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“皇上，這就是你的萬全之策？原來，到最後，你還是要我岳父死，你還是不肯放過他！他有什麼錯？他不過是為了真愛，他得到了他應得的東西！”

倒退一步，從蕭潼身側經過，一步步困難地往宮外走。

“站住！”蕭潼怒喝一聲。

蕭然止步，轉過身來，看著蕭潼輕笑，那笑聲充滿決絕的、捨棄一切的味道：“皇上，我現在就去找水兒，我帶她一起過來領罪。請皇上將我們繩之以法，不管是粉身碎骨還是千刀萬剮，我們都願領受。”

蕭潼臉上的肌肉不停抽搐，他覺得自己快瘋了。自己費盡心思照料他，將他從死亡的邊緣拉回來，把國事丟在一邊，日夜陪著他。現在他活過來了，又有力氣向自己大吼大叫了。那樣桀驁不馴的樣子簡直象一隻被激怒的小豹子，向自己張著犀利的爪子，盯著自己的目光如此咄咄逼人！這畜生眼裡還有王法，還有家法，還有自己這個兄長兼皇上麼？！

“你……你給朕跪下！”他指著蕭然，氣得渾身哆嗦，手指微微痙攣。

蕭然呆了半晌，被蕭潼眼裡那種凌厲的氣勢震住，木然地跪下去，一副你要怎樣便怎樣的表情。

蕭潼氣得兩眼發黑，幾乎一口血噴出來，在寢宮裡轉來轉去，找不到趁手的傢伙。回身衝到蕭然面前，摘下腰間的玉帶，正要向蕭然身上抽去，驀然想到他剛被杖責過，滿身傷痕還沒痊癒。扔了玉帶，左右開弓，一頓耳光向蕭然臉上抽去。

蕭然清清楚楚地看到了他剛才揚起玉帶時臉上掠過的心痛之色，接著重重的巴掌扇過來，他知道每一下打在自己臉上，自己的臉疼，大哥的手也疼。

大哥，他竟然寧願自己手疼，也不願用玉帶來抽自己？他對自己仍有憐惜。彷彿五臟六腑在被兩雙手向兩個相反的方向撕扯，一邊是道義、良心，一邊是對大哥的敬愛。那樣的痛楚，使他感覺不到被掌摑的疼痛。

大哥，大哥，你為什麼是君王？我為什麼要生在皇家？我不要什麼榮華富貴，不要一人之下、萬人之上的權力，我只要普通人家的親情與自由，我只要與心愛之人相守，過平淡而溫馨的生活。

你為了皇位、為了皇權，可以犧牲那些不該犧牲的人，可以拋掉良心、道義，可以讓自己變得冷酷無情，可我不能。我要過自己的生活，我要活得俯仰無愧。

你打吧，我這樣忤逆你、冒犯你，是該受到懲罰。從小到大，我一直受你的教訓，可我感激你、崇拜你、尊敬你，只要你賜予的，我都甘之如飴。我的心從來沒有這樣冷過，即使在你逼我去滅塔薩的時候，可這一次，我的心真的寒透了。岳父，他是一個君子，他不該死。如果沒有你逼他，他怎會甘心赴死？他愛水兒勝過一切，他絕不會忍心拋下她的。

你犧牲了他，因為你是皇帝，你要保住皇家的尊嚴。為了這個，你可以拋開正義之心。

你狠狠地打吧，也許，這是最後一次了……。

他閉上眼睛，一動不動地承受著蕭潼的巴掌，臉上平靜得近乎死寂。

蕭潼被他那種漠然的表情激得更怒，下手更重。可抽在蕭然臉上，不僅他的手痛，心更是痛得如在滴血。

停了手，盯著蕭然已經紅腫紫脹的臉：“知道朕為什麼打你麼？”

蕭然抬起頭，迎上大哥那雙卷著狂濤的眼睛，目光急速地顫動起來，掙扎了很久，終於艱難地吐出一句：“小弟……冒犯了大哥。”

蕭潼一怔，又叫自己大哥了？難道這幾巴掌就讓他想明白了？近乎狂喜，可是一想到他認為自己打他的原因只是因為“冒犯”，他又覺得嘴裡發苦。

倒退兩步，頹然地跌坐在椅子裡，撫著自己的掌心，累得接近虛脫。

“大哥……”蕭然看著他，苦澀地一笑，“小弟請求大哥……”

“什麼？”蕭潼疲憊不堪地問出兩個字。

蕭然動了動腫脹的嘴唇：“大哥，小弟犯了無數條罪，國法難容。若是大哥仍然憐惜小弟，不捨得將小弟斬首，請大哥將小弟削職為民、逐出家門，小弟願意做個平頭百姓，與水兒歸隱林泉，從此不問世事……”

蕭潼好象被人當頭打了一棍子，眼前一陣暈眩，不敢相信自己的耳朵，愕然地看著自己的兄弟。

他要離開朝廷、離開自己，而且，再也不要當蕭家子孫？他寧願當一個普通百姓，與秋若水過隱居的生活，也不願為自己出力。從小到大，口口聲聲說要為國盡忠，對自己盡孝，可他現在卻全盤推翻了自己的承諾，要永遠離開自己。