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又豈能不知這內中深意？山義既提起，這便是今天的重頭戲了。

盧慎代答曰：“這也是天賜呢。”

山義道：“聞說是鹽母託夢與小娘子的。”他說得倒是誠懇，十分地正直。

這個態度……顏肅之又有點酸了，怎麼對我閨女不恭敬呢？臭小子，那是老子閨女啊！天下當爹的就是這樣了，你要一聽他閨女就兩眼放光，他覺得你不是好人。要是聽了沒反應，他又覺得你沒眼光了，你還不是好人。

山義見顏肅之一臉嚴肅，又有點緊張地對他微一笑：“聽說，神明也只會降福與善良的人。想是大令家教好。”

這個馬屁拍得不錯，就是拍得略晚了一點，顏肅之咳嗽一聲：“見笑了。”

山義誠懇地道：“大令也是十分厚道的人。”

盧慎知道這厚道是什麼意思，就是這些大戶吧，不太厚道，給人家山民賣的東西，還會突然漲個價什麼的。顏肅之這種不但是平價，還要稍稍打折的，那是真的比較厚道了——前提是，別算計人家。

顏肅之也誠懇地道：“爾等皆是境內之百姓，自然不可兩般對待了。”

山義微笑道：“是以家父命學生前來請問大令，可否多勻些鹽來？我們不拖欠錢糧。”

顏肅之笑道：“好說，好說。我回去便說與夫人，這鹽的事，是她在管。”他還真供得起。

山義便與說起價格的問題，又問了運輸的事情。顏肅之卻又笑而不語了，是盧慎代答：“這樣大事，山郎可做得了主麼？便是定了，我們郎君還須與令尊見上一面，立個書契才好的。”

山義面上微紅：“我們，並無文字的。”山民有語言沒有文字，立個毛的書契啊？以往都一手交錢一手交貨的。

顏肅之道：“來，飲酒！嚐嚐這菜，是京中菜色，與歸義做法有些不同的。你且住幾日，明日與大郎再說這些細務，如何？”山義果然就不問了，只當沒有這回事一般，只與盧慎一道說些歸義的風土人情之類，又說歸義的某些風俗與山裡真的像得緊，想必能夠和睦相處。

顏肅之聽了，暗暗點頭。

喝了些酒，山義有些輕飄飄的，回房的路上一言不發，眾人見他面色凝重，便是小樹也不敢打攪了。洗漱畢，山義在臥榻上輾轉難眠。這個縣令比甘縣令更難琢磨，甘縣令就一個信念：教化。雖然信得過甘縣令的為人，山義還是覺得有不對頭的地方。是以雖然嚮慕歸化，他也沒跟他爹硬犟。

直到顏縣令說，一般對待。山義才大悟，果然是這樣的。甘縣令人品再好，再重視山民，也是有些俯視他們的感覺。顏縣令這般，才是他想要的。可正是這一般對待四個字，讓他十分不安。這似乎，不是正常的山下人對山裡人的態度啊！這是說的真的，還是說的假的呢？值不值得一拼呢？

又翻了一個身，山義覺得有點燥熱了。他又想起了在乳母家過的那兩年，黑洞洞的屋子。那家全家都誠惶誠恐地侍奉他，自己卻根本吃不飽，山上的地真的太薄了。油燈也是沒有的，他還記家那家裡的老阿婆，乳母的婆婆，就因為火塘的火太暗，長年累月地燃著松枝補衣服，身體還健康，眼睛已經幾乎要瞎了。飯菜裡是沒有油的，當然，他例外，會吃得不錯。有一回，他偷嚐了乳兄的飯，當時就吐了出來。一柄柴刀，據說傳著用了三代人了。家裡唯一的一口鐵鍋，還是因為撫養小主人，頭人賞的。在那之前，他們只有一把陶壺燒水，其他的吃的，一律用火烤。

後來回到了自己家裡，他就想，不能再讓這些人過這樣的日子了。後來他下山，當時甘令已經在歸義前前後後忙活了十多個年頭了，那老人在歸義呆的時間比他的年齡都要長。因為甘令的不懈努力，頭人才將他送到了山下。在山下，縣衙自不必說，便是尋常人家，再窮些，一盞油燈，還是點得起的。到了山下才知道，原來，人，還要識字。

至少，得讓他們點得起一盞燈，有一口鍋，能認幾個字，這些只有山下才有。山義翻身下榻，吹滅了室裡的燈。

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與山民的談判進行得很順利，山義小小年紀，想的是為族人尋一條通向美好生活的路。認為族人不可固步自封，鎖在深山裡什麼都不知道。想要過得好，就得學習。他認為小樹的想法是不對的，為了自己一家之痛快，讓族人受數代之苦，他是做不到的。

盧慎與顏肅之這邊呢，誠意也是實實在在的。

兩下很容易達成了共識，約定由山義回去傳信