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形象比例失調，如煙似霧。

自然，這些都是象徵。山谷象徵著削減慾望，山峰象徵著增加滿足。獲得幸福有兩條途徑：減少所求，增加所得。事情就是這麼簡單。

有小徑通向山頂，亦有小道通往谷底。路標指示著方向；這些道路就是快樂學的技巧。

通向高峰的是兩條小徑：“改造”和“替換”。一個人可以對外部世界進行改造，從而得到他所向往的東西，他也可以把他的失意昇華，變成其他可以實現的目標。

那如煙似霧、如夢如幻的女郎所站的低矮的山峰，叫作“虛幻的滿足”。通向這個女郎的道路有三條：“期待”、“白日夢”和“錯覺”。期待可以帶來真正的滿足，白日夢只是有意識地期盼，而錯覺則去除了願望和滿足之間的壁壘。

有四條小路通向山谷：“替換”，這條路可以往上通向山峰，也可以向下走入山谷，這條路意味著我們應該向往自己能夠得到的東西。其他的道路分別叫做：“貶低”、“投映”和“壓制”，貶低有時候也被稱為“酸葡萄法”，它在貓科動物身上能夠得到最佳的發揮；一旦證明某樣東西確實無法得到，那麼這件東西也就變得毫無價值。投映，就是把願望轉移到其他人身上去；壓制，則是一種防止願望浮現到意識中來的辦法。

山峰對應著山谷。儘管山峰看上去顯得非常誘人，但是相比較而言，卻沒有多少價值。現實世界所能允許的改造微乎其微。人口在不斷增長，雖然採取了控制措施使增長速度有所限制，但這仍然使得對現實世界的改造變得幾乎可以忽略不計。如果一個人讓他的幸福依賴於對現實世界的改造，那麼他註定要遭受挫折。

那座虛幻滿足的低矮山峰是絕對危險的地方。因為在那兒，精神可以輕而易舉地跨越障礙，獲得滿足，這會對人產生一種誘惑，使他再也不去追求別種形式的滿足。正因為同樣的緣故，麻醉品和幻覺影片是萬萬碰不得的東西，它們已經離瘋狂不遠，而瘋狂——這種生物體自我保護的最終退卻，它與社會格格不入，它無法生存。因此，它不屬於快樂學範疇。

在快樂學修行的山谷中，才能找到快樂學的中心要旨，它無人觸及，也無法觸及。快樂學的技巧，能使人類不再為變幻莫測的環境所左右。

“只要我們擁有這些技巧，”快樂學家總結道，“沒有任何東西，也沒有任何人，能夠使我們失去快樂。我們用自己的雙手掌握著我們的幸福，就像神一樣。”

伯恩斯仍然沒有恢復知覺，不過，中和劑很快就使他在椅子裡微微動了一下。他睜開那雙漆黑而深陷的眼睛，茫然地瞪著快樂學家。這雙眼睛緩慢而陰鬱地把記憶從一個隱秘的地方發掘了出來。

伯恩斯的臉扭曲著，摸索著抬起右手，臉又疼得抽搐了一下。他低頭呆呆地凝視著手腕上的敷料，猶豫而試探地扭動自己的手指。

快樂學家彎下腰去撿起那把刀，低頭看了片刻，把刀遞給伯恩斯，刀柄向前。“你在找這個嗎？”他彬彬有禮地問道。

伯恩斯舔了舔嘴唇。“對。”他說著，接過那把刀，笨拙地握在手裡，似乎不知道用這刀幹什麼才好。

“你為什麼想殺我？”快樂學家通情達理地問道。

“因為，”伯恩斯的回答顯得鬼鬼祟祟，“因為你對我乾的那些事情。”

“我都幹了些啥？不管那是什麼，要是我能夠幫助你的話……”

“做過的事情無法挽回。”伯恩斯陰沉沉地說。

“這種態度可只有快樂學時代之前才有。”快樂學家說道，“發生了什麼事情並不重要，重要的是它對我們有什麼影響。不過，你說的究竟是什麼事情？”

“我妻子。”伯恩斯說道，“我說的是我妻子。”

快樂學家想起來了。在搬到這個轄區來之前，伯恩斯和轄區裡的一個人結了婚，那是個幾乎還不滿20歲的年輕姑娘。大體上說，這並沒有什麼不當之處。老年病學使伯恩斯的身體保持著青春。而快樂學本該使伯恩斯的精神也同樣保持年輕。然而，他卻拿了把刀子來襲擊快樂學家，神志正常的人可不會幹出這種事情。

丹妮·法雷爾，快樂學家記起來了，她是個文文靜靜的姑娘，一個敏捷而好學的學生。快樂學對她很起作用，她是個幸福的女人，思想不怎麼深刻，可是身心卻十分健康。他從沒料想到她會有什麼抱怨。

“這麼說就是關於丹妮的事嘍？”快樂學家問道。

“你是知道的。”伯恩斯的目光閃了開去。

“她讓你不快樂