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色公主冠。一瞬間，他彷彿看到了放大一號的弗萊雅公主重新出現在自己面前。

當然，這種事情是絕對不可能發生的。

“艾倫妮塔長公主殿下！”

第五卷　七十五、利己主義者的聚會（中）

燈光迷離，觥籌交錯。酒是陳年佳釀，菜是山珍海味，只是用餐的人卻是食不知味，心思完全沒有放在餐桌上。

“……關於閣下的最終處分，我已經騎著飛龍帶過來了。”艾倫妮塔公主眯縫著眼睛，將高腳玻璃杯中的琥珀色酒液一飲而盡，然後打了一個充滿酒氣的飽嗝，“這場在簽訂和約後發生的多餘戰鬥，使得我國在外交上陷於被動。閣下作為全軍的副統帥，將承擔連帶責任。故連降六級，以中尉軍銜流放馬茲卡大陸殖民地，發配軍前效力！”

“啊？！”丹尼爾大驚失色，連手中的銀餐叉噹啷一聲掉落地面都沒有留神。

這處分實在是太令人震撼了——輕得令人震撼！精靈軍的傳統一向是“覆軍殺將”，除非之前立下過天大的功勞，否則敗軍之將唯有一死而已。他這回折騰光了遠征軍差不多六七成的陸地兵力，還搭上了王室第二順位繼承人的性命，居然就這麼輕輕鬆鬆地被放過了？

望著丹尼爾傻愣愣的樣子，艾倫妮塔酡紅色的俏臉流露出一絲略帶譏誚的微笑。

“這裡只有你我兩人，我也就不說什麼客套話了。”她放下空杯子，伸出一根修長的手指在杯口邊沿上彈了彈，“女王陛下之所以用破壞和談而不是作戰失利的罪名懲辦閣下，就是為了保全閣下的有用之身——按照軍律，敗軍之將十有八九是要殺頭的。而我們金精靈一族中的可用之將實在是太少，在初步整合永聚島的全部兵力之後就更是感到匱乏，所以母親和我都對閣下很看重，希望閣下能繼續為國效力。至於我妹妹的死……”

艾倫妮塔長長地嘆了一口氣，“也要怪她自己貪功心切，脾氣又太過執拗，不聽閣下勸阻，硬是強行更改預定計劃發動了這場多餘的會戰。即使得勝。也是毫無益處。說起來，弗萊雅確實是咎由自取，而且還害死了大批忠勇將兵。閣下能在大敗之後保住作為交易籌碼的北極港，我和母親就已經非常滿意了，並不打算責怪閣下回天無力”

“陛下和殿下如此寬宏大量。臣不勝感激，惟有效死疆場，以圖報答其中萬一。”丹尼爾慌忙滾落地上，連連磕頭，作出一副誠惶誠恐的樣子。

艾倫妮塔滿意地點了點頭，“愛卿地忠心，我一向是清楚的。希望丹尼爾不要因為這一次打擊而就此成淪。來日方長，我和母親都非常期待你的表現！”

說實在的，對於自己這個唯一的妹妹地死。艾倫妮塔雖然多少有些悲傷，但更多的還是一種如釋重負的輕鬆，甚至隱隱有些欣喜——如此一來。她就成了精靈王室唯一的繼承人，再也不存在有資格和她爭奪王冠的親戚了。

其實身在王室之中，也有許多普通百姓所不知道的苦。越是歷史悠久的王室家族，其光鮮表象之下的實質往往越加汙濁，綿延萬年的精靈王廷同樣不例外。

在優雅溫和、高貴精緻地外衣下，精靈的宮廷之中實際上處處都是永無止境的傾軋與陰謀。誰也不知道在柱子或迴廊後面會不會突然冒出一把淬毒地匕首，早餐的紅茶中會不會多出幾滴致命的毒劑，貌似忠心的秘書會不會在你的辦公桌裡塞上通敵賣國的罪證，同床共枕的女子會不會在歡好之際化身為殺手……論起耍陰謀詭計的手段，這些自詡為“純潔”、“善良“、“正義”的精靈。也不見得比他們曾經窩在地下自相殘殺的黑面板親戚差上多少，而且在隱蔽和虛偽地程度方面還猶有過之。

由於身處權利旋渦中心，精靈的王位更替相當頻繁。除了少數幾個蓋世強者和幸運兒之外，大部分的王者都很難在寶座上呆滿30年——這還是在精靈平均壽命超過500歲，並且有著種種延長壽命的魔法的情況下。華麗地殿閣樓臺之中。精緻而優雅的茶會、宴會、舞會之間，享受這一切的金精靈王室卻常常毫無親情可言，每一代的王族成員中都有許多死得不明不白，而幕後黑手通常和被害人流著同樣的血液。

說來也是諷刺，這種輝煌外幕下地黑暗。一直持續到近兩個世紀以來。精靈王室漸漸被薛佛拉斯教會徹底架空之後，才最終消散。淪為傀儡地精靈王室在生活窘迫、風光不再之後。反而是重新出現了正常家庭中的那種溫情脈脈。既然王位已經不再代表著榮耀和權勢，那麼誰還樂意用生命為賭注去爭奪它呢？

長期地邊緣化之後，當前的精靈王室人丁