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是那樣，我很清楚。你讓吉米害怕了。他知道他比不上你。他寫一輩子論文可能也不會被髮表你的論文的雜誌接受。我不是說你不努力，我知道你很努力，儘管你做事的方式看上去有點漫不經心。而且吉米喜歡你，他很喜歡你，很感激你給他提出的那些好想法。如果他能夠成為正教授，你是幫了很大的忙的。”

“傑莉，吉米很好。他和我很不一樣，但是我尊重他埋頭搗弄數字的做事方式。我做不到。”

他又點上一根榮譽煙，喝了一口啤酒。現在的氣氛有點不愉快，而他不希望這樣的事情發生在他和傑莉之間。她很彷徨、很忠誠、吉米的缺點、她自己的感情，這一切都糾纏在了一起。她從各種小的細節仔細思考他這個人，以此保護自己，掩飾自己真實的感覺。

“傑莉，讓我來說出我認為你想告訴我的話吧。你從吉米身上感受到一些美好的東西，我確信，其中至少有一種是愛。你是個深情的人。而且你對他充滿感激，原因我不知道，也不會問——不過我覺得跟印度有關，我想，如果你希望我知道，你會告訴我的，不管它是什麼，都不會影響我對你的看法。你希望我們之間的感覺不要超出現在的範圍——也就是不要超出感覺之外。我說得對嗎？”

她點點頭，淚水在眼睛裡打轉。

他有一種要說下去的衝動：“傑莉·馬克姆·布萊登，這是心裡話：我愛上了你，非常真誠、非常強烈地愛你。我想，一年前，當你穿著藍套裝、黑靴子走進院長家的廚房時，我就知道我愛上了你；當那天我們坐在後院的臺階上時，我知道我愛你。天哪，還有公園的蹺蹺板。你知不知道我多麼想要你，你的全部，你的所有，可觸控的一切？你的全部，那就是我想要的。是我餘生中能得到的全部。而我已經不再年輕了。傑莉，你知道我的感覺多麼強烈嗎？”

“邁克爾……不要。”她拿過包，從包裡拿出一條手帕，掩住眼睛。服務員的感覺並不遲鈍，她能感覺到發生了什麼事，她把電視的聲音調大，以掩蓋他們的談話。邁克爾向她點頭致謝，她向他輕輕地揮了揮手。

《曼舞雪松灣》第三部分（4）

他把手放在傑莉的脖子上，這是他第一次這樣接觸她。她的面板正如他想象的一樣，一種奇異的感覺從他的手臂直達身體深處，並在那裡形成一個低沉、悲傷的聲音，告訴他他永遠不會再有這樣的感覺。“沒關係，傑莉。我們會解決這件事的。我們可以在傷口上纏上繃帶，保證以後再也不揭開它往下看。我不能確定是否還能和你待在同一個城市裡，但是我會盡力。真的，我會盡量去做，傑莉。也許我們最終會沒事，那樣的話，我們就可以時不時去‘歡宴’喝咖啡。也許我們的感覺會慢慢消退，我們能做到。”

她把手帕塞回包裡，雙手緊緊地握住他的左手。“你說得對，邁克爾，你說的每件事都對。該死，我現在知道了為什麼人們跟你在一起時，有時會感到沮喪，暗地裡怕你。當你決定讓它全速運轉時，你的大腦就像一顆從來復槍裡射出的子彈，非常嚇人。我見到你的第一天，院長的太太卡羅琳說了一些你的事情。她說：‘邁克爾·蒂爾曼把亞瑟嚇得要死，於是亞瑟就很小器地報復他。’就為這個，院長打算拒絕你的正教授職位申請，儘管你做的工作比取得正教授職位資格所要求的工作多兩倍還不止。卡羅琳對他說：‘亞瑟，如果你對邁克爾做出那些下三濫的事情，你會看到我在離開雪松灣的第一列火車上跟你揮手說再見。’”

現在他們把卡羅琳和亞瑟也扯進來了。傑莉依然遊離於主題之外，但是他明白為什麼。他們身後有一扇門正在關閉，她在關門的同時，又希望門一直開著。

“傑莉，我們暫且先這樣吧。你知道在什麼地方可以找到我，如果你覺得可以，就來找我。管它呢，我就是喜歡在你身邊，看著你，靠近你的時候聞你身上香水的味道，這些事情我還沒做夠呢。”

“我不這樣想。面對面時，有些事情對我來說太強烈了，對我們兩個都是一樣。我下飛機時，頭腦很清醒，準備告訴你我的感受和我的打算，但是現在我又把事情搞得一團糟。我要重新安排我的生活。今年秋天我要選另一門課，因此一週中有三天我會在學校。如果我覺得沒問題，我會去找你。如果我覺得不妥，可能就不會去看你了，這並不是因為我沒有想到你。你明白的，對嗎？”

“是的，我明白，傑莉。我不喜歡這樣，但是我能理解。我也會想著你，這好像是我一直在做的、現在惟一能做的事情了。”

當他們離開拉瑪達酒吧時，傑莉從包裡拿