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搞垮，那才真的有鬼了！」

那邊少將在暗自咒罵，這邊華蘭蒂也是偷偷皺眉個不住。

「什麼跟什麼嘛，老色狼一隻！」華蘭蒂不悅地想著。「簡直比那些太空海盜還要討厭！」

接到帝國宰相的私人晚宴邀請函的時候，沃倫聯邦的大使並不認為歐里克會那麼的「友善」，友善到請自己去共進晚餐，多半是有什麼不好的事情又要發生了；不過，這次只是非正式的晚宴，也就是說在晚宴裡討論的事情是不具有正式法律條約效力的。

終於有個好訊息了，葛利格，沃倫聯邦的大使對自己說著，終於有一次和那隻狐狸見面的時候不必提心吊膽的、生怕一不小心踩進陷阱裡了。

晚宴一開始和沃倫聯邦大使猜想的相去不遠，帝國宰相雙手各挽著一名穿著露肩低胸晚禮服的美女，和受邀而來參加晚宴的帝國權貴以及其他各國駐帝國大使們有說有笑地聊著天，氣氛真是再融洽不過了。

看到歐里克只是和客人們愉快地閒聊著、完全沒有聊到關於政治或是最近聯邦與帝國衝突的話題；沃倫聯邦大使這才吁了一口氣，看來今天歐里克真的是反常了，只不過是單純的邀請客人來參加晚宴而已，本來還以為歐里克又打算藉著晚宴的名義、把自己給抓來討論「帝國所受損害之賠償問題」呢！沒辦法，誰叫這幾天歐里克只要是找他，幾乎都是逼著要聯邦承認錯誤並割地賠償帝國的『損失』，也不能怪自己會神經過敏了。

於是，沃倫聯邦的大使也開始加入其他人之間的談笑、並且放鬆心情好好享受一下宰相府晚宴的精美食物。

晚宴就在這種輕鬆的氣氛下進行著，直到一名來自星際聯盟使節團的使節提起了最近在沃倫聯邦境內相當熱門的太空海盜話題為止。

「對了，據報導，麥克斯星系的防禦指揮官自己請求解除指揮官職務，理由是無法剿滅出沒於星系之中的太空海盜。」那名使節問著。「你們看到新聞了嗎？」

聽到這邊，沃倫聯邦大使的心頭一跳；一股不祥的感覺隨即湧了起來。

「有啊，我看到新聞報導了。」一名梭格帝國的上將介面道。「據說那些肆虐麥克斯星系的太空海盜不但勢力龐大，有著超過一箇中隊的戰鬥機數量……。」

「一箇中隊？！」幾聲驚呼在談話的人群裡響起。

「……更誇張的是，那些太空海盜竟然擁有沃倫聯邦最新式的鳥爪式戰鬥機呢！」那名帝國軍上將繼續把話說完。「真不知道那些太空海盜是怎麼弄到那種先進戰鬥機的，難不成是在軍火黑市買的？」

「宰相大人，聽說貴國之前也曾經遇到過持有鳥爪式戰鬥機的太空海盜？」另一名來自蓋亞共和國的使節發問著。

「是啊，當時我們還以為是沃倫聯邦有意將全宇宙最先進的鳥爪式戰鬥機運交給太空海盜，以便藉著太空海盜之手來打擊帝國，畢竟鳥爪式除了聯邦正規軍在使用之外，其他地方都買不到那種戰鬥機的。」歐里克嘆息一聲。「不過，現在出沒於沃倫聯邦境內的太空海盜也在使用鳥爪式，那就表示之前在我國出現的那些鳥爪式戰鬥機也不是沃倫聯邦贊助的了，而是太空海盜們透過某種管道獲得的！」

「是啊是啊。」旁邊的人群裡響起了附和的聲音。

「所以，對於之前指控沃倫聯邦以最新銳戰鬥機支援在我國境內太空海盜的活動，在這裡我必須公開向沃倫聯邦道歉。」歐里克神情嚴肅，朝著沃倫聯邦的大使彎腰鞠躬。「我對於那些與事實不符的指控感到相當抱歉，希望大使能代表貴國原諒我們。」

「不，這不敢當！只要誤會能解開就好！」

沃倫聯邦大使雖然急忙扶起歐里克、表現出一副很高興歐里克能夠還自己國家清白的樣子，心裡卻咒罵個不停。

歐里克這隻狐狸會向人道歉？在公開場合？

雖然這次晚宴只是私人性質，在私人晚宴上的道歉行為不會損害到帝國的信譽，但是沃倫聯邦的大使絕對不相信歐里克會良心發現，舉辦這次晚宴就是為了那種能夠讓帝國從聯邦撈到好處的不實指控而道歉。

歐里克會道歉這種事情是不可能發生的，沃倫聯邦的大使怎麼也不相信這種事情會發生，所以歐里克的道歉之後必定有著其他更險惡的陰謀；但是，那卻又會是什麼？

「不過，大使先生，請容我稍稍抱怨一下。」歐里克直起了身子之後，隨即皺著眉頭。「貴國對於先進戰鬥機的管制與安全措施實在是太鬆懈了，以致於太空海盜可以輕易獲得那些威力強大的鳥爪式戰鬥機，而