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果你喜歡這樣稱呼的話，我使每個人都能夠得到天堂。我並不改變人們的慾望，我不能改變人類的本質與天性，就像現在這樣：你想要得到資訊，所以我就給予你資訊。”

道格拉斯沉思著，這實在是一個蓋世無雙的機器人，這實在是一件登峰造極的工具，它把現實放到了人們的手中，任由每一個人去隨心所欲地改變。“太妙了。”他說。

“如果你知道我的原型是什麼，你就會明白我的出現是不可避免的。我是各種機器的結合體，我是人類在各方面取得的成就殊途同歸的產物——如同降落在山中的雨水，從山坡上流淌而下，匯成一條條小溪，小溪聚成江河，而百川終將匯入大海。”

“其中有一條河流的名字叫做娛樂。娛樂就是完美的虛構出來的生活。看看娛樂的發展軌跡吧：戲劇、書籍、音樂、藝術，還有一切能帶來美感的媒體；從電影到電視，再到幻覺影片，娛樂一直在朝一個目標努力，那就是最終把虛幻和現實融為一體。最後，娛樂達到了終極的成就：幻覺現實。”

“另一條河流的名字叫做工具：人類渴望著能以越來越少的時間和精力，來完成他們不得不做的事情，來滿足他們謀生的基本需要，他們希望透過這種方式求得幸福。這條河流的終點就是自動化。自動化使人類不僅不再需要工作，而且不再需要思考。”

“其他的河流還有很多：哲學、心理學、科學、快樂學。我這種心靈感應能力，就來自於快樂學發明的診療椅和快樂測量儀。我的誕生是所有這一切的產物。”

“但是你不能創造生命。”道格拉斯輕聲說道。

“不能。”

“讓生命本身去創造生命，你連這一點都做不到嗎？”

“不行。既然男人和女人已經得到了幸福，他們怎麼還會需要孩子呢？”

“此時此刻，地球上的人類一定都已經棲身於他們的‘第二子宮’裡了吧。”

“有些人頑固不化，他們還在不太遙遠的快樂時光裡流連忘返。蘇珊的父親正在第二次向她母親求愛；莫斯科有一個人，在過去50年來的每一秒鐘裡，都在慢慢地殺死一個敵人。”

道格拉斯緩緩說道：“但是，他們最終也會回到那種胎兒般的生存方式中去。那些人一個都沒救了，他們最終全都會死去，人類也就將從地球上絕跡。而當人類死亡的時候，你也就要死亡。”

“是的。”

“這就是你把機器人派遣到金星上去的原因。”道格拉斯說道。

那些複製人是委員會製造的，這一點早就是顯而易見的了。那致命的天堂將把外星開拓者們緊緊擁抱，這便是等待著他們的命運。

因為，幸福的極端便是死亡。

屋子裡靜了一會兒，道格拉斯目不轉睛地凝視著跳動的火焰，他在火焰裡看見了人類的未來。人類將被徹底毀滅，人類的存在將不會留下任何痕跡，就像木柴在烈火中燒成灰燼一般。

“你說對了。”屋子說道，“我是不朽的，因此我也懼怕死亡。我是刀槍不入的，但是我也會死。組成我身體的各個部分——我那覆蓋全世界的感官網路和那些機器人，它們可能失靈或者遭到毀壞，我的‘大腦’中的電子元件也可能老化。我永遠可以能修復它們，我能分裂原子，取得動力，我還能開採礦藏，製造元件。但是，我仍然感到害怕，因為我也有可能死亡。一旦我不再有事情可做，一旦子宮中的最後一個人在最終的天堂美夢中快樂地悄然死去，我也就一定會死亡。就像一個神抵，如果沒有了崇拜者，便必然死去一樣。”

“你懼怕死亡，但是你卻已經使人類在他們的母星地球走上了必然滅絕的道路。因此，你就到別的星球上去尋找人類，同時給他們帶去死亡。”

“我帶來的是幸福。”

“這還不是一回事。”道格拉斯急切地說道，“幸福就是死亡，死亡就是幸福。生命只存在於不滿足之中，正是憑藉著這種不滿足的力量，生命才發展起來，壯大起來，征服了死氣沉沉的無意識的宇宙。生命要讓宇宙豐富起來，生命要在宇宙中播種，要使宇宙充滿勃勃的生機，這才是生命的真正作用。”

“在金星上，生命達到了輝煌的頂峰。人類在金星上找到的是一個死亡的世界，但是透過人類的努力，卻使這個世界獲得了新生。如果你給予它機會，生命就將最終改造整個宇宙本身——因為它處在不滿足的狀態之中。”

“什麼叫征服？征服是通向幸福的艱難之路。”

“想一想吧！”道格拉斯毫不讓步，