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的人，我相信您一定是坦誠的。”

弗萊齊埃做了個意味深長的姿勢。

“那麼，”庭長太太繼續說道，“我要求您老老實實地回答下面這個問題：您的這些做法會不會連累德…瑪維爾先生，或者連累我？……”

“要是哪一天我有可能會指責自己把汙泥濺到了你們身上，哪怕只有針尖大的一點，我也不會來找您的，太太，因為那汙點到了你們身上，就會顯得像月亮那麼大。您忘了，太太，要想當上巴黎的治安法官，我首先得讓你們滿意。我一生中已經有過一個教訓，它對我來說，太沉重了，我不可能再經受那樣的打擊了。最後，還有一句話，太太，凡我採取的行動，只要涉及到你們，事先一定向你們報告……”

“很好。這是給勒勃夫先生的信。我現在就等著有關遺產價值的訊息了。”

“這才是關鍵所在。”弗萊齊埃狡黠地說，一邊向庭長太太行了個禮，臉上儘可能顯示出親切的神態。

“天意啊！”弗萊齊埃邊下樓梯邊想道，“卡繆佐太太真是個厲害的女人！我得有一個像她這樣的女人！現在，得動手了。”

他動身去了芒特，到那裡，他必須得到一個他並不怎麼認識的人的好感；他把希望寄託在瓦蒂納爾小姐身上，很不幸，他過去的那些倒黴事都是因為她造成的，但愛情的苦果往往像一個正派的債務人難以兌付的借據，那是要計息的。

第二十二章　給老鰥夫的忠告

三天後，與老音樂家分擔了照料、看護病人的重任的茜博太太，趁施穆克在睡覺，跟可憐的邦斯先生髮生了一次她所說的“口角”。有必要指出的是，肝炎有個可怕的症候。凡是肝臟或多或少受到損害的人，都容易急躁，容易發火，人發了火，心裡暫時會輕鬆一點，正如人發高燒的時候，會感到身上特別有勁。可高燒一退，就會一點力氣都沒有，出現醫生所說的虛脫，體內組織遭受的損害極為嚴重。因此，得肝病的人，尤其是因為悲傷過度患了肝病的人，發火之後造成的身體虛弱就格外危險，因為肝炎病人的飲食是受到嚴格限制的。那就像是一種高燒，專門破壞人的體液機能，因為它與血，與大腦都無瓜葛。對整個人的刺激造成憂鬱症，病人甚至會對自己生氣。在這種狀況下，任何事情都會惹病人發怒，而這是很危險的。儘管大夫再三叮囑，可茜博太太這個既無切身經歷又未受過教育的下等女人，就是不相信體液系統會蚤擾人的神經組織。布朗先生的解釋對她來說只是醫生的想法而已。她和所有的平民百姓一樣，絕對想讓邦斯吃飽，如果要想阻攔她不偷偷地給邦斯一片火退，一個攤雞蛋或一杯香草巧克力，那布朗大夫必須要把話給她說死：

“您只要給邦斯先生隨便吃一口什麼東西，那就等於一槍把他斃了。”

平民階層在這方面是十分固執的，病人討厭去醫院，其根本原因就是他們認為醫院裡不給病人吃東西，會把人餓死。做妻子的總是偷偷地給生病的丈夫帶來吃的，造成很高的死亡率，以致醫生不得不作出規定，凡是親屬來探望病人的日子，必須對探望者進行極為嚴格的搜身檢查。茜博太太為了儘快實現自己的利益，必須時不時跟邦斯鬧點不愉快，為此，她把去找戲院經理以及跟舞女愛洛伊斯小姐鬥嘴的事都跟邦斯說了。

“可您到那裡到底去幹什麼？”病人第三次問茜博太太，可她只要一開啟話匣子，病人是無法阻擋的。

“……待我搶白了她一頓之後，愛洛伊斯小姐才知道了我是誰，她馬上認輸，我們成了世界上最好的朋友——您問我到那兒到底去幹什麼？”她把邦斯的問題重複了一遍。

有的饒舌鬼，可以說是饒舌的天才，往往會這樣撿過對方的插問、反對的意見和提出的看法，當作自己的說話材料，補充自己的長篇大論，彷彿那會枯竭似的。

“可我去那兒是為了幫您的戈迪薩爾先生解決難題；他急需為一部舞劇配音樂，親愛的，您身體不行，不能寫東西，無法交您的差……我順耳聽到他們準備叫一個叫加朗爇先生的給《莫希幹人》寫音樂……”

“加朗爇？”邦斯氣得嚷叫起來，“加朗爇，那傢伙一點才氣都沒有；我當初就沒有接受他當我的第一提琴手！不過，他很風趣，倒就音樂寫過不少好文章；他能作曲，我才不信呢！

……您真見鬼，怎麼想起去戲院的？”

“這個魔鬼，多死板的腦袋！啊喲，我的貓咪，我們別這樣一說就生氣……您現在這個身體，還能寫音樂？您從來沒有到鏡子前去照過吧？您要鏡子照一照嗎？您只剩下一張皮包