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一句話像驚雷炸響在蕭然頭上，原來，大哥不是要責罰他，卻是要責罰他的兄弟。大哥，原來他真的掌握了自己的軟肋，知道罰他根本起不了作用，所以要這樣嫁禍於他的兄弟。

“不！”蕭然下意識地抬起頭來，為兄弟們辯解，“請皇上明鑑，此事怨不得諸位將軍。是臣疏忽大意，上了敵人的當。不關他們的事，請皇上不要追究……”

蕭潼不理他，目光從晏封、霍無忌他們臉上一一掠過去。眾人都低下頭：“是，臣等知罪，請皇上責罰。”

“知罪便好。”蕭潼拿起桌上的軍令，往地下一扔，“來人，將他們五人拉下去，每人重責二十軍棍。”

“皇上……”蕭然膝行著往前走了兩步，“請皇上開恩。”

“四十！”蕭潼的聲音淡到極點。

蕭然的淚水一下子湧進眼眶裡，卻死死忍著。大哥，你要罰就罰我一個人吧，為什麼要責罰我的兄弟們。他們沒錯，錯的是我啊。

“大哥，小弟知錯了，請大哥原諒，請大哥饒過他們，所有罪責小弟一人承擔……”他又急又痛，聲音有些顫抖，本來增添了一些血色的臉，此刻再次蒼白如紙。一雙漆黑的眼睛裡溢滿痛苦，卻又有著蕭潼熟悉的倔強之色。

那抹倔強之色再次激怒了蕭潼，可他只是沉著臉，沒有露出暴怒的表情。

“怎麼，還想翻倍麼？”蕭潼看著他，目光壓得他抬不起頭來。蕭然只覺得胸中湧起撕裂般的疼痛，渾身冰冷，怔怔地看著蕭潼，卻不敢再多說一句。

“來人，拖下去！就在這堂下行刑！”

軍中執刑官過來將五位將軍拖下去，就在大堂下開始行刑。

“去看著他們。”蕭潼淡淡下令。

身後沉重的擊打聲已經響起來，有幾人發出悶哼，之後又死死咬牙忍住。

第一百十四章　逃避

蕭潼甩袖走到堂下，親自監刑。蕭然從地上爬起來，腳步踉蹌著奔到門外，見五位將軍被摁在地上，臀部裸_露在外面，軍棍重重地擊在他們臀上，一下，兩下，三下，掌刑的人動作不急不緩，每一下重擊後都稍作停頓，讓人有喘息的機會，同時深切地體會那種切膚之痛。

“啪”“啪”“啪”，沉重的鈍器擊在肉體上的聲音，沉悶，喑啞，卻帶著不可抗拒的穿透力。

每一下重擊，五人都忍不住昂起頭來，或威武粗獷、或英俊帥氣、或端正剛毅的臉已經因為疼痛而扭曲，咬緊牙關，額頭有冷汗涔涔而下，眉心緊蹙，臉色發白，目光中卻沒有流露出半點怨意，只是默默承受著那種深入骨髓的痛苦。

蕭然的雙手下意識地攥緊，指甲已經掐入了掌心，他卻沒有感覺到痛，因為胸口有個地方痛得陣陣抽搐，而那種痛，帶著冰冷的、無奈的感覺，生生要將他逼瘋。他眼裡看到的只是那些兄弟們痛苦的表情，以及他們身上觸目驚心的傷口和鮮血。

已經十幾下了，東營將軍張愆年過三十，經過十年的軍營生活，他的精力、體力在一次次受傷中下降了不少，狀態明顯比另外四位二十幾歲的年輕將軍差。臉上幾乎已沒有血色，第十八棍打下去的時候，他的唇邊便溢位血來。

“停！”蕭然斷喝一聲，掌刑人被嚇了一跳，怔怔地看著蕭然滿臉凜冽的表情。元帥的積威在那兒，誰也不敢挑戰他的權威，頓時齊齊住了手。

蕭然不顧一切地衝到蕭潼面前，雙膝跪下，重重地叩下頭去，“皇上開恩，饒過五位將軍，所有罪責由臣一人承擔。他們剛剛經歷戰爭，又從鳳殤長途跋涉回來，早就筋疲力盡了。他們受不起這麼重的刑，請皇上寬仁，手下留情。是臣之錯，臣不知自愛，辜負聖恩，臣該死，請皇上治臣之罪，饒過他們！”

咚咚咚，一連串的頭磕下去，光潔的額頭已經冒出血痕。

“元帥，不要求皇上。”晏封費力地露出笑容，“元帥身受重傷，我們明明都看到了，卻沒有阻攔、保護元帥，致使元帥差點命喪敵人之手。我們罪責難逃，皇上罰得對。請元帥保重身體，不要管我們。”

張愆也從刑床上回過頭來，唇邊仍然帶著血跡，眼裡卻充滿溫暖：“我們都是武將，常年征戰沙場，早就練就了一身銅皮鐵骨，哪裡會受不了這點刑？請元帥放心。”

“請元帥不必求情，我們罪有應得。”另外三人也齊齊勸道。

蕭然心頭一熱，眼裡浮起一層水汽。流血不流淚的人，卻因為人間摯情而一再地流出眼淚。這些兄弟對他的忠誠與情義，令他雖死無撼。

仰起頭，看著