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以說：‘當然，16是11與5兩個素數之和，30是23與7兩個素數之和；而我能夠為你們所願意舉出的一個偶數配以兩個素數’。瞧，這個你們能辦到，可是你們能否證明任何一個偶數，這樣做都是可能的呢？不，你們證不了，還沒人證得出。然而我們‘憲法號’上的朋友卻已經做到了，這還是‘憲法號’上天最初幾個星期的事。他們還有將近10年要過呢。我無法預言那時他們會有怎樣的進展，但是要懷疑其尚不可測的潛力總是愚蠢的。新的相對論，新的萬有引力——我不知道，我只是紙上談兵而已，但肯定會有很多發現的。”

他又停頓了一下。下面鴉雀無聲。就連總統也不再直瞪著前方，毫無表情，而是看著耐夫豪森了。

“現在要破壞此項實驗還為時不晚，所以我們有必要把秘密再保持一段時間。但是先生們女士們，你們已經知道了真相，關於ａ天牛星的真相。”他對接下去要發生的事有些懼怕，就藉著翻稿紙把時間拖延了幾秒鐘，然後聳了聳肩，面對他的聽眾說：“現在，有什麼問題？”

是的，有的是問題。

“群眾先生”微微一愣，化了幾分鐘才從他聽到的簡單而又動聽的真相的魔力中甦醒過來，但是已有人第一個尖聲提問了。接著又一個。接著兩三個聲音同時在嚷。有問題，當然有。無法回答的問題，來不及聽清的問題，下一個問題又來了，他不知道答案的問題，而最壞的問題則像揉在眼睛裡的辣椒，把人激怒，令人盲目。可是他不得不面對這些問題，同時要試著給以回答。即使這些人吵吵嚷嚷，以至於厚重的兩道門以外的海軍陸戰隊衛兵不安地面面相覷，懷疑是什麼造成這種沉悶的噪音，居然可以穿透房間裡非常可靠的隔音裝置。

“我想知道，是誰唆使你幹這件事的？”

“主席先生，誰也沒有。我曾經申明過。”

“來呀，耐夫豪森，你是不是想告訴我們說，為了什麼哥德巴赫理論，你要謀殺這些好人？”

“不，參議員先生，不是為了哥德巴赫猜想，而是為了對維護自由世界的鬥爭意義深遠的偉大科學進步。”

“你是否在供認你已把美國拖入一次赤裸裸的騙局之中？”

“這是合法的‘戰略行動’，部長先生，因為別無他路。”

“照片呢？耐夫豪森。”“假的，將軍，我告訴過您，我負全部責任。”

沒完沒了。

“謀殺”、“欺騙”甚至“叛國”詞用得愈來愈頻繁。

終於，總統站起身，抬起手。過了好長一段時間，秩序才得以恢復，他們總算靜下來了。

“不管你們願不願意，我們已身在其中了。”他言簡意賅。“沒有別的話好說。你們找到我，多數人是帶著謠言來的。你們要真相，現在你們有了。但這是絕密，不得外傳。你們知道這意味著什麼。我只想補充一點：我親自提議，對任何洩密行為都將動用政府的一切力量進行調查，並要以嚴刑處置。我宣佈，此事為國家緊急措施，並提醒你們，適當時候，刑罰將包括死刑。我是說，在這種情況下死刑是合適的。”他看起來比實際年齡要老得多，牽動著嘴唇，好像口裡含著什麼東西啖之味苦。他不允許進一步討論，宣佈散會。

半小時後，在總統的私人辦公室裡，只剩下耐夫豪森和總統。

“好了”，總統道，“事情全來了。下一步就是全世界都會知道這樁事，我可以把這個情況推遲幾個禮拜，甚至幾個月，但不可能阻止它。”

“我感激不盡，總統。因為——”

“閉嘴，耐夫豪森。我不想聽任何演說，我想問你要一樣東西，就是一個解釋：“把麻醉藥和自由戀愛什麼的混起來，到底是怎麼回事？”

“噢”，耐夫豪森介面道：“您是指從‘憲法號’發來的最新訊息。是的，總統先生，我已經發去了一道措辭嚴厲的命令。因為通訊間期的關係，幾個月以後他們才會收到。但是我向您保證，這種情況都會糾正過來的。”

總統冷冷地回道：“我也不想要什麼保證，你看不看電視？不是什麼‘我愛露茜’，也不是球賽，我指的新聞。你知不知道這個國家現在搞成怎樣一副形象了？1932年的獎金遊行、1967年的種族暴亂——它們都沒什麼。當初，我們可以出動國民警衛隊來平定動亂。上週，我不得不出動軍隊來對付三個連的衛隊。再來一個醜聞，我們就完了，耐夫豪森，而這個醜聞大得可以。”

“目的自然無可非議——”

“你的目的可能如此，我的也