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“算了。”議長擺擺手，轉身往村莊外走去，“在森林裡，我們是趕不上精靈的，而且我們也沒有重武器來攻打石堡。你去叫幾個人把屍體埋好，然後就把村子燒掉吧！”

“燒掉？”

“是的，這裡離我軍的駐地太遠。又沒有什麼人住了。既然沒有辦法守住這裡，那還是不要留下來的好。”議長再次從那個缺口走出圍牆，在村口的一棵大樹前停了下來。他掏出匕首削下一大塊樹皮，然後在上面刻下了一行簡短的通告：敵軍已退，未發現倖存者，如有人返回請找駐軍協助。州議長路德維希於DR1991年37日。

刻完最後一個字母，他嘆了口氣，將匕首用力地插在樹幹上，回頭望向南邊，又轉頭望著東邊大海的方向，眼眶中竟然流出了淚水。

“澤娜主席，伊爾明斯特大賢者，你們什麼時候才能來啊？再這樣下去，北方州的人都要死光了！”

第五卷　二、在北方（下）

DR1991年315

這座緯度最高的精靈殖民城市同許多早期的軍事重鎮一樣，是依託著海邊一座小山進行建設的。龐大堅固的中央城堡坐落在山頂，黑森森的炮口向任何打它主意的人展示著它的武力。而民居、商鋪和作坊以城下的形式圍繞著中央城堡呈階梯狀分佈，一層層地從山坡一直延伸到了港口邊上，外面還圍上了一圈低矮的石牆。從海面上遠遠望去，北極港根本就是一座建築物林立的小山崗。

由於氣候寒冷，精靈一族最喜歡的世界樹和許多花卉在這裡實在無法栽種。但是這並不妨礙精靈們將中央堡壘用顏料塗得花花綠綠，繪製上各種花草樹木。這使得外人很難將它同軍事要塞聯絡起來，倒是很容易聯想到滿是塗鴉的幼兒園。

現在，吉爾伯特上校站在這座被裝飾的彷彿幼兒園一般的城堡頂上，向下方眺望。

高處風大，他只好用厚厚的圍巾和手套將自己裹得像只毛兔子，一邊在寒風中打著顫，一邊用望遠鏡觀察著四周的情況。在他身後的旗杆上，一面巨大的綠葉旗正迎風招展，被強烈的海風吹得呼啦作響，宣示著精靈們對這裡的所有權。

雖然時間已經接近正午，但街道上依舊看不到什麼人影。這座城市原本就只有兩萬多人口，在經歷了幾個月前的一場內訌之後，居民的數量又減少了將近一半，許多房屋還帶著焦黑的痕跡。嚴寒、兵變和口糧短缺榨乾了這座城市的活力，而冰封的航道也使得繁榮地毛皮貿易被迫中斷，沒有生意可做的居民只好縮排了各自的房子裡——雖然精靈們採用全面配給制。但是在這類遠離統治核心的邊遠之地，各種理論上違法的貿易活動依舊十分興盛，同時也是殖民地官員地主要財源。由於鞭長莫及，即便是一手遮天的薛佛拉斯教會，對此也只能睜一隻眼閉一隻眼。

冷清的城市中。唯一稍微熱鬧些的地方就只有山崗頂端的中央城堡，駐紮在裡面的數百名士兵為它略微增添了幾分生機。吉爾伯特可以很清晰地聽見軍隊操練的號子聲和靶場上的槍聲，對比起四周地寂靜，竟然顯得有些嘈雜刺耳。

城堡所在的山丘海拔並不高，但相對於周圍的海灘和平原，已經可以說是鶴立雞群了。從這裡向東方望去，是一望無盡的藍色海水，稍遠處還有冰山浮動。點點舟影在腳下的港口中漂浮著。山丘的南方，則是一望無盡地廣闊平原，一條冰封的小河自西向東穿過整片平原，擦著北極港的南部邊緣匯入大海，在為城市提供了清潔水源的同時，也構成了一道防禦屏障。

由於這裡土地遼闊、人口稀少。因此平原地大部分都沒有被開墾，保持著森林和草原的原始風貌。這裡棲息著各種各樣罕見的野生動物，其毛皮是北極港唯一拿得出手的交易品，每年都吸引了大批商人前來採購。

在北極港的西方和北方。兩道直插雲霄地高大山脈相互交匯，從而擋住了自極地南下的寒冷氣流，給這裡營造出一種相對暖和的小環境。即使是在最寒冷地冬天，港灣裡的海水也沒有凍結，但是每年最冷的四到五個月裡。港灣外面層層疊疊的流冰依舊會完全堵塞住航路，即便是裝備了衝角和裝甲板的極地破冰艦，在這種情況下也只能無奈地縮在港口裡。無所事事地打發這無聊而黑暗的冬天。

不過在進入三月的現在，冰雪已經開始融化，白晝漸漸變長，溫暖春天即將再度來臨。雖然花草還沒有從泥裡冒出頭來，但港口再次通航的時間終於到了。

望遠鏡的鏡頭裡，吉爾伯特可以看到一艘裝備了鐵質衝角的破冰艦鼓滿了帆，順風向東航行。身著藍色領航制服的駐