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裝甲；聽我的命令發動！」

和一般的宇航模式不同，『水中航行模式』是將大量的燃料注入引擎之中產生實體的離子蒸氣，並利用噴射離子蒸氣所造成的反作用力來航行；這種航行模式非常地消耗燃料，只用在某些基地是建築在海洋中、必須讓船艦在水中潛航以抵達基地入口的場合。

「是、是的！」船艦系統官雙手飛快麻利地在操作檯上按下了幾個按鈕。「水中潛航模式設定完成，待命發動中！」

「預備……！」

瑞潔雙眼盯著不穩定蟲洞盡頭那片越來越大的暗紅光華，『伊卡路斯』號已經離蟲洞的出口不遠，大家甚至能夠看到暗紅光澤之中、一些由隕石所形成的小黑點了。

「現在！」

在瑞潔下達命令的同時，船艦系統官用力地按下了按鈕，大量的燃料隨即被以高壓注入了『伊卡路斯』號的僅剩的兩具引擎之中、並被轉化成用來推進船隻的高壓離子蒸氣噴流，使得這艘船在瞬間像是脫韁野馬一般猛衝了出去；同時，艦橋防護裝甲也迅速升起，遮斷了雷蒙等人對外的視野，『伊卡路斯』號正蒙著眼睛、以全速衝入不可知的危險之中。

雖然被艦橋防護裝甲遮住了對外的視野，但是每個人仍然可以清楚知道『伊卡路斯』號是什麼時候脫離了『不穩定蟲洞』並進入紅熱星雲區之中的；與實體物質摩擦而產生的激烈震動在『伊卡路斯』號進入紅熱星雲的時候傳來，艦上的各種警報器也幾乎是在同一時間紛紛尖銳地響了起來，還夾雜著船員們大聲回報狀況的聲音，不停地蹂躪著人們相對脆弱的聽覺。

「船艦速度１８９，正在迅速減低中！」操舵手大叫著。

「星雲中的電漿物質正在侵蝕本艦裝甲！」損害管制官的聲音不比操舵手的聲音小多少。「目前裝甲侵蝕率百分之三！」

「燃料正以最大壓力注入引擎之中！離子蒸氣噴流輸出量相當穩定！」船隻系統官也吼叫著。「燃料殘餘量百分之六十八！」

突然一陣劇烈震動傳來，『伊卡路斯』號猛然向右晃了一晃，使得艦橋上的人們必須奮力抓住扶手才能穩定自己的身軀。

「我們剛剛和一顆隕石擦撞了！」損害管制官滿頭大汗地嚷著。「左舷Ａ２區嚴重破損併發生火災！派出損害控制小組……！」

「不！放棄Ａ２區！」瑞潔的尖叫聲從眾多震耳的聲響之中尖銳地穿透了出來。「立即將Ａ２區的人員撤出、並對該區進行第一級安全封鎖！將損害控制小組保留給其他更嚴重的狀況！」

「是，取消派出損害控制小組的命令！」損害管制官滿頭大汗地按下了幾個按鈕。「Ａ２區裡面沒有其他人員，封鎖程式已經完成；目前裝甲侵蝕率百分之十一！」

就在這時，刺眼而閃耀的橘紅光芒突然由舷窗邊照入了艦橋之內；由於受到高能電漿侵蝕的影響，艦橋防護裝甲的板塊周界部份已經開始發紅變熱、紅熱部份散發著刺眼的光芒。

「糟糕，艦橋防護裝甲似乎沒有辦法有效抵擋電漿物質的侵蝕……。」看著逐漸變紅髮熱的防護裝甲板周沿，華蘭蒂低聲說著。

「我們放棄艦橋！」瑞潔當機立斷。「全部艦橋人員轉移到預備控制室去！」

瑞潔下達了『放棄艦橋』的命令之後，艦橋人員立刻迅速但有秩序地朝著走道奔去，華蘭蒂也扯著雷蒙的手，拉著雷蒙跑出艦橋外；副艦長則守在艦橋往走道的門旁，一等所有人員都離開了艦橋，副艦長立刻在門旁的控制面板上迅速按下關門鈕將門關上。

這邊人員才剛撤出艦橋，那邊紅熱星雲的高能電漿已經沿著艦橋防護裝甲的周圍滲透了進來，將舷窗融化掉，隨即侵入艦橋內部，將所有能夠融化燒燬的東西全都予以破壞淨盡。

即使在走道上奔跑著朝向預備控制室前進時，雷蒙等人還是可以感覺到艦身因為不時與隕石擦撞而產生的震動，火災警報和艦體損壞警報在艦身內部無休無止地迴盪著。瑞潔戴起了通訊耳機，藉著通訊耳機遙控那些正在預備控制室之中值班的人員對損壞狀況進行應變，直到原來的艦橋人員抵達了預備控制室、從那些比較沒經驗的值班士兵手上接過任務為止。

「裝甲侵蝕率已達到百分之七十以上！」損害控制官還沒能在自己的新座位上坐穩，就神色大變地將船艦損害狀況報了出來。「本艦外圍所有區域已經盡數遭高能電漿侵入！船體結構完整度受損百分之三十！」

「將所有人員撤往內部核心區域！」瑞潔下令。「儘量以消防系統守住內層隔艙不被融損！」