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當然，我們知道星星的確還在老地方。用相移裝置可以探測到，就像我們可以用變換頻率的辦法收到你的資訊一樣。我們就是再也看不到它們了。航行直線上的那些星星在可視帶內索性不再發光；根據它們在飛船的前後方位，我們有一個向量速度，34ｃ或．37ｃ。由於我們速度的相對效應，遠在邊側的星星明顯地移了位。問題是看起來我們真他媽的來也空空，去也空空，老實說是有點可怕。

就是兩側的星星也在顯示相對色移。簡直就像彩虹，是那種整圈的彩虹，有時你從飛機上看下面的雲可以看到。不同的是，這個圈是圍繞我們的。離前方黑洞最近的星星已經頻移到一種暗紅色。它們從橙、黃及葉綠色變到離後方黑洞最近的那種色帶，一種接近紫色的蔚藍。

吉姆·巴斯多一直在用它們練習他的遠視功夫。他可以把它們實際的太空圖聯絡起來，我卻不能。他看得到前面黑洞裡我所無法看到的某種東西。他說他認為那是一種明亮的射電源，可能是半人馬座α星，他還聲稱那個射電源現正在整個可視帶內強烈地發光。他是指對他來說，用他的眼睛看，是強烈的。我不能肯定能不能看到，大概有一種非常微弱的漫射光，像“對日照”那樣，但我沒什麼把握，其他人也一樣拿不準。

話也說回來，這星虹真是美，不虛此行。弗羅在學油畫，她可以把它畫下來，給你裝飾牆頭。但發現你乾的好事以後，她十分惱火，想在裡面藏一顆熱核彈或別的什麼。（我想，現在她已經消氣了吧。）

所以，我們對你已經不再憤怒了，當然有這麼一段時間，如果我恰好在跟你聯絡，肯定會講一些難聽的話。

我剛剛把談的話放了一遍，聽起來怪雜亂的，我很抱歉。我覺著這事兒挺難。不是智力上的困難——不是象棋問題和張量分析那種難，是用湯匙鏟沙子那種難。我實在不習慣再把自己的思想用這種緊身衣約束起來。我想找其他人來搞這次聯絡，可是沒人肯幹。免費的建議倒是得了不少。多特說我不該浪費時間來回憶以往的對話方式。她想用簡化符號給你寫一份模擬說明。這份東西。她估計一種應急程式會在適當時間裡，10年或20年吧，為你翻譯出來，它將不折不扣地告訴你所有的一切。我反對，說這樣操作起來太困難，當然準備這份說明倒不難……哼！我們現在都會幹的。我別的都沒忘記，除了像標準計日這種不相干的東西，我是最不情願去記住的，其他人也一樣不願意。總而言之，報告會太長太長，我們還沒有電來傳送必要的幾組資訊，尤其是出了事故以後。多特說我們可以將它哥德萊化，我說你要解出哥德萊碼還不夠聰明。她說這對你會是一種很好的練習。

呃，她說得對。是到你們都學學用理智的方式進行交流的時候了，所以如果電源還夠，我最後將把多特的模擬說明傳過來，用哥德萊形式寫的。祝你們好運。坦白說，如果你們少了一位數學或者別的什麼，報告就會變成“陽光泉農莊的呂貝卡”或什麼著者不明、下落不清的書，當然，更可能是毫無意義的聲音，那時我一點也不驚訝。斯基說，這對你無論如何都不會有什麼好處，因為漢勒是對的。我把這句話不加評論地傳過來。

性，你總是想聽聽性方面的事，這方面很好。既然已經不用再去對付藥片了，小日子就過得妙不可言。弗羅和吉姆。有時，當他們要乾的時候，我們都停下手頭的活計，坐成一圈看他們，一邊打趣一邊唱歌一邊幫著做輔助計算。那天，我們做了一點點小手術——現在我們的骨質都老化了——安和斯基決定用做愛代替麻醉，他們說效果比針炙還好，不會封閉感覺。他們的小腳趾被斬斷的時候自己都很清楚，卻並不覺得痛。於是輪到吉姆時，他想什麼都不用，試試這個截肢術，心裡想著他和弗羅稍晚一些將一起上床，效果也不錯。他現在對此是推崇備至，自稱這個方法顯示了他的理論預言過卻不曾演示過的逆因果律，說他總算從因前果後的疙瘩中脫出身來了。這就像紅皇后和白皇后，在摸清底細以前總很讓人迷惑。（我不清楚自己是否摸清底細了。）試想，如果他不和弗羅做愛，腳趾會不會痛呢