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輝映下，直升機懸停在廢墟上方，蓓絲和快樂學家站在幾英尺開外。

“你不是已經定好程式讓它飛回去了嗎。”快樂學家皺著眉頭說道。

“是的，可我得留點時間讓咱們出來呀。”

過了片刻，座艙裡發出“咔噠”一聲，旋翼的轉速加快了，直升機自己疾速升上天空，到達一定的高度後，尾部發動機啟動，他們目送著直升機閃電般向他們剛剛逃離的高聳的塔樓群飛去。

在那遙遠的城市上空，直升機爆炸了，變成一大團火星雨點般地落下。

“他們把它擊落了。”快樂學家長嘆一聲，“我料到他們會這麼幹的，這給了我們幾個小時的時間。”

蓓絲把身份碟片拉了出來。她的身份碟片用一根鏈子掛在頸上，就像個儲存貴重物品的小盒子。與背後彈坑的磷光遙相呼應，碟片也開始放出淡淡的輝光。“瞧！”蓓絲說道。

“不用擔心。”快樂學家說罷，從口袋裡摸出兩粒很大的藥丸。“試試看，不喝水就把這個吞下去，行嗎？”

“這是什麼？”

“半胱氨酸，一種氨基酸，它能保護你不受輻射傷害。藥力足可以維持到我們離開這裡為止。”

她費了九牛二虎之力才算硬嚥下那粒藥丸，而快樂學家則輕鬆地把另外一粒吞了下去。“咱們走吧。”他說。

他們離開彈坑，穿過廢墟。風已經吹來了塵土，岩石已經風化，從空中飄來或被鳥兒帶來的種子已經生根發芽。大部分廢墟已經覆蓋上了一層宜人的綠色地毯。再過50年，古城的這個部分就會成為一片柔和起伏的草地。

“我不知道怎麼會這樣，”快樂學家說道，“可是你對快樂學好像有些不滿意嘛。”

“不——”她反駁道，“你不明白——”

“快樂學從這一切中拯救了世界。”他把手一揮，掃過廢墟，指向背後那磷光閃閃的彈坑。“快樂學用惟一的真正目標——幸福，代替了那個扭曲世界的畸形衝動，它教會了人們如何去尋找幸福，如何去保持幸福。”

蓓絲靜靜地說：“如果一個人得到了整個世界，卻失去了他的靈魂，這樣做的益處何在？”

快樂學家大吃一驚，瞪著蓓絲：“你這是從哪兒學來的？”

“我在一本書上讀到的。”她說。

“這個我明白，可你是在哪兒找到書的呢？讀書雖說不屬於禁止之列，可也得不到大家的贊成，我已經25年沒有見過一本書了。”

蓓絲不經意地聳了聳肩：“有些事情連委員會都一無所知呢。”

“看來的確如此。”快樂學家若有所思地說。

他們若即若離地並肩向前走去，走過了多災多難的過去世界那寂靜的墳丘。

第八章

一個聰明的女人從來不會如約向你屈服，她的屈服應該永遠是一種意料之外的快樂。

——馬利·亨利·貝爾（司湯達）

蓓絲第一個打破了沉默。當週圍的建築從破碎的斷壁殘垣變成黑漆漆、空蕩蕩的高塔的時候，她說道：“你準備怎麼辦？”

“把你送到一個他們不會立刻逮住你的地方去。”他緩緩說道。

“不用替我操心。”她有點不耐煩，“我能夠照顧自己。”

“別傻啦。”他說，“我是你的快樂學家，照看你是我的職責。他們知道你的名字沒有？”

“那幫委員會的看門狗？現在可能還沒有，不過他們會知道的。他們正在變得越來越狡猾。”

“他們正在變得越來越狡猾嗎？”快樂學家困惑地把這句話重複了一遍。“這是從什麼時候開始的？”

她那愁眉緊鎖的臉又魔術般地一下子舒展開來：“最近才剛剛開始。不過，我要問的是你打算怎麼辦。你才是他們追捕的人，你才是他們要抓的人。你已經被定罪，被打上了記號。直升機那點花招騙不了他們多久，只要對飛機殘骸作個蛋白質分析，他們就會明白過來，就會重新來搜捕你。”

快樂學家低下頭去凝視著地面。他很不情願承認這一點，但是蓓絲的邏輯不容迴避。“你說得對，我無處可逃。我必須打倒委員會，否決他們的政策——”

“愚蠢！”她猛然叫道，這兩個字在寂靜中顯得分外響亮，分外令人震驚。“你還記得自己多少次指出過利他主義的謬誤嗎？”

“對，”快樂學家承認道，“然而我是個快樂學家，這就是不同之處。我的生命就是為了使別人獲得幸福，你現在想讓我把這一切全部拋