了小屋，然而這裡的一切都顯得十分正常。

這裡瀰漫著一股從玩具小屋發出的特殊的清新的木頭味和泥土味，除這些外，還有一種神秘的氣氛。現在這裡是安靜的，沒有什麼喧叫聲，只有聽到用爪子在木頭上抓時所發出吱吱的聲音，時而又發出一陣陣低低的呻吟。

“這是什麼地方？”費爾露小姐奇怪地問。她暗暗的想：

不會要我來照顧這些傻瓜吧？

那個男孩正在房裡，房間裡只有一張床。小男孩赤身裸體站在那裡，他那小小的塗抹著泥巴的胸腔上長著亂蓬蓬的毛。

一些汙物和地板上的粗糙的草墊全被踩在他那光著腳丫子的腳下。

從他身上散發出一股泥土的氣味，給人一種汙臭的感覺。霍西金跟隨在費爾露小姐身後，用討厭的目光看著這一切，他說：“你不能苛求我們，為了他的安全，我們只能給他安排在這樣的環境裡。難道你願意他在這裡搞得少一條腿或者只剩下半個腦袋嗎？”

“隨你的便！”費爾露抑制不住自己的憤怒，“我們就這樣站著嗎？

這個可憐的孩子已經被嚇壞了，而且他身上是這樣髒！”

是的，在場的幾個人都知道費爾露小姐講的很對。孩子的全身都塗抹了汙物和黃油。他的大腿上有一大塊弄破的傷疤，已經發紅並開始發炎了。費爾露小姐回過頭去對霍西金說：“聽著，現在你把他抱起來，他需要暖和一下，還要把他弄弄乾淨。喂，你準備器具了嗎？如果有的話，就拿到這裡來。第一件事，我需要有人幫忙一道來替這個孩子洗個澡”現在她在向霍西金下命令，她講話是理直氣壯的，因為她畢竟是一個有經驗，幹事利索的護士，而不是一個臨陣慌亂的女傭人。她用冷靜的目光仔細打量這個孩子。天哪！這真是她生平所見到過最醜的小孩，你看他的腳和腦袋都醜得可怕。

費爾露小姐在三個人協助下，替這個醜男孩洗澡，其他人動手打掃房間，她一聲不響地埋頭幹活，心裡卻充滿了氣惱，她正在為男孩把水濺得她一身而感到憤怒，也為男孩子的拼命叫喊而感到煩躁。

雖然霍西金曾經暗示過那不是一個好孩子，但費爾露小