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類特徵的機器人？”道格拉斯大惑不解地問道，“這是為什麼？”

“為了混在我們中間而不引起懷疑。”佩裡說。

“目的何在？它們可什麼也沒有幹。”

“目前為止也許是這樣。在我們這個社會里，變化是很難被察覺的。現在我們正被它們監視著。”

布賴恩和弗洛依德點了點頭。

“下一個階段它們會有何種舉動，”佩裡鎮定自若地說道，“我們無從猜測。但是它們對我們這個社會的生存和我們這種生活方式的延續，無疑將是不利的。”

其他兩位快樂學家再次點了點頭。

“那我們怎麼辦呢？”道格拉斯問道，他黝黑而年輕的臉上愁容滿面。

“第一件事情，”佩裡不動聲色地說道，“就是弄清楚我們自己是不是人類。”

他話音未落，隔板就降了下來。快樂學所培養出來的反應能力使道格拉斯毫不猶豫地從診療椅上跳了起來。但是，這已經太晚了，他被關進了一個小小的金屬房間，金屬板壁還微微顫動了一會兒。

還沒等他重新坐下，隔板就無聲地升了起來。佩裡和布賴恩正看著弗洛依德坐過的角落。角落裡空空如也，椅子消失了，橡膠地板也消失了，露出了下面的鋼板，燒焦灼牆壁一片漆黑。

佩裡繃著臉說：“看來它們是鐵了心一個也不讓我們檢查……”

布賴恩一邊沉思，一邊吮著手中的鎮靜器。“你想到過會是這樣嗎？”

“沒有。”佩裡承認道，“那只是一種預防措施。說實話，布賴恩，如果說我懷疑什麼人，那麼我懷疑的是你。你似乎太依賴那隻鎮靜器了。”

“這只是個小東西，在我發愁的時候，它好像有助於穩定我的情緒。”布賴恩不緊不慢地說道，“如果物質供應充裕的話，我想我會吸個菸斗的。”

“那麼我們幾個都是人類嗎？”道格拉斯問道。

“有X射線透視為證。”

布賴恩懶洋洋地站起身來：“如果我對你作個檢查，你不會介意吧，佩裡？”

佩裡苦笑。“當然不會。”他讓布賴恩站到桌後，“很不幸，被複制的弗洛依德沒有給我們時間透視它的內部結構。不過，你怎麼可能讓一個具有心靈感應的複製人落入陷阱呢？”

布賴恩仔細研究著桌面上的影象，點了點頭，回到椅子上坐下。“弗洛依德的情況怎麼樣了？”

“他正在來這裡的路上——對此我們現在束手無策。”

“難道就讓那些複製人在我們中間逍遙自在嗎？”道格拉斯問道，“誰知道它們計劃幹什麼呢？”

“‘正是如此。’”布賴恩說道，“所以，我們不知道如果我們採取措施，那會帶來什麼樣的後果。或許，我們可以在廢棄的通道里安裝X射線裝置——當然，必須是在廢棄的通道里，我們不能冒使普通公民受傷甚至死亡的危險，因為複製人對我們的威脅還沒有達到必須冒這種風險的程度。”

“除此以外，”佩裡冷靜地說道，“如果我們去對付複製人，我們就會失去行為和選擇的自由，而這種自由正是我們這個社會不可分割的組成部分。當保衛我們這個社會的行動反過來又必然摧毀社會的時候，我們惟一的選擇就是不採取任何行動。”

布賴恩面色嚴肅地表示贊同：“等著瞧吧，我有充分的信心，我認為快樂學沒有必要作更多的準備，就可以經受這次考驗。”

“那我們什麼也不幹啦？”道格拉斯急切地嚷道。

“作為一個群體，的確如此。”佩裡無動於衷地說，“但是作為個人，不。我們每一個人都必須按照自己的理智與願望採取行動，這是我們這個社會賴以生存的基礎，而且必須永遠是我們生存的基礎。不過，我們最好還是向其他星球上的移居地發出警告，把我們所面臨的危險告訴他們，並且請求他們提供建議和幫助。”

“我們已經有100年沒有收到木衛三和木衛四的資訊，有75年沒有收到火星的資訊。”道格拉斯說道，“如果那些星球上的移居地還在正常運轉，他們早該和我們聯絡了。”

“我們跟他們聯絡過嗎？”布賴恩淡淡問道，“他們的任務比我們艱鉅得多。我們只需要改造大氣層，而他們卻必須製造出一個大氣層來。即使是我們這個社會，目前也仍然十分貧瘠，我們沒有多餘的資源進行星際旅行。”

“我們之所以能渡過難關，全靠快樂學的功勞。”佩裡補充道，“而我們是全憑偶然才得到了快樂學。起先，開拓者們認為